Koristeći tri zemaljska teleskopa u Čileu, astronomi su izvršili potragu za promenljivim zvezdama u otvorenom jatu NGC 6611. Kao rezultat, otkrili su 95 varijabli i većina njih su najverovatnije članovi klastera. Otkriće je objavljeno 1. februara u Monthli Notices of the Roial Astronomical Societi.
Otkrivanje i proučavanje promenljivih zvezda moglo bi da pruži važne nagoveštaje o aspektima zvezdane strukture i evolucije. Istraživanje varijabli takođe može biti od pomoći za bolje razumevanje skale udaljenosti svemira.
Sa procenjenom starošću manjom od 3 miliona godina, NGC 6611 je jedno od najmlađih otvorenih galaktičkih jata. Nalazi se oko 5.500 svetlosnih godina od nas i ima najmanje dve zvezdane populacije. Prethodna zapažanja NGC 6611 otkrila su da sadrži bogatu populaciju zvezda tipa O i B, što ga čini obećavajućim ciljem za pretragu varijabilnosti među mladim i masivnim zvezdama.
Zbog toga je tim astronoma predvođen Gabrijelom Mihalskom sa Univerziteta u Vroclavu, Poljska, odlučio da izvrši studiju varijabilnosti NGC 6611. Oni su posmatrali jato sa dva teleskopa na Interameričkoj opservatoriji Cerro Tololo (CTIO) i jednim teleskopom u Opservatorija Las Kampanas, tokom 34 noći u trajanju od jedne godine.
„Posmatranja NGC 6611 su obavljena sa tri teleskopa koja se nalaze u Čileu. Većina posmatranja je obavljena za najviše nekoliko sati po noći zbog lošeg vremena ili kao pozadinski projekat“, napisali su istraživači u radu.
Ukupno, tim je prvobitno identifikovao 6.038 zvezda u polju NGC 6611, ali mnoge od njih imaju fotometriju lošeg kvaliteta. Dalja inspekcija mešovitih podataka sa tri teleskopa dovela je do detekcije 95 promenljivih zvezda i 61 od njih ima verovatnoću pripadnosti izračunatu na osnovu pravih kretanja, koju je obezbedio ESA-in Gaia satelit, veću od 80%. Stoga su klasifikovani kao članovi klastera.
Prema studiji, pokazalo se da su 49 zvezda nepravilne varijable. Među njima, astronomi su identifikovali 24 klasične T Tauri zvezde (CTTS) i 13 kandidata sa slabim linijama T Tauri zvezda (VTTS). Štaviše, od 21 periodične varijable, pronašli su 17 drugih VTTS kandidata. Ovako veliki odnos VTTS i CTTS zvezda sugeriše da proces formiranja zvezda nije mnogo aktivan u NGC 6611.
Opservacije su takođe otkrile 17 pomračenih binarnih sistema (EB) u istraživanom vidnom polju. Ispostavilo se da su dve od njih ranije poznate EB, a četiri druge binarne zvezde su nedavno identifikovane kao promenljive. Naučnici su dodali da se čini da je osam drugih varijabli pulsirajuće zvezde Delta Scuti.
Autori rada se nadaju da će preciznija posmatranja NGC 6611 rezultirati pronalaženjem više periodičnih varijabli i omogućiti im da izračunaju standardne veličine i boje zvijezda u ovom jatu.
