Ogroman požar u stambenom kompleksu u Hong Kongu, koji je usmrtio najmanje 83 ljudi, dok se gotovo 300 vodi kao nestalo, predstavlja najveći test za sposobnost Pekinga da kontroliše grad koji je potpuno preoblikovao nakon masovnih prodemokratskih protesta 2019. godine.
U okvriu opsežnih zakonodavnih promjena, prodemokratski glasovi i drugi kritičari su ućutkani, a izbori ograničeni na “patriotske” kandidate, dok je naredno glasanje za zakonodavno vijeće zakazano za 7. decembar.
Požar je izbio u trenutku kada se Hong Kong priprema za izricanje presude medijskom tajkunu Džimiju Laiju, najistaknutijem među stotinama prodemokratskih aktivista kojima prijete dugogodišnje zatvorske kazne na osnovu optužbi za ugrožavanje nacionalne bezbjednosti i učešće u protestima.
“Mislim da Peking pridaje ogroman značaj prvenstveno tome kako postupiti suočen sa ovom tragedijom? A zatim, hoćemo li vidjeti promjenu u percepciji građana o vlastima Hong Konga?”, rekao je Soni Lo, politikolog koji je napisao nekoliko knjiga o politici Hongkonga.
Rukovodstvo vlade u Hong Kongu i Komunističke partije Kine brzo je reagovalo kako bi pokazalo da tragedija ima prioritet, a policija je za metu uzela građevinsku kompaniju zaduženu za renoviranje, prenio je Rojters.
Analitičari kažu da su astronomske cijene nekretnina u Hong Kongu odavno okidač nezadovoljstva, pa bi tragedija mogla raspiriti bijes prema vlastima uprkos njihovim naporima da pojačaju političku i bezbjednosnu kontrolu.
Od neispravnih protivpožarnih alarma do radnika koji puše cigarete i rizika povezanih s tradicionalnom bambusovom skelom, mnogi stanovnici se pitaju da li su rizici ignorisani i da li su sigurnosni sistemi uopšte postavljeni i funkcionalni.
Dok su se sklanjali u privremena skloništa, neki su kritikovali ono što su vidjeli kao nemar i štednju kao uzroke požara, što su naveli i u komentarima na internetu.
Oko 22 časa u srijedu uveče, dok požar i dalje buktio, kineski predsjednik Si Đinping u Pekingu pozvao je na “maksimalan napor” da se požar ugasi i da se svedu na minimum žrtve i šteta, prenijeli su državni mediji.
Si je “izrazio saučešće porodicama žrtava i onima pogođenim katastrofom” i “naglasio da ovom incidentu pridaje veliki značaj, te odmah zatražio ažurirane informacije o naporima spasavanja i o broju žrtava”.
Četiri sata kasnije, lider Hong Konga Džon Li održao je konferenciju za medije nakon obilaska skloništa za preživjele požara. Oko 4.600 ljudi živi u osam kula stambenog kompleksa, od kojih je sedam zahvatio požar.
“Prioritet je ugasiti požar i spasiti stanovnike koji su zarobljeni”, rekao je Li. “Drugi je pružiti podršku povrijeđenima. Treći je zbrinjavanje i oporavak. Zatim ćemo pokrenuti temeljnu istragu.”
Međutim, u 5.54 ujutro, samo tri sata nakon Lijeve konferencije za medije i prije nego što je požar ugašen, policija je saopštila uzrok njegovog širenja i objavila da su trojica zvaničnika iz građevinske kompanije uhapšena.
Policija je navela da su kule bile prekrivene zaštitnim mrežama i plastičnim folijama koje možda nijesu ispunjavale protivpožarne standarde, a da su neki prozori na jednoj nezahvaćenoj zgradi bili zapečaćeni pjenastim materijalom koji je postavila građevinska firma zadužena za održavanje.
“Imamo razloga da vjerujemo da su odgovorna lica u kompaniji pokazala grubi nemar, što je dovelo do ovog incidenta i omogućilo da se požar nekontrolisano proširi, sa teškim posljedicama”, rekla je Ailin Čung iz policije Hong Konga.
Tri muškarca iz građevinske firme, dvojica direktora i jedan inženjerski konsultant, uhapšeni su zbog sumnje na ubistvo iz nehata u vezi sa požarom, dodala je.
Sinoć, oblast oko stambenog kompleksa i dalje je bila puna ljudi – pripadnika hitnih službi, znatiželjnika, komšija, žrtava i njihovih porodica. Ispred zgrade u kojoj su identifikovana tijela stradalih, ljudi su izlazili jecajući, držeći se jedni za druge. Neki su imali ćebad prebačenu preko glave da bi izbjegli kamere.
Mada su protesti u Hong Kongu danas pod relativno čvrstom kontrolom, širok spektar internet foruma i dalje je dostupan i vjerovatno će predstavljati rani barometar raspoloženja javnosti.
Analitičari kažu da bi javni bijes i zabrinutost mogli da se prošire i dalje od građevinskih firmi, ka vladinim institucijama zaduženim za protivpožarnu bezbjednost i regulisanje gradnje, te da će vjerovatno rasti pritisak za opsežne i transparentne istrage o tome šta se zapravo dogodilo.
Tradicionalno, vlasti u Hong Kongu su pokretale javne istrage o velikim tragedijama, koje je često predvodio nezavisni sudija.
Tako je, na primjer, nakon požara u komercijalnoj zgradi u Kovlunu 1996, kada je stradala 41 osoba, formirana komisija za istragu. Ta istraga dovela je do novih zakona i propisa o građevinskoj i protivpožarnoj bezbjednosti.
Ali to možda više nije dovoljno.
“Vjerujem da moramo ozbiljno preispitati protivpožarnu bezbjednost i bezbjednost na gradilištima u čitavoj industriji, uključujući i državni nadzor”, rekao je Čau Sze Kit, predsjednik Opšteg sindikata zaposlenih u hongkonškoj građevinskoj industriji.
