Otkako se krajem 19. vijeka počeo sistematski pratiti kognitivni razvoj, generacija Z postala je prva koja postiže slabije rezultate od prethodne generacije. Zabilježen je pad sposobnosti koncentracije, pamćenja, čitanja, matematike, rješavanja problema i ukupne inteligencije. Dr Horvath je pred američkim Senatom, pred Odborom za trgovinu, nauku i saobraćaj, izjavio da su ovi podaci posebno zabrinjavajući, s obzirom na to da današnji mladi u školama provode više vremena nego prethodne generacije.
Horvath tvrdi da je glavni uzrok ovog pada sve veća prisutnost digitalnih alata u nastavi, poput računara i tableta. Kao direktor istraživačke grupe LME Global, koja se bavi proučavanjem mozga i ponašanja, ističe da podaci jasno pokazuju kako su kognitivne sposobnosti počele stagnirati, pa čak i opadati, upravo od 2010. godine.
„Obrazovni sistem se tada nije bitno mijenjao, a ljudska biologija nije mogla evoluirati tako brzo da bi uzrok bio biološke prirode“, rekao je senatorima 15. januara. „Odgovor se, čini se, krije u alatima koje koristimo za učenje. Podaci pokazuju da zemlje koje uvode digitalne uređaje u škole bilježe značajan pad rezultata.“
Neuroznanstvenik objašnjava da ljudi nisu evoluirali da uče putem ekrana, sažetaka i kratkih video-sadržaja, već kroz stvarne interakcije licem u lice – s nastavnicima i vršnjacima. Smatra da ekrani ometaju biološke procese ključne za koncentraciju, pamćenje i dublje razumijevanje.
„Više od polovine budnog vremena tinejdžeri provode gledajući u ekran“, rekao je za New York Post. „Naš mozak nije prilagođen učenju putem sažetih poruka i brzih videa. Stvoren je za dubinsko učenje kroz komunikaciju i iskustvo.“
Horvath ističe da ovaj negativni trend nije ograničen samo na Sjedinjene Američke Države. Njegovo istraživanje obuhvatilo je 80 zemalja i pokazalo da se u posljednjih 60 godina, paralelno s rastom upotrebe tehnologije u učionicama, bilježe slabiji obrazovni rezultati.
U SAD-u je Nacionalna procjena obrazovnog napretka (NAEP) pokazala značajan pad rezultata u saveznim državama koje su uvele pravilo da svaki učenik dobije vlastiti digitalni uređaj za nastavu. Djeca koja su koristila računare do pet sati dnevno isključivo za školu imala su slabije rezultate od onih koja su tehnologiju koristila rijetko ili nimalo.
Iako podaci ukazuju na pad sposobnosti, Horvath tvrdi da mnogi mladi nisu svjesni svojih nedostataka. Naprotiv, često imaju visoko mišljenje o vlastitoj inteligenciji.
„Većina njih ima pretjerano povjerenje u svoje sposobnosti. Što je osoba uvjerenija da je pametna, veća je vjerovatnoća da zapravo nije“, izjavio je.
Dodaje da su se mladi toliko navikli na konzumaciju informacija kroz kratke video-klipove i sažetke na platformama poput TikToka da su se i obrazovne metode počele prilagođavati tom formatu.
„Šta djeca rade na računarima? Skrolaju. Umjesto da postavimo jasan cilj obrazovanja i oblikujemo alat prema tom cilju, mi prilagođavamo obrazovanje alatu. To nije napredak – to je kapitulacija“, upozorio je Horvath.
Stručnjaci predlažu niz mjera: od odgađanja korištenja pametnih telefona, preko uvođenja jednostavnijih uređaja poput preklopnih telefona za djecu, do nacionalnih politika kojima bi se ograničila upotreba digitalne tehnologije u učionicama.
Problem nazivaju „društvenom hitnošću“ i pozivaju zakonodavce da razmotre modele poput onih u skandinavskim zemljama, gdje su digitalni alati u školama u velikoj mjeri zabranjeni.
