Naučnici su ispitivali da li pridržavanje poznatih zdravih obrazaca ishrane zaista produžava život i u kojoj mjeri. U analizi su upoređeni obroci ispitanika prema pet dobro utvrđenih modela: mediteranskoj ishrani, dijeti za smanjenje rizika od dijabetesa, DASH dijeti, ishrani zasnovanoj na biljkama i modelu poznatom kao Alternativni indeks zdrave ishrane (AHEI).
Rezultati su pokazali da su svi navedeni obrasci povezani sa manjim rizikom od prerane smrti. Ipak, AHEI model se izdvojio kao najefikasniji u smanjenju rizika od hroničnih bolesti i produženju životnog vijeka.
Ovaj način ishrane stavlja akcenat na unos povrća, voća, integralnih žitarica, mahunarki, orašastih plodova i zdravih masti, dok ograničava crveno i prerađeno meso, zaslađene napitke i rafinisane žitarice. Prema procjenama istraživača, muškarac star 45 godina koji se dosljedno pridržava ovog obrasca mogao bi u prosjeku živjeti više od četiri godine duže u odnosu na vršnjake s lošijim prehrambenim navikama. Kod žena je procijenjeno produženje života duže od tri godine.
Studija je analizirala i mediteranski način ishrane, DASH dijeta, kao i druge modele koji su godinama povezivani sa smanjenjem rizika od srčanih bolesti, dijabetesa i pojedinih vrsta raka. Iako su i oni pokazali značajne benefite, razlike su bile nešto manje u poređenju sa AHEI modelom.
Posebno je značajno to što su pozitivni efekti zdrave ishrane zabilježeni bez obzira na genetske predispozicije ispitanika. To sugeriše da zdrav stil života može ublažiti, pa čak i nadmašiti određene nasljedne rizike.
Autori naglašavaju da dugovječnost nije rezultat jedne namirnice ili kratkotrajnog režima, već dugoročnog obrasca ishrane koji se održava godinama. Takođe ističu da nikada nije kasno za promjene – koristi su primijećene i kod osoba koje su zdravije navike usvojile u srednjim godinama.
Zaključak istraživanja je jasan: dosljedan izbor kvalitetnih i nutritivno bogatih namirnica može imati stvaran i mjerljiv uticaj na trajanje i kvalitet života, a ishrana ostaje jedan od ključnih faktora na koje pojedinac može uticati kada je riječ o zdravlju i dugovječnosti.
