Snažan zemljotres jačine 7,8 stepeni po Rihterovoj skali potresao je u ponedeljak široke delove Turske i susedne Sirije, ubivši više od 3.400 ljudi i povređeno hiljade drugih, dok je srušio hiljade zgrada i zarobio stanovnike pod gomilama ruševina.
Vlasti su strahovale da će broj mrtvih nastaviti da raste dok su spasioci tražili preživjele u krugu metala i betona u regionu opterećenom 12-godišnjim građanskim ratom u Siriji i izbjegličkom krizom.
Stanovnici koji su ostali bez sna zbog zemljotresa pre zore izjurili su napolje po kiši i snegu kako bi izbegli padajuće krhotine, dok su oni koji su bili zarobljeni vapili za pomoć. Tokom celog dana, veliki naknadni potresi potresli su region, uključujući i potres koji je bio skoro jak kao prvobitni zemljotres. Nakon što je pala noć, radnici su još uvek sekli ploče i izvlačili tela dok su očajne porodice čekale vesti o zarobljenim najmilijima.
„Moj unuk ima 1 1/2 godine. Molim vas pomozite im, molim vas. Od jutra ne možemo da ih čujemo niti da dobijemo vesti od njih. Molim vas, bili su na 12. spratu”, zaplakala je Imran Bahur pored svoje uništene stambene zgrade u turskom gradu Adani. Njena ćerka i porodica još uvek nisu pronađeni.
Desetine hiljada onih koji su ostali bez krova nad glavom u Turskoj i Siriji suočili su se sa noćnom hladnoćom. U turskom Gaziantepu, glavnom gradu provincije oko 33 kilometra (20 milja) od epicentra, ljudi su se sklonili u tržne centre, stadione i društvene centre. Otvorene su džamije širom regiona kako bi pružile utočište.
Turski predsednik Redžep Tajip Erdogan proglasio je sedmodnevnu nacionalnu žalost.
Zemljotres, čiji je centar bio u jugoistočnoj turskoj provinciji Kahramanmaras, poslao je stanovnike Damaska i Bejruta da izjure na ulicu, a osetio se čak i u Kairu.
Potres je nagomilao još više bede u regionu koji je pretrpeo ogromnu patnju tokom protekle decenije. Na sirijskoj strani, oblast je podeljena između teritorije koju drži vlada i poslednje enklave u zemlji koju drži opozicija, a koja je okružena vladinim snagama koje podržava Rusija. Turska je, u međuvremenu, dom milionima izbeglica iz građanskog rata.
U enklavi koju drže pobunjenici, stotine porodica ostalo je zarobljeno u ruševinama, navodi se u saopštenju opozicione organizacije za vanredne situacije pod nazivom Beli šlemovi. Ovo područje je prepuno oko 4 miliona ljudi raseljenih iz drugih delova zemlje zbog rata. Mnogi od njih žive u zgradama koje su već uništene od prošlih bombardovanja.
Nategnute zdravstvene ustanove brzo su se napunile povređenima, rekli su spasioci. Druge su morale da se isprazne, uključujući porodilište, navodi medicinska organizacija SAMS.
Više od 7.800 ljudi je spašeno u 10 provincija, rekao je Orhan Tatar, zvaničnik turske uprave za upravljanje katastrofama.
Region se nalazi na vrhu glavnih linija raseda i često ga potresaju zemljotresi. Oko 18.000 je poginulo u slično snažnim zemljotresima koji su pogodili severozapadnu Tursku 1999. godine.
Američki geološki zavod izmerio je potres jačine 7,8 u ponedeljak, sa dubinom od 18 kilometara (11 milja). Nekoliko sati kasnije, oluja jačine 7,5 stepeni Rihterove skale pogodila je više od 100 kilometara (60 milja) dalje.
Drugi potres u popodnevnim satima doveo je do toga da se višespratna stambena zgrada srušila licem prema naprijed na ulicu u turskom gradu Sanliurfa. Konstrukcija se raspala u ruševine i podigla oblak prašine dok su prolaznici vrištali, prema video snimku scene.
Prijavljeno je da se hiljade zgrada srušilo na širokom području koje se proteže od sirijskih gradova Alepa i Hame do turskog Dijarbakira, više od 330 kilometara (200 milja) na severoistoku.
Samo u Turskoj uništeno je više od 5.600 zgrada, saopštile su vlasti. Bolnice su oštećene, a jedna se srušila u turskom gradu Iskenderunu.
Gorko niske temperature mogle bi da smanje vremenski okvir koji spasioci moraju da spasu zarobljene preživele, rekao je dr Stiven Godbi, stručnjak za prirodne opasnosti sa Univerziteta Notingem Trent. Poteškoće u radu u oblastima opterećenim građanskim ratom dodatno bi zakomplikovale spasilačke napore, rekao je on.
Ponude pomoći — od timova za potragu i spasavanje do medicinskog materijala i novca — stizale su iz desetina zemalja, kao i iz Evropske unije i NATO-a. Ogromna većina bila je za Tursku, uz rusko, pa čak i izraelsko obećanje pomoći sirijskoj vladi, ali nije bilo jasno da li će neko otići u razoreni džep koji drže pobunjenici na severozapadu.
Opoziciona sirijska civilna odbrana opisala je situaciju u enklavi kao „katastrofalnu“.
Područje koje drži opozicija, sa centrom u provinciji Idlib, godinama je pod opsadom, uz česte ruske i vladine vazdušne napade. Teritorija zavisi od priliva pomoći iz obližnje Turske za sve, od hrane do medicinskih zaliha.
U bolnici u Idlibu, Osama Abdel Hamid je rekao da je većina njegovih komšija umrla. Rekao je da se njihova zajednička četvorospratnica srušila baš kada su on, njegova žena i troje dece trčali ka izlazu. Na njih su pala drvena vrata koja su služila kao štit.
„Bog mi je dao novi život“, rekao je.
U malom gradu Azmarin koji drže sirijski pobunjenici u planinama pored turske granice, tela nekoliko mrtve dece, umotana u ćebad, preneta su u bolnicu.
Televizijske stanice u Turskoj emitovale su ekrane podeljene na četiri ili pet, prikazujući direktan prenos spasilačkih akcija u najteže pogođenim provincijama.
U gradu Kahramanmarasu spasioci su iz ruševina izvukli dvoje žive dece, a jedno se moglo videti kako leži na nosilima na snežnoj zemlji. Turska televizija CNN Turk saopštila je da je jedna žena izvučena živa u Gaziantepu nakon što ju je otkrio pas spasilac.
U Adani, 20-ak ljudi, od kojih su neki bili u jaknama za hitne slučajeve, koristilo je motorne testere na vrhu betonske planine urušene zgrade kako bi iskrcali prostor za sve preživele da izađu ili budu spašeni.
„Nemam više snage“, mogao se čuti jedan preživjeli kako doziva ispod ruševina druge zgrade u Adani ranije tokom dana, dok su spasioci pokušavali da dođu do njega, rekao je student, student novinarstva Muhammet Fatih Iavuz.
U Dijarbakiru, stotine spasilaca i civila formirale su redove preko planine olupine, prenoseći polomljene betonske komade, kućne stvari i druge krhotine dok su tražili zarobljene preživele dok su bageri kopali ruševine ispod.
Najmanje 2.316 ljudi je ubijeno u 10 turskih provincija, a više od 13.000 je povređeno, saopštile su turske vlasti. Prema podacima Ministarstva zdravlja, broj poginulih u oblastima Sirije pod kontrolom vlade popeo se na 656 ljudi, a oko 1.400 je povređeno. Na severozapadu zemlje pod kontrolom pobunjenika, grupe koje tamo deluju rekle su da je broj poginulih bio najmanje 450, a stotine povređenih.
