Najmanje 23 osobe su poginule u razornom tornadu u američkoj državi Misisipi.
Državna agencija za vanredne situacije saopštila je u subotu da se najmanje četiri osobe vode kao nestale i da je više desetina povređeno, dok je desetine hiljada ljudi u Misisipiju, Alabami i Tenesiju bez struje.
U Roling Forku, domu za manje od 2.000 ljudi, srušen je čitav niz kuća i zgrada, a ostali su samo razbacani ostaci. Automobili su prevrnuti, ograde pocepane i drveće čupano iz korena, pokazuju televizijski snimci.
„Moj grad je nestao“, rekao je gradonačelnik Roling Forka Eldridž Voker za CNN. „Pustoš — dok gledam s leva na desno, to je sve što vidim.“
Patriša Perkins, koja radi u prodavnici gvožđara u gradu, rekla je za AFP da je „većina svega izbrisana“.
Stanovnica Shanta Hovard rekla je VAPT-u povezanom sa ABC-om da su lokalni stanovnici morali da pomognu u uklanjanju mrtvih iz olupine njihovih domova.
„Bilo je kao da nema obaveštenja. Nismo znali šta se dešava“, rekla je za CNN uplakana Trejsi Harden, vlasnica Chuck’s Dairi Bara u Rolling Forku.
Operacije potrage i spasavanja su u toku u okrugu Šarki, domu Roling Forka — koji se nalazi oko 70 milja severozapadno od glavnog grada države Džeksona — i susednih okruga.
Zvaničnici su upozorili da bi broj poginulih mogao porasti sa 23.
„Gubitak će se osećati u ovim gradovima zauvek“, rekao je guverner države Tejt Rivs na Tviteru. „Molite se da Božja ruka bude nad svima koji su izgubili porodicu i prijatelje.
Predsednik Džo Bajden nazvao je slike iz Misisipija „srceparajućim“ i obećao da će staviti federalne resurse na raspolaganje državi.
„Učinićemo sve što možemo da pomognemo. Bićemo tamo koliko god bude potrebno“, naveo je on u saopštenju.
Gonič oluje Aron Rigsbi rekao je za AFP da je stigao u Roling Fork odmah nakon što je oluja udarila, po kiši i sa „munjama koje su još uvek unaokolo“.
„Kada sam stigao tamo, bio je to samo stalni krik glasova koji su vrištali u pomoć ljudi koji su bili zarobljeni“, rekao je on, dodajući da je pomogao stanovnicima da oslobode nekoliko ljudi iz svojih uništenih domova.
Nacionalna meteorološka služba je u petak u 21:00 izdala retku hitnu situaciju zbog tornada za Rolling Fork i okolna područja, upozoravajući ljude da potraže zaklon od uslova opasnih po život i predviđajući grad veličine loptice za golf.
Sat tornada je istekao u ranim jutarnjim satima u subotu, rekli su meteorolozi. Očekivalo se još grmljavine, ali se ne prognozira da će biti jaka.
U Alabami je jedan muškarac poginuo nakon što je ostao zarobljen kada se prikolica prevrnula po lošem vremenu, saopštila je šerifova kancelarija okruga Morgan na Tviteru.
NVS je upozorio stanovnike da, kako se operacije čišćenja nastavljaju, „opasnosti ostaju čak i nakon što se oluje nastave“.
Malari Vajt, portparolka Agencije za vanredne situacije Misisipija, rekla je da će zvaničnici tokom subote u potpunosti proceniti štetu.
„Naš glavni prioritet u ovom trenutku, posebno za lokalne hitne službe, je životna bezbednost i polaganje računa za ljude i osiguranje da su bezbedni“, rekla je ona za VJTV podružnicu za CBS Nevs.
U Roling Forku, Voker je rekao da je nekoliko ljudi prebačeno u bolnicu na lečenje.
„Mnoge porodice su povređene. Ova zajednica je u situaciji koju nikada nismo očekivali“, rekao je on za CNN.
„Kuće koje su porušene mogu da se zamene, ali mi ne možemo da zamenimo život.“
Tornada, vremenski fenomen koji je notorno teško predvideti, relativno su česti u Sjedinjenim Državama, posebno u centralnim i južnim delovima zemlje.
U januaru, u nizu štetnih tvistera, sve u istom danu, nekoliko ljudi je poginulo u Alabami i Džordžiji.
