Vijest je u nedelju iznenada dospijela na naslovne strane u Izraelu: premijer Benjamin Netanjahu zatražio je od predsjednika Isaka Hercoga da mu unaprijed odobri pomilovanje i time okonča njegovo suđenje za korupciju. Bio bi to veoma kontroverzan potez, gotovo bez presedana, jer se predsjednička pomilovanja obično odobravaju tek poslije presude.
Jedijot Ahronot, jedan od vodećih izraelskih dnevnih listova, u ponedjeljak je izašao sa naslovom „Dilema pomilovanja“, dok je besplatni desničarski dnevnik Izrael Hajom priznao da je „zahtjev neobičan i nosi značajne posljedice“.
U televizijskoj video izjavi Netanjahu je naveo da, iako je u njegovom ličnom interesu da dokaže svoju nevinost na sudu, takođe je i u nacionalnom interesu da se suđenje skrati, jer, kako je tvrdio, „to nas razdire“.
„Bezbjednosna i politička realnost, nacionalni interes, zahtijevaju drugačije“, rekao je Netanjahu u video izjavi. Tekuće suđenje nas razdire iznutra, podstiče žestoka neslaganja i produbljuje podjele“ Netanjahu je tvrdio da bi „okretanje stranice i momentalno okončanje suđenja pomoglo u smanjenju tenzija i promovisalo pomirenje koje je našoj zemlji preko potrebno“.
Izraelski komentatori primijetili su da je zahtjev uslijedio nedugo nakon što je američki predsjednik Donald Tramp 12. novembra pisao predsjedniku Hercogu, tražeći puno pomilovanje za Netanjahua. Tramp, dugogodišnji Netanjahuov pristalica, pozvao je na pomilovanje i u oktobru, tokom svog govora u Knesetu, izraelskom parlamentu.
Netanjahu je jedini aktuelni izraelski premijer koji se našao na suđenju, suočen sa optužbama za mito, prevaru i zloupotrebu povjerenja u tri odvojena slučaja. Optužen je da je primao luksuzne poklone u zamjenu za političke usluge, kao i da je tražio povoljnije izvještavanje i pogodnosti od medijskih kuća, jedne telekomunikacione kompanije i izraelskog izdavača Jedijot Ahronota.
Netanjahu je negirao sve optužbe, nazivajući petogodišnje suđenje više puta „lovom na vještice“ od strane medija, policije i pravosuđa protiv njega i njegove porodice.
Njegovi kritičari dugo su ga optuživali da produžava rat u Gazi i druge sukobe ne bi li održao svoju vladajuću koaliciju na vlasti i udaljio pravne probleme. Proces protiv njega razvukao se usljed odlaganja povezanih sa pandemijom kovida, političkim zastojem zbog izbora — pri čemu se Netanjahu vratio na vlast u decembru 2022 — kao i zbog brojnih podnesaka njegovih advokata za odlaganje ročišta iz diplomatskih i bezbjednosnih razloga povezanih sa sukobima u Gazi, Libanu i Iranu.
Premijera očekuju još jedni izbori na jesen 2026. ali politički analitičari spekulišu da bi mogli biti i ranije, u zavisnosti od razvoja situacije.
„Netanjahu ne traži pomilovanje“, napisao je Ben Kaspit, kolumnista dnevnog lista Mariv. „On želi zaobilazni put. Izuzetak od jednakosti pred zakonom.“
Nadav Ejal, komentator Jedijot Ahronota, ocijenio je da je zahtjev za pomilovanje pobjeda za Netanjahua bez obzira na ishod. Ako Hercog, nekadašnji politički rival, odbije zahtjev premijera, Netanjahu će, kaže on, „eksploatisati svoju ulogu žrtve sve do sljedećih izbora“.
A ako mu predsjednik odobri pomilovanje bez obaveze povlačenja iz politike, dodao je Ejal, „još bolje. Problem će biti okončan. To će dokazati da je Netanjahu godinama bio proganjan i da je sada i Hercog — čak i Hercog, bivši lider Laburističke partije! — prepoznao tu činjenicu.“
Pomilovanje prije presude je rijetko i veoma neobično u Izraelu, naročito ako nije povezano sa priznanjem krivice ili ostavkom. Ne postoji presedan za pomilovanje usred suđenja.
Kao predsjednik, Hercog ima pravo da odobrava pomilovanja po sopstvenoj procjeni, a navodi se da bivši politički rivali imaju dobre radne odnose. Međutim, pravni stručnjaci upozoravaju da bi odobravanje pomilovanja moglo izazvati političku i ustavnu krizu koja bi na kraju završila pred Vrhovnim sudom Izraela.
U analitičkom dokumentu nezavisnog trusta mozgova The Israel Democracy Institute, objavljenom 19. novembra, prije Netanjahuovog zahtjeva, istraživačica Dana Blander napisala je da bi pomilovanje iz Hercogove ruke moglo da postavi predsjednika kao autoritet iznad pravosudnog sistema.
„Umiješanost predsjednika dok pravni procesi još traju može da potkopa vladavinu prava, organe gonjenja i jednakost pred zakonom“, napisala je Blander.
Jedan od retkih izuzetaka je slučaj star 40 godina koji je uključivao visoke zvaničnike Šin Beta, izraelske službe unutrašnje bezbjednosti. Optuženi su da su prikrivali pogubljenje dvojice palestinskih militanata umiješanih u otmicu autobusa, dok su bili u pritvoru. Haim Hercog, otac sadašnjeg predsjednika, tada je bio predsjednik i odobrio je unaprijed pomilovanja koja je potvrdio Vrhovni sud.
Netanjahuovi koalicioni partneri podržali su njegov zahtjev za pomilovanje, ali je opozicija brzo odbacila tvrdnju premijera da bi to ujedinilo zemlju.
Lider opozicije Jair Lapid pozvao je Hercoga da ne pomiluje Netanjahua osim ako on odmah ne podnese ostavku na mjesto premijera. „Ne možete mu odobriti pomilovanje bez priznanja krivice, izražavanja kajanja i trenutnog povlačenja iz političkog života“, rekao je Lapid u video izjavi u nedelju.
Bivši premijer Naftali Benet ponovio je to na mreži Iks, napisavši da bi podržao pomilovanje ako bi ono „uključivalo dostojanstveno povlačenje iz političkog života zajedno sa okončanjem suđenja“.
Netanjahovi pravni problemi povremeno su dominirali naslovima tokom njegovog poslednjeg mandata. Neposredno poslije formiranja vlade krajem 2022, Netanjahu je pokrenuo kontroverzni plan za reformu pravosudnog sistema i ograničavanje ovlašćenja sudstva, uključujući zakon kojim se ukida mogućnost Vrhovnog suda da poništi vladine odluke ocenjene kao „krajnje nerazumne“.
Reforma je izazvala proteste širom zemlje, a kritičari su optužili premijera za sukob interesa, ukazujući na to da pokušava da oslabi pravosudni sistem dok mu se sudi.
U nedelju uveče izraelski mediji već su spekulisali da bi Hercog mogao da se odluči za uslovno pomilovanje ili da pokuša da oživi sporazum o priznanju krivice. To bi moglo da uključuje potencijalno priznanje „pogrešnog postupanja“ ili ograničenja Netanjahuove političke budućnosti — što je Netanjahu do sada čvrsto odbacivao.
Svako potencijalno pomilovanje će potrajati. Zahtjev se najprije šalje Ministarstvu pravde, a zatim advokatu u Kancelariji predsjednika radi dodatnih mišljenja, prije nego što predsjednik donese odluku.
U izjavi u ponedeljak Hercog je rekao da Netanjahuov zahtjev za pomilovanje „očigledno izaziva debatu i duboko uznemirava mnoge ljude u zemlji, u različitim zajednicama“.
Pri donošenju odluke, Hercog je rekao da će „razmatrati isključivo najbolje interese države Izrael i izraelskog društva“.
