Poslednji izlazak Endija Mareja u prvoj nedjelji na grend slem turniru nije ga obeshrabrio. Trostruki veliki šampion i dalje misli da može da se bori sa najboljima u muškom tenisu – čak i nakon dve operacije kuka, čak i kada se protežu godine bez prolaska trećeg kola na bilo kom od najvećih sportskih događaja.
Nakon što je u toj fazi Ju-Es opena izgubio sa 6-4, 6-4, 6-7 (1), 6-3 u petak od finaliste Vimbldona 2021. Matea Beretinija, Marej je odlučio da gleda sa vedrije strane.
„Imam metalni kuk. Nije lako igrati se sa tim. Zaista je teško. Iznenađen sam što sam još uvek u stanju da se takmičim sa momcima koji su na samom vrhu igre“, rekao je 35-godišnji Marej, oslanjajući glavu na levu ruku. „U ovakvim utakmicama, zaista sam ponosan što sam se našao u poziciji u kojoj to mogu da uradim. Zaista sam razočaran što danas nisam prešao liniju. Ali podsećam se, kao: „Ovo je prvi put da ste ušli u treću rundu ovde od 2016.“ Prošlo je šest godina. Bilo je to teških šest godina za mene.”
Beretini, veliki igrač koji je stigao do polufinala 2019. na Flushing Meadovs-u, dominirao je na skoro svaki statistički način na stadionu Artur Eš, nekoliko sati pre nego što je 23-struka osvajačica grend slem titula Serena Vilijams trebalo da se sastane sa Ajlom Tomljanović u trećem kolu.
Koko Gauf, 18-godišnja Amerikanka koja je u junu stigla do finala Otvorenog prvenstva Francuske, prvi put je ušla u četvrto kolo Otvorenog prvenstva SAD pobedom od 6-2, 6-3 nad Medison Kiz, Drugoplasirani 2017. u Njujorku i 20. nosilac ove godine.
Gaufov meč se završio nešto više od sat vremena pre nego što je trebalo da počne Vilijams-Tomljanović – i tako je tinejdžer gledao malo unapred.
„Znam da je na mojoj strani žreba“, rekao je Gauf o Vilijams, koju navodi kao idola i inspiraciju i volela bi da dobije priliku da se suoči. „Nadam se da ćemo oboje moći da nastavimo da pobeđujemo. Bio je moj životni san da se to dogodi.”
Gauf se sada sastaje sa Zhang Shuaijem, koji je eliminisao Rebeku Marino rezultatom 6-2, 6-4.
U drugoj akciji tokom dnevne sesije, finalista Vimbldona Ons Jabeur se vratio i pobedio 31. Šelbi Rodžers sa 4-6, 6-4, 6-3 i izbegao neku vrstu ranog izlaska žene sa visokim nosiocem koja je popunila prvu nedelju igranja na poslednjem majoru u godini. Broj 2 Anet Kontaveit (koja je izgubila od Vilijamsa), br. 3 Maria Sakkari i br. 4 Paula Badosa su nestale, kao i šampionka 2021. Ema Raducanu i vicešampionka 2021. Leilah Fernandez; Br. 1 Iga Sviatek i br. 5 Jabeur su ponudili nešto od očekivanog.
Džaber je stigao do četvrtog kola u Njujorku po prvi put nakon što je u trećem kolu od 2019. postigao 0-3.
„Konačno“, rekao je Jabeur. „Znam da ne igram najbolje na tvrdim terenima, ali uvek je neverovatno videti kako napredujem, kako pomeram svoje granice.
Sledeće igra sa 18. brojem Veronikom Kudermetovom, kojoj je trebalo samo 47 minuta da savlada Dalmu Galfi rezultatom 6-2, 6-0.
13. nosilac Beretini napredovao je u meču sa Alehandrom Davidovičem Fokinom u nedelju tako što je pogodio više asova od Mareja bez nosioca, 18-5, ostvarivši daleko više ukupnih pobednika, 55-24, i sakupio 15 brejk lopti, ostvarivši pet konverzija, dok se suočio sa samo četiri.
Marejev rezime: „Servirao sam prilično loše veći deo meča.
Osvojio je svoj prvi slem trofej na Otvorenom prvenstvu SAD 2012. godine, a zatim je dodao titule na Vimbldonu 2013. i 2016. godine, postavši prvi Britanac koji je tu trijumfovao od 1930-ih. Marej je došao do 1. mesta na rang listi 2017. godine; to je ujedno bio i poslednji put da je stigao do četvrtog kola na nekom velikom turniru, i to u All England Clubu.
Prvi postupak protiv njega usledio je početkom 2018. godine, a većina, uključujući Mareja, pretpostavljala je da će morati da se povuče. Zatim je druga operacija, za ugradnju metalnog implantata, stigla u januaru 2019.
„Mnogo ljudi mi je reklo da neću moći ponovo da igram. I mnogi ljudi su mi rekli da ću moći da udaram teniske loptice, ali da se više ne takmičim profesionalno. To je bila glupost“, rekao je on u petak, „i želim da vidim koliko mogu da se vratim na vrh igre.“
