Guverner Kalifornije Gevin Njusom proglasio je u srijedu vanredno stanje u 13 okruga nakon jake snežne oluje koja je zarobila ljude u njihovim domovima i prekinula struju desetinama hiljada stanovnika.
Guverner je takođe rasporedio Nacionalnu gardu da radi zajedno sa Kancelarijom za hitne slučajeve, kalifornijskom patrolom na autoputu i Kaltransom kako bi pomogla u reagovanju u vanrednim situacijama u pogođenim okruzima, koji uključuju Los Anđeles, Nevadu, San Bernardino i Santa Barbaru.
U okrugu San Bernardino, mnogi ljudi su danima zarobljeni u svojim kućama zbog neuobičajeno intenzivne oluje, koja je na nekim mestima donela čak 2,13 metara snega. Na slikama objavljenim na društvenim mrežama vide se kuće sa otvorenim vratima nasuprot čvrstim zidovima od snega.
Vremenske prilike su primorale da se zatvori autoput 18, glavna arterija, a vozačima je dozvoljen prolaz samo uz pratnju policije i tranzitnih organa. Pošto su zalihe hrane i vode pri kraju, stanovnici su molili Njusom za pomoć.
„Krovovi se ruše svuda, ljudima je potrebna pomoć i spasavanje“, rekao je stanovnik jezera Erouhed Mija Nelson za lokalnu novinsku stanicu KTLA. „U svim prodavnicama ponestaje zaliha hrane i vode. Benzinske pumpe jedva da imaju benzina“, rekla je ona.
Državne agencije koordiniraju da rasporede dodatne snežne ralice i ekipe na putu, a nadzornica okruga San Bernadino Daun Rou uverila je stanovnike u sredu da se „oranje puteva nastavlja 24 sata dnevno, 7 dana u nedelji“. Lokalno osoblje verovatno nikada ranije nije naišlo na tako ekstremno vreme, s obzirom na tipično sunčanu klimu u južnoj Kaliforniji. Anahajm, poznat kao lokacija tematskog parka Diznilend, nije iskusio sneg od 1882.
Zvaničnici navodno otvaraju dva skloništa za siromašne ili zaglavljene stanovnike i rade na pratnji energetskih kompanija u tu oblast. Oko 100.000 stanovnika bilo je bez struje od srede.
Deklaracija guvernera o vanrednom stanju omogućava odabranim agencijama da nadjačaju lokalne vlasti i zanemare uobičajena ograničenja potrošnje i nabavki, kako birokracija ne bi ometala vrijemenski osetljiv odgovor na oluju.
