Više od dve trećine američkog stanovništva bilo je u petak pod ekstremnim vrijemenskim upozorenjem, pošto je duboki mraz zahvatio veći deo zemlje uoči prazničnog vikenda, osujetivši planove putovanja, isključivši struju u domove i preduzeća i uzrokujući najmanje tri smrti.
Sa kolonom velike hladnoće koja se protezala od Teksasa do Montane koja je počela da maršira ka istoku, više od 240 miliona ljudi je u petak bilo pod upozorenjima o vremenu, saopštila je Nacionalna meteorološka služba. Upozorenja o teškom smrzavanju postavljena su u delovima južnih država Luizijane, Alabame, Floride i Džordžije.
U Kentakiju su dvije osobe poginule u saobraćajnim nesrećama, a jedan beskućnik je poginuo, saopštio je u petak guverner Endi Bešir.
„Molim vas, ostanite kod kuće i budite sigurni“, poručio je on na Tviteru.
Umrtvljujuća hladnoća pojačana jakim vjetrovima proširila se čak i na granicu između SAD i Meksika, donoseći jednocifrene temperature hladnog vetra u pogranični grad El Paso u Teksasu.
Dalje na sjeveru prognozirane su jake snežne padavine u dijelovima Mičigena, Pensilvanije i Njujorka, uključujući i više od 35 inča u Bafalu, rekao je meteorolog meteorološke službe Ešton Robinson Kuk.
Mapa postojećih ili nadolazećih zimskih opasnosti „oslikava jedan od najvećih opsega zimskih vremenskih upozorenja i saveta ikada“, navodi agencija.
Ekstremno vrijeme poremetilo je domaćinstva i planove za odmor samo nekoliko dana pre Božića. Oko 1,5 miliona američkih domova i preduzeća ostalo je bez struje u petak, prema sajtu za praćenje Poveroutage.us. Oko 187.000 kupaca bilo je bez struje samo u Severnoj Karolini, gde su jaki vetrovi ometali napore za obnovu.
U Mejnu, sa oko desetinom stanovništva Sjeverne Karoline, u petak popodne je nestalo struje za više od 114.000 kupaca.
Jaki vetrovi, led i sneg takođe su prekinuli komercijalni vazdušni saobraćaj tokom jednog od najprometnijih perioda putovanja u godini.
Više od 4.000 letova u SAD otkazano je u petak, prema servisu za praćenje letova FlightAvare. Oko 500 letova ka glavnom aerodromu u Sijetlu ili van njega je prekinuto jer je poseban sistem oluje doneo led i ledenu kišu na severozapad Pacifika.
Američka automobilska asocijacija (AAA) procenila je da je 112,7 miliona ljudi planiralo da putuje 50 milja (80 km) ili više od kuće između petka i 2. januara. Taj broj će verovatno pasti zbog podmuklih vremenskih uslova koji otežavaju putovanje avionom i drumom. Vikend.
Zvaničnici oblasti Buffalo u Njujorku uveli su zabranu vožnje.
„Ako ima bilo kakvih dobrih vesti, to je da se oluja brzo pomerila nad nekim oblastima“, rekao je u petak za MSNBC američki sekretar za saobraćaj Pete Buttigieg. Očekuje se da će se mnogi aerodromi, poput Denvera, brzo oporaviti od talasa kašnjenja i otkazivanja. Druga čvorišta poput Čikaga mogla bi se oporaviti kasnije u petak, rekao je on.
Kupovina prazničnih poklona u poslednjem trenutku takođe može imati male šanse da stignu na odredište do Božića. Korporacija FedEk (FDKS.N) saopštila je u petak da kupci mogu očekivati potencijalna kašnjenja u isporuci nekih paketa širom zemlje zbog poremećaja u čvorištima u Tenesiju i Indijanapolisu.
Prognostičari su rekli da se mećava nad Srednjim zapadom formirala u „ciklon bombe“ – fenomen koji nastaje kada vazdušni pritisak drastično padne u periodu od 24 sata i ubrzava intenzitet oluje. To bi moglo da proizvede zaslepljujući sneg od severnih ravnica i regiona Velikih jezera do gornje doline Misisipija i zapadne države Njujork.
Duž istočne obale, kiša i zapadni vetrovi koji potiskuju morsku vodu na obalu mogli bi da izazovu 3 metra obalne poplave, uz moguće smrzavanje i crni led, saopštila je meteorološka služba.
Najniža temperatura u SAD u petak ujutro zabeležena je u Havru u Montani, sa minus 38 Farenhajta (minus 38 Celzijusa). Ali prognostičari predviđaju izvesno olakšanje u narednim danima. U Montani i širom severnih Stenovitih planina i visokih ravnica, temperature bi tokom vikenda mogle da porastu za 40 do 60 stepeni.
