Posljednjeg dana jula 1993. godine njegov život se iz korijena promijenio. U Podgorici je ubio dvojicu mladića, a jednog teško ranio. Na suđenju je utvrđeno da je došlo do prekoračenja nužne odbrane. Uslijedili su zatvor, prijetnje krvnom osvetom, izlazak na slobodu, odlazak u Ameriku i život bez legalnog statusa, kao i nova presuda.
O svom životnom udesu Žarko Laušević je u Sjedinjenim Američkim Državama napisao knjigu „Godina prođe, dan nikad“. Knjiga je predstavljena u Beogradu, a Laušević se prisutnima obratio potresnom video-porukom, u kojoj je sadržan život čovjeka koji je u jednoj noći izgubio gotovo sve što ljudi smatraju srećom.
Žarko Laušević diplomirao je glumu na Fakultetu dramskih umjetnosti u Beogradu i bio je član Jugoslovenskog dramskog pozorišta, gdje je ostvario veliki broj zapaženih uloga. Na filmu je debitovao 1982. godine, a ubrzo je stekao veliku popularnost glavnom ulogom u televizijskoj seriji „Sivi dom“. Nakon toga ostvario je brojne uloge u filmovima i serijama koji su obilježili jugoslovensku kinematografiju osamdesetih i početka devedesetih godina.
Dana 31. jula 1993. godine, Žarko Laušević i njegov brat Branimir učestvovali su u tuči u blizini podgoričkog lokala „Epl“. Tokom sukoba, Laušević je iz pištolja CZ-99 usmrtio Dragora Pejovića i Radovana Vučinića, a teško ranio Andriju Kažića. Na prvom suđenju osuđen je na 13 godina zatvora zbog dvostrukog ubistva, a presuda je potvrđena 1994. godine. Kaznu je izdržavao u Spužu i Požarevcu.
Nakon poništavanja presude od strane Saveznog suda, na ponovljenom suđenju u februaru 1998. godine kazna mu je preinačena na četiri godine zatvora zbog dvostrukog ubistva u prekoračenju nužne odbrane. Kako je do tada već odslužio više od četiri godine, pušten je na slobodu. Ubrzo nakon toga napustio je zemlju i nastanio se u New Yorku.
Vrhovni sud je 2001. godine poništio tu odluku i preinačio kaznu na 13 godina zatvora. Godine 2009. Laušević je uhapšen u Sjedinjenim Američkim Državama zbog boravka bez važeće vize, a razmatrana je i njegova ekstradicija Srbiji. Iste godine sud u New Yorku donio je odluku o ukidanju pritvora.
