Ogromna pacifička oluja izazvala je jake vjetrove, obilne kiše i jak sneg širom Kalifornije već drugi dan u četvrtak, isključujući struju desetinama hiljada domova i poremećujući saobraćaj na putevima usled naglih poplava, odroni kamenja i oborenog drveća.
Najmanje dvoje smrtno stradalih je prijavljeno od srijede, od kojih je jedan mališan ubio pala sekvoja koja je smrvila mobilnu kućicu u sjevernoj Kaliforniji.
I dok su razmjere poplava i gubitaka imovine bile manje strašne nego što su mnogi predviđali do trenutka kada je oluja počela da jenjava kasno u četvrtak, prognostičari su upozorili da će uskoro doći još više.
Oluju su pokretala dva fenomena koji se preklapaju – ogromna vazdušna struja guste vlage iz okeana koja se naziva atmosferska reka i prostrani sistem niskog pritiska sa uraganskom silom poznat kao bombaški ciklon.
Ekstremno zimsko vreme obeležilo je treću i najjaču atmosfersku reku koja je pogodila Kaliforniju od početka prošle nedelje, uz prognozu još najmanje dve oluje u narednih nekoliko dana.
Očekuje se da će sledeća stići kasno u petak, predstavljajući ponovnu pretnju od iznenadnih poplava i klizišta na mestima koja su sada zasićena uzastopnim pljuskovima, saopštila je Nacionalna meteorološka služba (NVS). Najugroženija područja su ostala ona na brdima bez vegetacije od ranijih požara.
Područje zaliva San Francisko, glavni grad države Sakramento i okolni region i dalje su se oporavljali od velikih šteta od poplava, uključujući proboje nasipa duž reke Kosumnes, kada je zadesio najnoviji pljusak.
Najnovija oluja zasula je San Francisko sa oko 2 inča (51 mm) kiše i priobalne planine severno i južno od grada sa 5 do 7 inča, prema meteorologu Riču Otu iz Centra za predviđanje vremena NVS u Merilendu.
U Sijerasu su izmerene snežne akumulacije od 0,3 metra do 18 inča ili više, saopštila je meteorološka služba.
Upozorenja o jakom vetru i upozorenjima na oluju su postavljena gore-dole u državi, pošto su iščupana drveća, već oslabljena sušom i slabo usidrena u kišom natopljenom tlu, srušili dalekovode i blokirali puteve.
Upozorenja o opasnim surfovima bila su na snazi za tri najsevernija priobalna okruga u državi – Mendocino, Humbolt i Del Norte – gde su trospratni talasi udarali o obalu i obrušili se na plaže. [nL1N33K2LA]
HUMAN TOLL
Vlasti su prijavile najmanje dva smrtna slučaja usljed najnovije oluje. Drvo koje se tokom noći zabilo na prikolicu ubilo je dečaka od 1 ili 2 godine, a 19-godišnja žena je poginula kada je njen automobil u sredu sleteo sa delimično poplavljenog puta u stub.
Četiri druga smrtna slučaja pripisana su novogodišnjoj oluji koja je zahvatila severnu Kaliforniju – tri žrtve poplave pronađene su u ili blizu njihovih automobila i jedan stariji muškarac pronađen mrtav ispod srušenog drveta.
Čak 180.000 domova i preduzeća, uglavnom u severnoj i centralnoj Kaliforniji, ostalo je bez struje rano u četvrtak, prema podacima Poveroutage.us.
„Ovo je bila jedna od najsnažnijih zimskih oluja koja je pogodila naš region poslednjih godina“, rekla je Megan Mekfarland, portparol kompanije Pacific Gas and Electric Compani, glavnog preduzeća za severnu i centralnu Kaliforniju.
Poplave, oboreno drveće i dalekovodi ostavili su neprohodne glavne puteve u Point Areni i Gualali, dve male priobalne zajednice okruga Mendocino oko 125 milja (201,17 km) severno od San Franciska, u kojima je od srede došlo do nestanka struje.
Dalje na severu u luci Nojo u Fort Bregu, profesionalni ronilac Grant Dauni rekao je da je iz predostrožnosti pomerio svoj čamac iz vode pre oluje.
„Čamac, bio osiguran ili ne, osećam se bezbednije kada ga udari drvo u kamionu nego da tone u vodi“, rekao je on.
Ekipe u San Francisku provele su rane jutarnje sate raščišćavajući ruševine sa oborenog drveća koje je blokiralo puteve. Gradska vatrogasna služba spasila je porodicu zarobljenu kada je drvo palo na njihov automobil.
Vlasti su savetovale stanovnike okruga Sonoma u blizini reke Ruske između gradova Heldsburga i Dženera u pokrajini vina da evakuišu svoje domove jer se vodeni put koji je nabujao kišom približio fazi poplave.
Upozorenja o evakuaciji izdata su i u gradovima na obali okeana kao što je Santa Kruz. Zvaničnici su zatvorili deo od 55 milja Rute 1, slikovitog obalnog autoputa, zbog poplava i ruševina. U okrugu Santa Barbara, naređeno je da se evakuišu kuće u tri oblasti gde su padine brda ogoljene šumskim požarima.
Za Kalifornijce, najnovije oluje su slikovito ilustrovale posledice toplijih temperatura mora i vazduha izazvanih klimatskim promenama, stvarajući atmosferske rečne oluje sa sve većom učestalošću i intenzitetom usred ekstremne, višegodišnje suše.
Dok je snežni pokrivač Sijera, glavni izvor vodosnabdevanja Kalifornije, zbog oluja bio znatno iznad proseka za ovo doba godine, mnogo više će morati da se akumulira tokom zime da bi se značajno smanjila suša, kažu stručnjaci.
