Kraljica Elizabeta je u ponedeljak položena pored svog voljenog supruga, nakon dana kada su se Britanija i svijet konačno opraštali od najduže vladajućeg monarha u zemlji, u blistavoj predstavi pompe i ceremonija.
Usred formalnosti i pažljive koreografije, bilo je trenutaka sirovih emocija. Kasno u toku dana, kralj Čarls je suzdržao suze, dok je na licima nekoliko članova kraljevske porodice bila urezana tuga.
Ogromne mase okupile su se na ulicama Londona i u zamku Vindzor da bi svedočile pokretnim, velikim procesijama i ceremonijama.
„Malo vođa prima izliv ljubavi koji smo videli“, rekao je Džastin Velbi, nadbiskup od Kenterberija, kongregaciji na državnoj sahrani u veličanstvenoj Vestminsterskoj opatiji, gde su monarsi venčani, sahranjeni i krunisani tokom poslednjih 1.000 godina.
Među 2.000 kongregacija bilo je oko 500 predsednika, premijera, stranih članova kraljevske porodice i dostojanstvenika, uključujući Džoa Bajdena iz Sjedinjenih Država.
Napolju su se stotine hiljada nagurale u prestonicu da odaju počast Elizabeti, čija je smrt u 96. godini izazvala izliv zahvalnosti za 70 godina na prestolu.
Mnogi su se još nizali duž puta dok je mrtvačka kola nosila njen kovčeg od Londona do Vindzora, bacajući cveće, navijajući i pljeskajući dok je prolazila od grada do engleskog sela koje je toliko volela.
U kapeli Svetog Đorđa u zamku Vindzor, oko 800 zvanica prisustvovalo je intimnijoj svečanoj službi koja je završena tako što su kruna, kugla i skiptar – simboli moći i upravljanja monarha – uklonjeni iz kovčega i stavljeni na oltar.
Lord Chamberlain, najviši zvaničnik u kraljevskom domu, tada je slomio svoj ‘štap službe’, označavajući kraj njegove službe suverenu, i stavio ga na kovčeg koji se zatim polako spuštao u kraljevski trezor.
Dok je kongregacija pevala „Bože čuvaj kralja“, činilo se da kralj Čarls, koji se suočava sa ogromnim izazovom da održi privlačnost monarhije dok se u Britaniji naziru ekonomske teškoće, bori protiv suza.
U istoj ogromnoj zgradi kraljica je fotografisana sama, kako oplakuje svog 73-godišnjeg supruga, princa Filipa, tokom pandemije, pojačavajući osećaj monarha u sinhronizaciji sa svojim narodom tokom vremena testiranja.
Kasnije u ponedeljak uveče, u privatnoj porodičnoj službi, kovčezi Elizabete i Filipa, koji su umrli prošle godine u 99. godini, prebačeni su iz trezora da bi bili zajedno sahranjeni u istoj kapeli gde su njen otac, kralj Džordž VI, majka i sestra , princeza Margaret, takođe odmor.
Na državnoj sahrani, Velbi je rekao prisutnima da tuga koju osećaju mnogi širom Britanije i širom sveta odražava „život u izobilju i ljubavnu službu“ pokojnog monarha.
„Njeno pokojno veličanstvo je slavno izjavilo na emisiji o 21. rođendanu da će ceo njen život biti posvećen služenju naciji i Komonveltu. Retko kada je takvo obećanje bilo tako dobro održano“, rekao je Velbi.
Ponovo je odjeknula muzika koja je svirala na kraljičinom venčanju 1947. i njenom krunisanju šest godina kasnije. Kovčeg je ušao u redove Svetog pisma postavljene na rezultat koji se koristio na svakoj državnoj sahrani od ranog 18. veka.
Posle sahrane, njen kovčeg sa zastavom vukli su londonskim ulicama na lafetima u jednoj od najvećih vojnih povorki viđenih u Britaniji, u kojoj su učestvovale hiljade pripadnika oružanih snaga obučenih u ceremonijalnu odeću.
Išli su u korak uz muziku za sahranu iz marševskih bendova, dok je u pozadini čuveni gradski Big Ben kucao svaki minut. Čarls i drugi viši članovi kraljevske porodice su ih pratili peške.
Kovčeg je odnesen iz Vestminsterske opatije u Velingtonski luk i prebačen u mrtvačka kola da bi otputovao u Vindzor, gde je strpljivo čekalo još veće mnoštvo.
Među onima koji su došli iz cele Britanije i šire, ljudi su se penjali na lampe i stajali na barijerama i merdevinama kako bi bacili pogled na kraljevsku povorku.
Neki su nosili elegantna crna odela i haljine. Drugi su bili obučeni u dukserice, helanke i trenerke. Žena sa ofarbanom zelenom kosom stajala je pored muškarca u jutarnjem odelu dok su čekali da počne londonska povorka.
Milioni više su gledali na televiziji kod kuće na državni praznik proglašen za tu priliku, prvi put da je sahrana britanskog monarha prikazana na televiziji.
„Dolazim u Vindzor već 50 godina“, rekao je Baldev Bhakar, 72, zlatar iz obližnjeg grada Slou, govoreći ispred zamka Vindzor.
„Viđao sam je mnogo puta tokom godina; osećao sam se kao da je naša komšinica i da je samo ljupka žena; prelepa kraljica. Bilo je dobro da se poslednji put pozdravimo sa komšijom.“
Elizabet je umrla 8. septembra u zamku Balmoral, svojoj letnjoj kući u škotskom visoravni.
Njeno zdravlje je bilo u opadanju, a monarh koji je obavio stotine zvaničnih angažmana u svojim 90-im godinama se povukao iz javnog života.
Međutim, u skladu sa svojim osećajem dužnosti, fotografisana je samo dva dana pre smrti, izgledala je krhko, ali nasmejana i držala štap dok je imenovala Liz Trus za svog 15. i poslednjeg premijera.
Tolika je bila njena dugovečnost i njena neraskidiva veza sa Britanijom da je čak i njena sopstvena porodica bila šokirana.
„Svi smo mislili da je nepobediva“, rekao je princ Vilijam dobronamernicima.
40. suveren u liniji koja vodi poreklo od 1066. godine, Elizabeta je došla na tron 1952. i postala prvi britanski post-imperijalni monarh.
Ona je nadgledala svoju naciju pokušavajući da izbori novo mesto u svetu, i bila je ključna u nastanku Zajednice nacija, sada grupe koja se sastoji od 56 zemalja.
Kada je nasledila svog oca Džordža VI, Vinston Čerčil je bio njen prvi premijer, a Josif Staljin je vodio Sovjetski Savez. Upoznala je velike ličnosti iz politike, zabave i sporta, uključujući Nelsona Mandelu, Papu Jovana Pavla II, Bitlse, Merilin Monro, Pelea i Rodžera Federera.
Uprkos tome što je navodno bila visoka 1,6 metara, dominirala je sobama svojim prisustvom i postala velika svetska ličnost, hvaljena u smrti od Pariza i Vašingtona do Moskve i Pekinga. Nacionalna žalost posmatrana je u Brazilu, Jordanu i na Kubi, zemljama sa kojima je imala malo direktne veze.
„Ljudi koji služe ljubavlju su retki u bilo kojoj sferi života“, rekao je Velbi tokom sahrane. „Vođe služenja pune ljubavi su još ređe. Ali u svim slučajevima, oni koji služe biće voljeni i zapamćeni kada oni koji se drže moći i privilegija budu davno zaboravljeni.“
Tenorsko zvono opatije zvonilo je 96 puta. Među himnama odabranim za službu bile su i „Gospodin pastir moj“, otpevane na njenom venčanju u opatiji.
U kraljevskoj grupi koja je pratila kovčeg u opatiju bili su kraljičin praunuk i budući kralj, princ Džordž, star 9 godina i njegova mlađa sestra Šarlot, 7.
Pred kraj bogosluženja, crkva i veliki deo naroda su utihnuli na dva minuta. Zazvonile su trube pre nego što je skupština zapevala „Bože čuvaj kralja“. Napolju se gomila pridružila i prolomila aplauz kada je himna bila gotova.
Kraljičin svirač priveo je kraju službu lamentom pod nazivom „Spavaj, draga, spavaj“.
U Vindzoru je bio sličan, potresan završetak ceremonije sa usamljenim sviračem koji je odlazio, ostavljajući kapelu u tišini.
„Ceo život sam pevao Bože, čuvaj kraljicu“, rekao je Džon Elis, 56, vojni veteran koji je otputovao u Vindzor. „Sada će to biti prilično teško promjeniti.“
