Alen Vajselberg, dugogodišnji izvršni direktor poslovnog carstva Donalda Trampa čije je svedočenje pomoglo da se osudi kompanija bivšeg predsednika za poresku prevaru, osuđen je u utorak na pet meseci zatvora zbog izbegavanja poreza na 1,7 miliona dolara povlastica za posao.
Vajselbergu (75) je ta kazna obećana u avgustu kada je pristao da se izjasni krivim za 15 poreskih zločina i da svedoči protiv Trampove organizacije, u kojoj je radio od sredine 1980-ih i do hapšenja, bio je glavni finansijski direktor.
Stavili su mu lisice na ruke i odveli ga u pritvor nekoliko trenutaka nakon što je izrečena kazna, a očekivalo se da će biti odveden u ozloglašeni zatvorski kompleks na ostrvu Rikers u Njujorku. Vajselberg će moći da bude pušten posle nešto više od tri meseca ako se bude ponašao iza rešetaka.
Kao deo sporazuma o izjašnjavanju o krivici, sudija Huan Manuel Merčan je takođe naložio Vajselbergu da plati skoro 2 miliona dolara poreza, kazni i kamata — koje je platio od 3. januara. Pored toga, sudija je naložio Vajselbergu da završi pet godina uslovne kazne nakon što je zatvorska kazna je završena.
Vajselberg se suočio sa mogućnošću do 15 godina zatvora – maksimalnom kaznom za najveću optužbu za veliku krađu – ako bi odustao od dogovora ili ako ne bi istinito svedočio na suđenju Trampovoj organizaciji. On je jedina osoba optužena u trogodišnjoj istrazi okružnog tužioca Menhetna o Trampu i njegovoj poslovnoj praksi.
Vajselberg je svedočio tri dana, nudeći uvid u unutrašnje funkcionisanje Trampovog carstva nekretnina. Vajselberg je radio za Trampovu porodicu skoro 50 godina, počevši kao računovođa za svog oca programera, Freda Trampa, 1973. pre nego što se pridružio Donaldu Trampu 1986. i pomogao da se fokus porodične kompanije proširi izvan Njujorka u globalni brend za golf i hotele.
Vajselberg je rekao porotnicima da je izdao poverenje Trampove porodice tako što je u zaveri sa podređenim sakrio više od decenije vredne dodatke od svojih prihoda, uključujući besplatan stan na Menhetnu, luksuzne automobile i školarinu u privatnoj školi njegovih unuka. Rekao je da su lažirali platne spiskove i izdali falsifikovane V-2 obrasce.
Porota na Menhetnu osudila je Trampovu organizaciju u decembru, utvrdivši da je Vajselberg bio „visoki menadžerski“ agent kome je povereno da deluje u ime kompanije i njenih različitih entiteta. Vajselbergov aranžman je smanjio njegov porez na lični dohodak, ali je takođe uštedeo novac kompanije jer nije morala da mu plati više da pokrije troškove pogodnosti.
Tužioci su rekli da su i drugi rukovodioci Trampove organizacije takođe prihvatili vanknjižnu kompenzaciju. Samo Vajselberg je optužen za prevaru savezne vlade, države i grada za više od 900.000 dolara neplaćenih poreza i nezasluženih povraćaja poreza.
Trampova organizacija bi trebalo da bude osuđena u petak i suoči se sa kaznom do 1,6 miliona dolara.
Vajselberg je svedočio da ni Tramp ni njegova porodica nisu znali za šemu dok se dešavala, gušeći se kada je rekao porotnicima: „Moja lična pohlepa je dovela do ovoga. Ali tužioci su, u svojoj završnoj reči, rekli da je Tramp „tačno znao šta se dešava“ i da dokazi, poput ugovora o zakupu koji je potpisao za Vajselbergov stan, jasno pokazuju „g. Tramp eksplicitno sankcioniše poreske prevare.”
Advokat Tramp organizacije, Majkl van der Ven, rekao je da je Vajselberg smislio šemu bez znanja Trampa ili Trampove porodice.
Vajselberg je rekao da su mu Trampovi ostali lojalni čak i dok se kompanija borila da okonča neke od svojih sumnjivih praksi plata nakon Trampovih izbora 2016. Rekao je da su mu najstariji Trampovi sinovi, kojima je povereno da vode kompaniju dok je Tramp bio predsednik, dali povišicu od 200.000 dolara nakon što je interna revizija otkrila da je smanjio svoju platu i bonuse za cenu povlastica.
Iako je sada na odsustvu, kompanija nastavlja da plaća Vajselbergu 640.000 dolara plate i 500.000 dolara bonusa za odmor. Kažnjen je samo nominalno nakon hapšenja u julu 2021. godine, preimenovanjem u višeg savetnika i izmeštanjem njegove kancelarije.
Čak je i proslavio svoj 75. rođendan u Trampovoj kuli sa tortom i kolegama u avgustu, samo nekoliko sati nakon što je finalizirao sporazum o priznanju krivice koji je započeo njegovu transformaciju iz lojalnog izvršnog direktora u svedoka optužbe.
Ostrvo Rikers, kompleks od 10 zatvora na zemljištu u Ist Riveru, nedaleko od glavne piste na aerodromu LaGuardia u Kvinsu, poslednjih godina je opterećen nasiljem, smrću zatvorenika i zapanjujućim nedostatkom osoblja.
Iako samo 8 kilometara od Trampove kule, to je pravi svet daleko od života luksuznog Vajselberga koji je planirao da izgradi — daleko od pozlaćenih kancelarija na Petoj aveniji gde je izlegao svoju parcelu i stana sa pogledom na reku Hadson koji je požnjeo kao nagradu.
