Privatna misija na Mjesec započeće idućeg mjeseca kako bi pripremila teren za povratak čovječanstva na Mjesečevu površinu, piše Sky News.
„Ghost Riders in the Sky“ naziv misije koji je odabrao američki start-up Firefly Aerospace – ciljaće sletanje u Mare Crisium, tamno područje veličine Velike Britanije na bliskoj strani Meseca.
Lunarni lander Blue Ghost nosiće 10 naučnih instrumenata i tehnoloških demonstracija na površinu u sklopu NASA-ine saradnje s privatnim operaterima.
„Ovo je ulazna tačka za druge planete, poput Marsa“.
Džejson Kim, glavni izvršni direktor Firefly Aerospacea, izjavio je da je NASA za misiju platila fiksni iznos od 94 miliona eura, što je moguće zahvaljujući inovacijama u tehnologiji.
„Verujemo u budućnost snažne lunarne ekonomije,“ rekao je.
„To je ulazna tačka za druge planete, poput Marsa. Privatni sektor omogućava povoljne i naučno vrijedne misije, a to je upravo ono što radimo s ovom prvom misijom Blue Ghost.“
Svemirska letjelica lansiraće se iz Kenedijevog svemirskog centra na Floridi sredinom januara ili ubrzo nakon toga, a do Mjeseca će stići za 45 dana.
Sletanje će biti autonomno, s nogama koje apsorbiraju udarce kako bi se smanjio rizik od prevrtanja, što se dogodilo letjelici Nova-C kompanije Intuitive Machines u južnom polarnom području Mjeseca u februaru prošle godine.
Misija proučava mjesečevu prašinu
Nekoliko tehnoloških demonstracija posvećeno je radu sa mjesečevom prašinom.
Sistem PlanetVac usisaće i analizirati uzorke s Mjeseca, dok će elektromagnetski štit protiv prašine biti testiran kako bi se utvrdilo može li da zaštiti osjetljive instrumente.
„Mjesec je vrlo prašnjavo područje. Prilikom dizajniranja tehnologija za Mjesečevu površinu, moramo bolje razumijeti regolit. Mjesečeva prašina može uticati na mehaničke komponente i ljudsko zdravlje, pa moramo znati kako se nositi s njenim učincima“, rekao je Rajan Vatkins, NASA-in naučnik programa.
Lander Blue Ghost ostaće funkcionalan na površini 14 dana. Jedan od njegovih završnih zadataka biće snimanje zalaska sunca na Mjesecu.
Očekuje se da će pružiti prve kvalitetne snimke mjesečevog sjaja, fenomena uzrokovanog česticama prašine koje lebde nekoliko centimetara iznad površine.
„Očekujemo da ćemo zabilježiti fenomen koji je Eugen Kernan opisao tokom svojih posljednjih koraka u misiji Apollo 17, kada je posmatrao sjaj dok je mjesečeva prašina lebdela na površini Mjeseca,“ dodao je.
