Žena iz Pensilvanije koja je nestala pre više od 30 godina u slučaju koji je zbunio vlasti koje su je kasnije proglasile mrtvom, pronađena je kako živi u staračkom domu u Portoriku.
Patricia Kopta je iza sebe ostavila muža i braću i sestre i neko vreme je vijugala severnim Portorikom pre nego što je 1999. godine odvedena kao osoba koja je „u potrebi“ u dom za odrasle, prema detaljima objavljenim na konferenciji za novinare ove nedelje u Ross Tovnship-u, gde je nekada živela.
Kopta, nekada poznata kao ulični propovednik u svom rodnom gradu, u početku je skrivala svoju prošlost dok je bila u Portoriku. Ali počela je da otkriva detalje kako je progresivno patila od demencije, rekao je zamenik šefa policije grada Ros Brajan Kolhep.
Do prošle godine, socijalni radnik u domu imao je dovoljno informacija da upozori vlasti kod kuće o sada 83-godišnjoj ženi. DNK test je potvrdio njen identitet, rekao je Kolhepp.
Njen suprug Bob Kopta i njena preživela sestra, 78-godišnja Glorija Smit. popunio detalje Koptinog života na konferenciji za novinare i u telefonskim intervjuima u petak za Asošijeted pres.
Patriša Kopta je dobila nadimak „Vrapac“ zbog svoje slabe građe i često je posećivala parkinge i prometne puteve u pretežno stambenoj zajednici od oko 31.000 stanovnika severno od Pitsburga, gde je upozoravala prolaznike i vozače o smaku sveta.
Ali pre nego što je počela da propoveda, Kopta je bila pravi student koji je postao model i instruktor plesa. Nakon što je završila srednju školu, radila je u finansijama u kompaniji za staklo u Pitsburgu i svake nedelje bi prisustvovala plesnim događajima, prema rečima njene porodice.
Često bi odlazila na odmor u Portoriko sa svojim prijateljima pre nego što se udala, priseća se Smit.
„Jednostavno je volela okean, plažu, toplo sunce“, rekao je Smit za AP.
Smit je rekla da je njena sestra dala otkaz u staklarskoj kompaniji posle 10 godina zbog migrene za koju su lekari okrivili stres. Zatim je dobila posao kao operaterka lifta na The Art Institute of Pittsburgh.
Tada su članovi porodice primetili promenu u njoj.
„Rekla je nešto o tome da je tamo videla anđela“, priseća se Smit.
Ubrzo nakon toga, Kopta je počela da propoveda i nakratko je smeštena u bolnicu nakon što su joj lekari dijagnostikovali „zablude veličine“ i rekli da ima znake šizofrenije. Nakon što je puštena, nastavila je da propoveda sve dok nije nestala 1992.
„Došao sam kući jedne noći, a ona je upravo otišla“, rekao je Bob Kopta za AP.
Bili su u braku 20 godina.
Kopta, koji sada ima 86 godina, priseća se kako su se sreli blizu reke u Pitsburgu gde je imao čamac. Provezao je nju i njene drugarice i zaljubio se. 1972. venčali su se.
Nestanak je zbunio i vlasti i porodicu. Policija je otišla toliko daleko da je konsultovala vidovnjaka, dok se Kopta prisetio da je njegova supruga jednom spomenula da bi volela da ide u Portoriko zbog lepog vremena. Tako je objavio oglase u portorikanskim novinama, ali nikada nije dobio odgovor.
Godine su prolazile bez ikakvog traga od nje. Dobio je izjavu o smrti oko sedam godina nakon njenog nestanka.
„Prošao sam kroz mnogo toga“, rekao je Bob Kopta, penzionisani vozač kamiona. „Svaki put kada bi negde pronašli telo (pitao sam se), „Da li je to Patriša? Da li je to Patriša?“
U međuvremenu, Patricia Kopta je očigledno lutala severnim gradovima ostrva Naranjito, Korozal i Toa Alta, koji se nalaze jugozapadno od glavnog grada San Huana. Kada je prvi put primljena u dom za odrasle, nagovestila je da je u Portoriko stigla brodom za krstarenje iz Evrope, rekao je Kolhep.
Nakon što je socijalni radnik kontaktirao policiju u Pensilvaniji, trebalo je skoro godinu dana da DNK uzorci potvrde da je žena zaista Patriša Kopta.
„To je tužna stvar, ali mi je to olakšanje“, rekao je njen suprug. „Kada vam žena nestane, vi ste osumnjičeni.“
Bob Kopta, koji se nije ponovo oženio, rekao je da ne planira da posećuje i da sada pokušava da zaboravi prošlost, iako mu je drago što zna da je o njoj zbrinuta.
Smit, s druge strane, želi da ode na ostrvo da vidi svoju stariju sestru. Kaže da nije mogla da razgovara sa starijim bratom ili sestrom telefonom jer ne može da razgovara zbog demencije. Sestra bliznakinja Patricije Kopta umrla je ne znajući da je njen blizanac još uvek živ.
„Bilo da me poznaje ili ne, i dalje želim da je vidim, zagrlim i kažem joj da je volim“, rekao je Smit. „Mislio sam da je možda umrla.“
