Kada porodica slonova od pet tona gazi i probija se kroz vaše useve, samo je jedan pobednik. A u centralnoj afričkoj državi Gabonu, farmeri su se zasitili ogromnih životinja koje gaze njihova polja — i njihove egzistencije.
U smislu očuvanja, Gabon je priča o uspehu — zaštićena područja i stroge mere protiv krivolova omogućile su da se broj kritično ugroženih afričkih šumskih slonova stabilizuje. Ali kako cene hrane rastu, protesti protiv slonova takođe rastu. „Neki ljudi više ne mogu da se bave poljoprivredom — slonovi jedu toliko svojih useva“, rekao je ministar životne sredine Gabona Li Vajt za Rojters 2022. godine. „To je postalo političko pitanje i nagriza podršku za očuvanje i za predsednika (i) vladu.
Kao što su lideri Gabona naučili, balansiranje između očuvanja i poljoprivrede nije lako: naginjati politike u korist farmera i važna staništa ili vrste mogu biti izgubljene; usmerite napore prema životinjama ili zemlji, i ljudi mogu izgubiti sredstva za život. Plaćanje poljoprivrednicima da podrže životnu sredinu može izgledati kao lak odgovor – podsticanje ih da očuvaju staništa. Ali nova studija koju je vodio Endrju Rid Bel, docent za Zemlju i životnu sredinu sa Bostonskog univerziteta za umetnost i nauku, otkrila je da plaćanja ne pomiruju uvek napetost između poljoprivredne proizvodnje i zdravlja planete.
Sa međunarodnim timom istraživača, koristio je video igrice kako bi testirao kako farmeri širom sveta reaguju kada se suoče sa dilemama u vezi sa očuvanjem prirode — kao što su slonovi u Gabonu, gladne guske u Škotskoj i štetočine useva u Kambodži. Uglavnom, plaćanja osmišljena da motivišu ekološki prihvatljivo ponašanje nisu bila pouzdan lek: ako su podstakla rad za očuvanje prirode, obično su umanjila poljoprivredne proizvode. Studija je, međutim, otkrila jedan naizgled siguran način poboljšanja očuvanja i proizvodnje: uključivanje više žena u donošenje odluka. Njihovo učešće je podstaklo saradnju između farmera po pitanjima životne sredine i povećalo proizvodnju. Rezultati su objavljeni u Communications Earth & Environment.
„To daje informaciju ovoj većoj priči o pronalaženju načina za bolje osnaživanje žena u poljoprivrednim kontekstima širom sveta“, kaže Bell.
Da bi video kako su se farmeri i stočari ponašali kada su se suočili sa problemom očuvanja, Bell je dizajnirao i napravio tri igre koristeći alat za modeliranje NetLogo. Svaka igra predstavljala je drugačiju dilemu za igrače: GooseBump, odlučite da dozvolite divljim životinjama da oštete useve, uplaše životinje na drugim farmama ili koriste smrtonosnu kontrolu; NonCropShare, birajte između upotrebe pesticida ili prirodne kontrole štetočina; i SharedSpace, balansiraju uzgoj useva uz očuvanje šuma i upravljanje ugarima.
Igre za više igrača igrale su se na tabletima u sedam zemalja, od Orkniskih ostrva kod najsevernijeg vrha Škotske do Madagaskara do Vijetnama.
„Gledali smo kako će se igrači koji dele prostor koordinisati i svaki igrač ima jednaku priliku da vodi grupu, prati ili podstiče određeni rezultat“, kaže Bel, stručnjak za ekologiju i upravljanje resursima koji je specijalizovan za pravljenje kompjuterskih modela i eksperimenata u ponašanju. da se ispitaju pitanja poput razvoja poljoprivrede i korišćenja vode.
Ispostavilo se da plaćanja za zaštitu životne sredine mogu da funkcionišu u nekim situacijama—obično ako postoji jasna poljoprivredna korist, kao što je kada susedni farmeri koordiniraju da ostave područja pod ugarom, povećavajući otpornost zemljišta i, prema tome, njihov ukupan prinos useva. Ali kada za beneficije treba vremena ili brzo ne poboljšaju učinak, plaćanja nisu efikasna: povećana biodiverziteta može dugoročno pomoći društvu, ali ne menja ni ovogodišnju ni žetvu sledeće godine.
„Izazov u mnogim sredinama sa nižim prihodima je to što se veliki deo isplati za poljoprivredu očuvanja pojavljuje u vremenskim horizontima od četiri do osam godina“, kaže Bel, „što je često izvan horizonta planiranja farmera koji razmišljaju o dva ili tri mesecima unapred, ispunjavajući hitnije potrebe. To je neusklađenost.“
Prvi program koji je tim napravio bio je NonCropShare, igra za kontrolu štetočina koju su igrali farmeri u Kambodži i Vijetnamu.
„Možete da uradite dobro tako što ćete samo sve prskati i izbeći štetu od štetočina“, kaže Bel, „ali isto tako dobro biste mogli da postignete koordinaciju u održavanju prirodnih neprijatelja—parazitskih osa, paukova ili vretenaca koji bi pojeli štetočine. Izazov sa tim koordinisanim rešenje je da ako je neko prebegao, svima ostalima bi bilo gore. Pitanje je bilo koliko moramo da podstaknemo to rešenje za životnu sredinu da bismo preokrenuli ravnotežu?“
Odgovor je zavisio od zemlje. U Vijetnamu su plaćanja gurnula farmere na saradnju, dok su u Kambodži samo pogoršala stvari. „Pristup poljoprivredi — barem u igri — nije bio dobar za isplate“ u Kambodži, kaže Bell, „a mešavina strategija koje su ljudi koristili kada smo nudili plaćanja ostavila je pejzaže u gori nego da smo mi nije ponudio ništa.“ Druge dve utakmice odražavale su opšti trend.
Ovo nije prvi put da Bell meša video igre i studije konzervacije. U jednom prošlom radu izvukao je pouke iz Nintendo-ovog Mario Kart-a, gledajući na način na koji daje bolje bonuse zaluđenim igračima kako bi trke bile ujednačene. On kaže da su igre korisne i kao eksperimentalno sredstvo, omogućavajući istraživačima i kreatorima politike da isprobaju teoriju ili pristup pitanju kada je test na terenu ili nepraktičan ili preskup.
I oni mu pomažu da kopa u ljudsko ponašanje i donošenje odluka na dublje načine nego što to mogu ankete ili intervjui: „Zaista obični ljudi ne mogu da vam kažu šta misle“, kaže Bel, koji je takođe povezan sa BU Centrom na Prinudno raseljavanje, „ili kako nešto rade, ili ne žele“.
A u očuvanju, neke od dilema sa kojima se suočavaju farmeri nisu baš ljubazne teme za večeru – malo ljudi će priznati da ubija divlje životinje, ali bi mogli raspravljati o akciji u bezličnoj video igrici.
„Dinamične igre poput ove mogu pomoći u smanjenju osetljivosti na ilegalne aktivnosti, kao što su smrtonosna kontrola ili krčenje šuma, na način na koji konvencionalni alati ne mogu“, kaže Sarobidi Rakotonarivo, autor novine i socioekonomista za životnu sredinu sa Madagaskara. „Ovo su često kriminalizovane aktivnosti o kojima farmeri ne žele da govore iz straha od krivičnog gonjenja. Igre pružaju bezbednije okruženje da ih nateraju da otvoreno razgovaraju.“
Kada je u pitanju naša planeta koja se menja, kaže Bel, imamo mnogo velikih podataka – satelitskih snimaka, merača na kopnu, moru i vazduhu – ali ni približno toliko informacija o ljudskom donošenju odluka.
„Možemo da govorimo o temperaturi površine mora ili anomalijama padavina, o odstupanju od srednje vrednosti, ali to nemamo sa društvenim podacima — ne znamo mnogo o tome šta ljudi rade“, kaže on. Sa jednim izuzetkom: kada katastrofa, poput gladi, udari. Zatim se istraživači spuštaju i uzimaju što više informacija o tome šta je pošlo po zlu.
„Ali nedostaju nam sve ove priče u kojima stvari idu sasvim u redu, nedostaje nam naša sposobnost da objasnimo zašto je to tako. Dakle, potrebni su nam načini da bolje sarađujemo sa ljudima kako bismo uhvatili njihove odluke.“
Uključivanje žena u poljoprivredne grupe bio je jedan ljudski faktor koji je učinio da se mnoge stvari odvijaju kako treba, prema Belovoj studiji. Kad god je grupa povećala rodnu raznolikost, rezultati proizvodnje i zaštite životne sredine su se poboljšali. U svom radu, istraživači pišu da „mešovite rodne grupe mogu dovesti do boljeg upravljanja prirodnim resursima“. Takođe su pokazali da kada su igrači izgradili jake odnose i verovali jedni drugima, napori za očuvanje su dobili podsticaj.
„Moramo biti bolji u osnaživanju žena u poljoprivrednim kontekstima“, kaže Bell. „Teško je, jer, delimično, vidite sve ove slučajeve gde ljudi ulažu u usev koji je tradicionalno ženski usev, uspe, a onda postane muški usev.
Međunarodni istraživački institut za prehrambenu politiku – čiji je viši naučni saradnik Vei Zhang bio koautor najnovije studije – otkrio je da zaštita prava žena na posjedovanje zemlje, poboljšanje njihovog pristupa kreditnim i finansijskim uslugama i davanje im veće moći u donošenju odluka mogu pomoći .
I, dodaje Rakotonarivo, istraživač iz Afričke istraživačke inicijative za naučnu izvrsnost, takođe moramo da pojačamo kada je u pitanju slušanje – i poverenje – ljudi na koje najviše utiču politike očuvanja.
„Mali seoski farmeri, iako se često prikazuju kao ljudi sa niskim nivoom obrazovanja, sposobni su za mudre izbore“, kaže ona. „One nisu ključne prepreke za očuvanje kao što se često pretpostavlja. Prepreke mogu biti jednostavno šire društvene barijere, kao što je veoma niska poljoprivredna produktivnost, koje treba da budu rešene drugim vrstama programa.“
Rakotonarivo kaže da će ignorisanje farmera pri razvoju intervencija za zaštitu životne sredine dovesti samo do neuspeha; ako se njihove potrebe ne uzmu u obzir, programi „možda neće uspeti da ublaže sukobe oko očuvanja kroz nedostatak angažovanja, prihvatanja i praćenja“. Iako se mnogi problemi — farmeri koji ubijaju štetočine ili krče šume — „obično predstavljaju sukobe između ljudi i divljih životinja“, kaže ona, problemi bi se mogli bolje rešiti posmatranjem „složenijih društvenih sukoba između različitih društvenih grupa“.
U svom radu, istraživači preporučuju kreatorima politike da razmotre programe koji imaju i ciljeve očuvanja i proizvodnje, a ne samo jedan od tih ciljeva, ili koji uključuju bonuse za saradnju među grupama farmera.
Oni takođe ističu poboljšan pristup programima osiguranja koji pokrivaju rizike napora za zaštitu životne sredine, obezbeđujući isplate, na primer, kada tigrovi ili lavovi napadnu stoku. Ali najviše od svega, oni pišu, umesto da budu preskriptivni sa predlozima programa, „mi samo želimo da istaknemo izazove usklađivanja podsticaja istovremeno sa životnom sredinom i ciljevima za život“.
U radu postoji jedno inovativno rešenje zasnovano na prirodi, iako bi moglo biti od posebnog interesa za farmere u Gabonu: ograde za pčele. Ove improvizovane, domaće pregrade okačene su košnicama na svakih 10 metara. Ako životinja pokuša da se probije, pčele im brzo daju razlog da se okrenu. I dok popularna kultura može prikazati slonove kako se savijaju kada miš prođe, pčele one zaista ne vole. Ako slonovi, zaokupljeni pčelama, ne gaze i ne gutaju useve, veća je verovatnoća da će farmeri pomoći u zaštiti životinja.
„Očuvanje često dolazi po cenu ruralnog života“, kaže Rakotonarivo. „Kreatori politike, a posebno zajednica očuvanja, moraju biti promišljeni o zajedničkim ljudima i ciljevima zaštite životne sredine intervencije.
