Kesten pripada rodu Castanea. Ima ukusan, blago sladak ukus i može da se doda jelima, salatama i supama kao nadev.
Postoji mnogo različitih vrsta kestena, a one dijele slične osobine. Najčešće vrste uključuju američki kesten, kineski kesten, japanski ili korejski kesten i evropski kesten.
Vrijedi napomenuti da nijesu u srodstvu sa vodenim kestenom (Eleocharis dulcis), vrstom vodenog povrća popularnog u azijskoj kuhinji.
Evo pet zanimljivih zdravstvenih prednosti kestena:
1. Puno hranljivih materija
Uprkos svojoj maloj veličini, kesteni su puni raznih hranljivih materija.
Porcija pečenih kestena od 10 zrna (84 grama) pruža sledeće:
Kalorije: 206
Proteini: 2,7 grama
Masti: 1,9 grama
Ugljeni hidrati: 44,5 grama
Vlakna: 4,3 grama, 15% preporučene dnevne vrijednosti (DV)
Bakar: 47% DV
Mangan: 43% DV
Vitamin B6: 25% DV
Vitamin C: 24% DV
Tiamin: 17% DV
Folat: 15% DV
Riboflavin: 11% DV
Kalijum: 11% DV
Kestenje je takođe dobar izvor nekoliko drugih vitamina i minerala, uključujući vitamine K, B5 i B3, kao i fosfor i magnezijum.
U poređenju sa većinom drugih orašastih plodova, kesteni sadrže manje kalorija jer imaju malo masti. Takođe imaju više ugljenih hidrata od većine orašastih plodova i sadrže dobru količinu vlakana, obezbjeđujući 15% vaših dnevnih potreba u jednoj porciji.
2. Odličan izvor antioksidanata
Kesteni sadrže širok spektar antioksidanata, koji su važni za vaše zdravlje.
Ovi antioksidansi uključuju:
Vitamin C
Galnu kiselinu
Elagičnu kiselinu
Tanine
Alkaloide
Razne polifenole
Lutein
Zeaksantin
Lutein i zeaksantin se akumuliraju u mrežnjači vaših očiju i štite ih od oštećenja od plave svjetlosti.
Antioksidanti su jedinjenja koja pomažu u zaštiti vaših ćelija od oštećenja uzrokovanih nestabilnim molekulama nazvanim slobodni radikali.
Visoki nivoi slobodnih radikala mogu izazvati stanje koje se naziva oksidativni stres. Ovo može povećati rizik od hroničnih bolesti, kao što su srčana oboljenja, dijabetes i rak.
Pored toga, studije su pokazale da različiti antioksidanti u kestenju, poput galne i elaginske kiseline, mogu pomoći u smanjenju rizika od srčanih oboljenja, smanjenju insulinske rezistencije i suzbijanju rasta i širenja tumora.
3. Može pomoći zdravlju srca
Kesteni su dobar izvor hranljivih materija koje su odlične za vaše srce.
Za početak, sadrže antioksidante, kao što su galna i elaginska kiselina. Studije su otkrile da ovi antioksidanti mogu pomoći u zaštiti srca od oksidativnog stresa, stanja koje može povećati rizik od moždanog udara i srčanih oboljenja.
Kesteni su takođe dobar izvor kalijuma, obezbjeđujući 11% vaših dnevnih potreba. Kalijum je važan za zdravo srce i pomaže u regulisanju krvnog pritiska.
Pored toga, istraživanja su pokazala da ishrana bogata kalijumom može smanjiti rizik od srčanih oboljenja i moždanog udara.
4. Bogat je vlaknima
Kesten je dobar izvor vlakana, što ima mnoge zdravstvene koristi.
Na primjer, vlakna pomažu u povećanju obima stolice, čineći je lakšom za pražnjenje.
Pored toga, vlakna u vašoj ishrani dospijevaju u debelo crijevo uglavnom nesvarena, gdje djeluju kao prebiotik. To znači da vlakna postaju izvor hrane za zdrave bakterije u crijevima koje fermentišu vlakna.
Kada crijevne bakterije fermentišu vlakna, one proizvode razna korisna jedinjenja, uključujući masne kiseline kratkog lanca.
Ove masne kiseline kratkog lanca nude brojne prednosti. Studije su pokazale da mogu pomoći zdravlju crijeva, smanjiti upalu i poboljšati kontrolu šećera u krvi.
Na kraju, pošto vlakna prolaze kroz vaše tijelo uglavnom nesvarena, doprinose osjećaju sitosti bez dodavanja kalorija vašoj ishrani. Ovo može pomoći u kontroli tjelesne težine.
5. Može poboljšati kontrolu šećera u krvi
Održavanje šećera u krvi na zdravom nivou je važno za vaše zdravlje, ali je posebno značajno ako imate predijabetes ili dijabetes.
Dugotrajno visok nivo šećera u krvi može povećati rizik od zdravstvenih komplikacija poput oštećenja krvnih sudova i organa.
Kesteni imaju nekoliko svojstava koja mogu pomoći u kontroli šećera u krvi.
Uprkos tome što imaju više ugljenih hidrata od većine orašastih plodova, kesteni su dobar izvor vlakana koja mogu pomoći u sprečavanju skokova šećera u krvi.
Pored toga, istraživanja su pokazala da antioksidanti kestena, poput galne i elaginske kiseline, pomažu u kontroli nivoa šećera u krvi i mogu poboljšati osjetljivost na insulin, čineći vaše ćelije osjetljivijim na insulin.
Međutim, kesteni se i dalje smatraju orašastim plodom sa visokim sadržajem ugljenih hidrata. Dok konzumiranje male do umjerene količine kestena može ponuditi ove koristi, konzumiranje previše kestena često može neutralisati ove zdravstvene prednosti.
