Ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenski odlazi 10. marta u Rijad da se sastane sa saudijskim prijestolonasljednikom Mohamedom bin Salmanom, de fakto vladarom kraljevine.
Putovanje Zelenskog dolazi dan prije prelomnih razgovora ukrajinskih i američkih delegacija u saudijskom gradu Džedi sa ciljem da se okonča trogodišnji rat Rusije protiv Ukrajine.
Sjedinjene Američke Države(SAD), ključni vojni podržavalac Kijeva, traže brzi završetak sukoba, održavajući direktne razgovore sa Moskvom, dok obustavljaju vojnu pomoć i razmjenu obavještajnih podataka sa Ukrajinom.
Američko-ukrajinski razgovori 11. marta biće prvi formalni sastanak od svađe u Ovalnom kabinetu između Zelenskog, američkog predsjednika Trampa i američkog potpredsednika Džej Di Vensa 28. februara, u kojoj je ukrajinski predsjednik javno kritikovan i zamoljen da napusti Bijelu kuću.
Zelenski je rekao da neće biti dio američko-ukrajinskih pregovora u Džedi.
U delegaciji Kijeva biće ukrajinski ministar spoljnih poslova Andrij Sibiha, šef kabineta Zelenskog Andrij Jermak i ministar odbrane Rustem Umerov. Oni će se sastati sa američkom delegacijom u kojoj će, kako se očekuje, biti Trampov izaslanik za Bliski istok Stiv Vitkof, državni sekretar Marko Rubio i savjetnik za nacionalnu bezbjednost Majk Volc. Rubio je otputovao u Saudijsku Arabiju kasno 9. marta.
„Sa naše strane, potpuno smo posvećeni konstruktivnom dijalogu i nadamo se da ćemo razgovarati i dogovoriti se o neophodnim odlukama i koracima“, rekao je Zelenski u postu od 9. marta na X-u. „Realni predlozi su na stolu. Ključno je brzo i efikasno djelovati“.
Kijev će vjerovatno predložiti mirovni plan koji je iznio Zelenski i koji uključuje vazdušno i pomorsko primirje kao prvi korak.
Zelenski je pod intenzivnim pritiskom Vašingtona da brzo dogovori prekid vatre s Rusijom, uprkos tome što nema obećanja o američkoj sigurnosnoj garanciji. Ali do sada Moskva nije pokazala interesovanje za prekid neprijateljstava.
Rusija je pojačala napade na svog susjeda i prijavila dobitke na bojnom polju posljednjih dana.
Tramp je 9. marta sugerisao da Ukrajina možda neće moći da preživi rat protiv Rusije čak ni uz podršku SAD.
U intervjuu za Foks Njuz, Tramp je branio svoju odluku da smanji podršku Ukrajini, rekavši: „Pa, možda neće preživjeti.“
Tramp je također ponovio svoju tvrdnju da Zelenski nije bio „zahvalan“ na američkoj podršci, ali je ukrajinskog predsjednika opisao kao „pametnog“ i „tvrdog“.
Rusko ministarstvo odbrane je u međuvremenu najavilo ponovno zauzimanje nekoliko sela i gradova 9. marta u svojoj regiji Kursk, kao i novih naselja u istočnoj Ukrajini.
