Astronomi direktno slikaju planetu veličine Jupitera koja kruži oko zvijezde slične Suncu

Prema najšire prihvaćenoj teoriji, planetarni sistemi se formiraju od velikih oblaka prašine i gasa koji formiraju diskove oko mladih zvezda. Vremenom, ovi diskovi se nagomilavaju i stvaraju planete različite veličine, sastava i udaljenosti od svoje roditeljske zvezde. U poslednjih nekoliko decenija, posmatranja u srednjim i dalekim infracrvenim talasnim dužinama dovela su do otkrića diskova krhotina oko mladih zvezda (manje od 100 miliona godina). Ovo je omogućilo astronomima da proučavaju planetarne sisteme u njihovoj ranoj istoriji, pružajući novi uvid u to kako se sistemi formiraju i razvijaju.

Dalje