Otprilike 1 od 5 mladih Australijanaca svake godine će doživeti problem mentalnog zdravlja poput depresije ili anksioznosti. Pandemija COVID-a samo je pojačala zabrinutost za mentalno zdravlje mladih ljudi.
U Australiji, decenije ulaganja u usluge rane intervencije i lečenja nisu smanjile stopu depresije i anksioznosti. Ovo je izazvalo veće interesovanje za ono što možemo da uradimo da sprečimo probleme mentalnog zdravlja. Škole su idealno okruženje za prevenciju jer možete dopreti do velikog broja učenika, pomoći u izgradnji zdravih veština i navika i iskoristiti da škole budu i okruženje za učenje i društveno okruženje.
Naše novo istraživanje sugeriše da je jedan obećavajući način da se spreči depresija i anksioznost obezbeđivanje da učenici osećaju snažan osećaj pripadnosti i povezanosti sa srednjom školom.
Šta je ‘povezanost škole’?
„Povezanost škole“ se odnosi na kvalitet angažovanja učenika sa svojim vršnjacima, nastavnicima i učenjem u školskom okruženju.
To može uključivati stvari kao što su saznanje da ih nastavnici podržavaju, da imaju prijatelja sa kojima mogu razgovarati o svojim problemima, da osećaju da mogu biti oni sami u školi i da je škola prijatno mesto za boravak i aktivno učestvovanje u školskim aktivnostima.
Povezanost sa školom povezana je sa boljim akademskim postignućem i blagostanjem. Ali sada privlači pažnju kao mogući način zaštite od depresije i anksioznosti.
Međutim, postojeće recenzije istraživanja su imale tendenciju da gledaju na studije poprečnog preseka (podaci prikupljeni u jednom trenutku), a ne na longitudinalne studije (podaci prikupljeni tokom vremena). I nisu posebno razmatrali anksioznost i depresiju, što otežava utvrđivanje da li postoji preventivni efekat.
Naše istraživanje
U novoj studiji, istražili smo da li povezanost sa školom sprečava nastanak kasnije depresije i anksioznosti kod 14 do 24 godina. Ovo smo uradili uz finansiranje dobrotvorne organizacije iz Velike Britanije, Vellcome Trust, kao deo njegovog nastojanja da identifikuje inovativne intervencije za anksioznost i depresiju.
Sistematski smo pregledali desetogodišnje dokaze koji ispituju odnose između školske povezanosti i depresije i anksioznosti. Nakon skrininga 3.552 potencijalna članka, pronašli smo 34 longitudinalne i dve interventne studije koje su ispunile naše kriterijume za uključivanje. Interventne studije su merile promenu simptoma depresije kod učesnika pre i posle programa, u poređenju sa učesnicima koji nisu primili program.
Zatim smo sumirali nalaze iz uključenih članaka.
Da bismo osigurali da su perspektive mladih uticale na naš pregled, takođe smo se udružili sa pet savetnika za mlade od 16 do 21 godine sa životnim iskustvom sa problemima mentalnog zdravlja i/ili školskim sistemom u Australiji, Indoneziji i na Filipinima.
Naši nalazi
Većina studija je otkrila da viši nivoi školske povezanosti predviđaju niže nivoe depresije i anksioznosti kasnije. Većina studija je ispitivala depresiju.
Na primer, jedno istraživanje u Sjedinjenim Državama koje je obuhvatilo skoro 10.000 učenika pokazalo je da su viši nivoi povezanosti sa školom po sopstvenoj proceni (uključujući pitanja „osećate se kao da ste deo svoje škole“, „nastavnici u školi prema vama pošteno“) doveli do smanjenja simptome depresije koji su sami prijavili u protekloj nedelji. Ovaj efekat se desio i kasnije u srednjoj školi i opstao je u ranom odraslom dobu, čak i kada se uzimaju u obzir prethodni simptomi depresije.
Druga studija je istraživala efekat celoškolskog programa promocije zdravlja na preko 5.000 učenika srednjih škola u Indiji.
Program je podstakao odnose podrške između članova školske zajednice, promovisao pripadnost školi, povećao učešće u školskim aktivnostima i promovisao društvene veštine među učenicima. Studija je otkrila da je ovo dovelo do smanjenja simptoma depresije 17 meseci kasnije.
Razmišljanja savetnika za mlade
Naši nalazi su odjeknuli sa iskustvom naših savetnika za mlade. Na primer, jedan 18-godišnji savetnik iz Australije je razmišljao,
„Ceo život sam imao problema sa mentalnim zdravljem […] Primetio sam čim sam premestio škole u zdraviju sredinu, brzo poboljšanje mog mentalnog zdravlja.“
Još jedan 18-godišnji savetnik iz Indonezije objasnio je,
„Saznanje da je vaša škola tu za vas zaista vas smiruje, izbacuje vam još jednu misao iz glave i više težine sa vaših ramena.
Većina studija je bila iz zemalja sa visokim prihodima, prvenstveno iz SAD, ali su naši savetnici istakli važnost kulturnog konteksta. Jedan 16-godišnji savetnik za mlade objasnio je važnost religije.
„U Indoneziji ne možete zaista odbaciti religiju. Ne možete je ignorisati jer je tako duboko ukorenjena u našem društvu i to se zauzvrat odražava (na) druge stvari poput našeg mentalnog zdravlja, pa čak i povezanosti sa školom.
Zanimljivo je da smo otkrili da je jedna studija pokazala da je viši nivo povezanosti sa školom doveo do viših nivoa unutrašnjeg stresa. Naši savetnici za mlade su primetili da ponekad osećaj veće povezanosti sa školom može dovesti do povećanih očekivanja od nastavnika i pritiska da se radi, što može povećati anksioznost kod nekih učenika.
Šta ovo znači za škole?
Naši nalazi pokazuju koliko su škole važne za mentalno zdravlje i da bi negovanje školske povezanosti moglo biti način da se spreči depresija i anksioznost.
Postojeća istraživanja pokazuju da postoji mnogo „malih stvari“ koje nastavnici mogu da urade tokom dana u svojim uobičajenim interakcijama sa učenicima kako bi podstakli povezanost sa školom.
Ovo uključuje, aktivno slušanje učenika, dostupnost i pristupačnost, zalaganje za učenike, ohrabrivanje učenika u njihovom školskom radu čak i ako se bore, saosećanje prema teškoćama učenika i tretiranje učenika kao „ljudi“.
Učenici će takođe češće tražiti pomoć u učenju kada se nastavnici pozdrave, razgovaraju sa njima i zainteresuju se za ono što rade i pokažu da su ponosni na njih.
Naši savetnici za mlade naglasili su važnost osećaja priznanja od strane nastavnika i vršnjaka i da učenici moraju da budu u stanju da bezbedno izraze svoj identitet. Jedan 16-godišnji savetnik za mlade iz Australije objasnio je da osećaj povezanosti sa školom ima mnogo delova.
„Imate taj društveni aspekt, ali imate i vannastavne aktivnosti, kako prolazite kroz studije, vaše časove […] to su pozitivne emocije, to su odnosi, to je smisao, to je angažovanje, dostignuće, to je sve. Kada osetite podršku u svim ovim oblastima, osećate se povezani.“
