Neposredno prije nego što su Sjedinjene Države i Izrael bili spremni da pokrenu napad na Iran, američka Centralna obavještajna agencija (CIA) je locirala možda i najvažniju metu: ajatolaha Alija Hameneija, vrhovnog lidera zemlje.
CIA je mjesecima pratila Hameneija, stičući sve veću sigurnost u pogledu njegovog kretanja i obrazaca ponašanja, navode osobe upoznate sa operacijom. Zatim je agencija saznala da će se u subotu ujutro u jednom kompleksu u centru Teherana održati sastanak najviših iranskih zvaničnika. Najvažnije, CIA je došla do saznanja da će i vrhovni vođa biti prisutan.
Sjedinjene Države i Izrael odlučili su da prilagode tajming napada, djelimično kako bi iskoristili nove obavještajne podatke, rekli su zvaničnici upućeni u odluke.
Te informacije stvorile su priliku za dvije zemlje da ostvare ključnu i ranu pobjedu: eliminaciju najviših iranskih zvaničnika i ubistvo ajatolaha Hameneija.
Izuzetno brzo uklanjanje iranskog vrhovnog vođe odražava tijesnu koordinaciju i razmjenu obavještajnih podataka između SAD i Izraela uoči napada, kao i duboko poznavanje iranskog rukovodstva, koje su dvije zemlje razvile naročito nakon prošlogodišnjeg 12-dnevnog rata. Operacija je, takođe, pokazala da iranski lideri nijesu preduzeli adekvatne mjere opreza kako bi izbjegli izlaganje u trenutku kada su i Izrael i SAD slali jasne signale da se pripremaju za rat.
CIA je Izraelu proslijedila obavještajne podatke koji su pružali “visok stepen pouzdanosti” o lokaciji ajatolaha Hameneija, prema riječima osoba upoznatih s informacijama.
Oni i drugi koji su podijelili detalje o operaciji govorili su pod uslovom anonimnosti zbog osjetljivosti obavještajnih i vojnih planova.
Izrael je, koristeći američke obavještajne podatke i sopstvene izvore, sproveo operaciju koju je planirao mjesecima: ciljano ubistvo najviših iranskih lidera.
Vlade SAD i Izraela, koje su prvobitno planirale napad tokom noći pod okriljem mraka, odlučile su da promijene vrijeme udara kako bi iskoristile informaciju o okupljanju u vladinom kompleksu u Teheranu u subotu ujutro.
Lideri su se spremali da se sastanu u dijelu kompleksa gdje se nalaze kancelarije iranskog predsjedništva, vrhovnog vođe i Savjeta za nacionalnu bezbjednost.
Izrael je procijenio da će okupljanje obuhvatiti najviše iranske odbrambene zvaničnike, uključujući Mohameda Pakpura, vrhovnog komandanta Korpusa islamske revolucionarne garde; Aziza Nasirzadeha, ministra odbrane; admirala Alija Šamkanija, šefa Vojnog savjeta; Sejeda Madžida Musavija, komandanta Vazdušno-kosmičkih snaga Revolucionarne garde; Mohameda Širazija, zamjenika ministra obavještajnih poslova i druge.
Operacija je počela oko šest sati ujutro po izraelskom vremenu, kada su borbeni avioni poletjeli iz baza. Za napad je bio potreban relativno mali broj letjelica, ali su bile naoružane dalekometnim i visoko preciznim projektilima.
Dva sata i pet minuta nakon polijetanja, oko 9.40 po teheranskom vremenu, dalekometne rakete pogodile su kompleks. U trenutku udara, visoki iranski zvaničnici za nacionalnu bezbjednost nalazili su se u jednoj zgradi unutar kompleksa, dok je Hamenei bio u drugoj, obližnjoj zgradi.
“Jutrošnji napad izveden je istovremeno na više lokacija u Teheranu, u jednoj od kojih su se okupile ključne figure iranskog političko-bezbjednosnog vrha”, naveo je jedan izraelski odbrambeni zvaničnik u poruci u koju je imao uvid “Njujork tajms”.
Zvaničnik je dodao da je, uprkos iranskim pripremama za rat, Izrael uspio da postigne “taktičko iznenađenje” napadom na kompleks.
Bijela kuća i CIA odbile su da komentarišu.
Iranska državna agencija IRNA potvrdila je u nedjelju smrt dvojice visokih vojnih lidera za koje je Izrael naveo da su ubijeni u subotu: kontraadmirala Šamkanija i generala Pakpura.
Osobe upoznate s operacijom opisale su je kao rezultat kvalitetnih obavještajnih podataka i višemjesečnih priprema.
Prošlog juna, dok su trajale pripreme za napade na iranske nuklearne ciljeve, predsjednik Donald Tramp tvrdio je da SAD znaju gdje se Hamenei krije i da su ga mogle ubiti.
Jedan bivši američki zvaničnik rekao je da su te informacije poticale iz iste mreže na koju su se SAD oslonile i u subotu.
Od tada su, međutim, američke obavještajne sposobnosti dodatno unaprijeđene, prema riječima tog bivšeg zvaničnika i drugih upućenih u podatke.
Tokom tog 12-dnevnog rata SAD su saznale još više o načinu na koji vrhovni vođa i Revolucionarna garda komuniciraju i kreću se pod pritiskom. To znanje je iskorišćeno kako bi se dodatno usavršila sposobnost praćenja Hameneija i predviđanja njegovih kretanja.
SAD i Izrael su, takođe, prikupili detaljne informacije o lokacijama ključnih iranskih obavještajnih oficira. U naknadnim napadima poslije udara na kompleks u subotu pogođene su i lokacije na kojima su boravili obavještajni lideri, navode osobe upoznate sa operacijom.
Glavni iranski obavještajni zvaničnik uspio je da izbjegne napad, ali je viši kadar iranskih obavještajnih službi desetkovan, prema riječima izvora upućenih u operaciju.
