Broj poginulih u eksploziji kamiona cisterne na Badnje veče u blizini istočnog Johanesburga porastao je na 34, uključujući 10 zdravstvenih radnika u obližnjoj bolnici, javljaju zvaničnici.
Kamion je prevozio gas kada se zaglavio ispod niskog mosta u gradu Boksburgu, izazvavši plamen. Dok su vatrogasci pokušavali da ih ugase, cisterna je eksplodirala, saopštili su zvaničnici hitne službe.
„Vatrena bomba“ od eksplozije je značajno oštetila Memorijalnu bolnicu Tambo, koja se nalazi oko 100 metara (110 jardi) dalje, saopštile su vlasti. Nekoliko zdravstvenih radnika nalazilo se na parkingu bolnice, neki su se spremali da odu nakon smene, a drugi pokušavali da uklone automobile od vatre.
Pored gubitka života, bolničko odeljenje za hitne slučajeve i rendgensko odeljenje teško su oštećeni, rekao je ministar zdravlja Džo Fala.
Ostali poginuli su stanovnici koji su se okupili da vide zapaljeni kamion. Najmanje 321 povređena osoba prebačena je u oštećenu bolnicu, iako su neki kasnije prebačeni u druge u oblasti Johanesburga.
Nekoliko kuća i vozila je takođe oštećeno u eksploziji, prema zvaničnicima.
„Vatrena lopta na nebu“, tako je stanovnik Rolf Bjornstad opisao eksploziju za južnoafričku veb stranicu Nevs24.
„U kuću je dolazila toplota. Mislio sam na svoju ženu, decu i pomoć pogođenim ljudima“, rekao je on.
Južnoafrički savjet crkava održao je pomen za sve poginule u nesreći.
32-godišnji vozač je priveden nekoliko dana nakon nesreće, ali su ga potom pustili zvaničnici koji su rekli da nema dovoljno dokaza da ga optuže.
Kamion cisterna koji je prevozio tečni naftni gas — koji se koristi u domovima i industriji za grejanje i kuvanje — bio je na putu za Bocvanu iz južnoafričke luke Ričards Bej u Indijskom okeanu, rekli su zvaničnici.
Kompanija koja je angažovala vozača, Innovative Staff Solutions, rekla je da nije bio nemaran. Skrenuo je pogrešno i sledio je uputstva da se vrati na autoput. Prostor za most nije bio vidljiv, ali je stao i procenio da će kamion proći ispod mosta. Ali nije proračunao da će, kako se prednji deo kamiona spušta niže, zadnji deo ići više.
Kada se zadnji deo kamiona zaglavio, vozač je pozvao vatrogasce i pokušao da zadrži vozače i pešake dalje od mesta događaja. Srušio se od udisanja isparenja gasa i odvezla ga je hitna pomoć neposredno pre eksplozije, javili su lokalni mediji.
Incident će biti istražen, rekla je Tania Campbell, gradonačelnica Ekurhulenija, opštine koja uključuje Boksburg.
