Četvrti nosilac Stefanos Cicipas pobedio je prvog svijetskog tenisera Danila Medvedeva sa 7-6(6) 3-6 6-3 u zadivljujućem polufinalu na Otvorenom prvenstvu u Sinsinatiju u subotu i tako organizovao okršaj na vrhu sa Bornom Ćorićem posle pobeda Hrvata 6-3 6-4 nad Kameronom Norijem.
Cicipas je spasio set loptu u uvodnom taj-brejku da bi preuzeo vođstvo, ali je pao na zapanjujući način u drugom setu, zaostao sa 5-0.
Ali Grk, koji je imao samo dve pobede u devet mečeva protiv Medvedeva koji je ušao u susret, podigao je svoju igru u odlučujući i slomio šampiona US Opena na 3-2 pre nego što je udobno odservirao meč sa odličnom igrom na mrežu.
„Osećao sam se kao da mu lopta zapravo ne leti iz reketa“, rekao je novinarima Cicipas, koji se kasnije povukao iz polufinala dublova zajedno sa Holgerom Runom.
„Osećao sam se kao da se previše trudi i tada sam znao da sam ga gurnuo tamo, a to je bilo nešto što sam uradio tokom mnogih uzastopnih mitinga, puno fizičkog napora. Znao sam da je to moja prilika da idem i udarim. “
U nedelju će Cicipas biti prvi finalni nastup u Sinsinatiju i njegov peti ukupno 2022. godine.
„Spreman sam za to“, rekao je bivši finalista Rolan Garosa. „Znam da nije lak zadatak igrati protiv njega. Znate, on se vraća nakon povrede, igra sjajan tenis i radiće veoma naporno za to.“
Ćorić je stigao do svog drugog finala ATP Masters 1000 – i prvog od operacije ramena prošle godine – sa zadivljujućim učinkom protiv Norija, koji je pružio mali otpor protiv teškog udarca svog protivnika sa osnovne linije.
Britanski deveti nosilac Norrie je počeo sjajno i pobegao u vođstvo od 3-1 pre nego što je Ćorić pronašao svoj cilj da osvoji pet uzastopnih gemova i obezbedi prvi set.
„Bio je to veoma težak dan, veoma dug dan“, rekao je Ćorić nakon što su oba muška polufinala odložena zbog kiše.
„Na početku nisam bio tu, nisam baš dobro osećao loptu. Onda sam našao svoj ritam. Počeo sam bolje da serviram, počeo sam da igram mnogo bolje i mislim da je to bio ključ meča.“
Ćorić, koji je postigao ukupno 22 pobjednika, nastavio je sa zamahom u drugom setu, osvojivši osam uzastopnih poena i poveo sa 4-2 pre nego što je zatvorio meč i uspostavio treći susret u karijeri sa Cicipasom.
