Sirijske vlasti okončale su vojnu operaciju protiv lojalista bivšeg predsjednika Bašara al-Asada u zapadnoj provinciji Latakija.
Višednevne borbe odnijele su više od 1.500 života, uključujući oko 1.000 civila iz Asadove manjinske alavitske zajednice. Sirijska Opservatorija za ljudska prava, organizacija koja dokumentuje sukobe, saopštila je da su sigurnosne snage ili njima lojalne militantne grupe odgovorne za većinu ubistava.
Ovo nasilje izazvalo je šok širom Sirije, gdje su manjinske zajednice gajile nadu u novi početak nakon što su sunitski islamistički pobunjenici, koji su srušili Asada, obećali zaštitu etničkih i vjerskih manjina kako bi očuvali i pomirili raznoliko društvo zemlje, piše redakcija Radija Slobodna Evropa (RSE) na engleskom jeziku.
Prijavljeno ubistvo dvojice Jermenaca u sukobima u sjeverozapadnom gradu Latakiji izazvalo je strah među pripadnicima male hrišćanske manjine. Prije izbijanja građanskog rata 2011. godine, u Siriji je živjelo više od 100.000 etničkih Jermena.
Jermenska vlada sada procjenjuje da je u zemlji ostalo oko 30.000 Jermena, nakon što se više od 60.000 njih preselilo u Jermeniju i druge zemlje.
„Svi se plaše govoriti“, rekao je Hakob Altunijan, etnički Jermen iz Latakije koji sada živi u Jerevanu, za Jermenski servis RSE. „Bojimo se izaći napolje i razgovarati telefonom.“
Altunijan je očajnički pokušavao stupiti u kontakt s prijateljima i porodicom u Latakiji nakon što su sukobi u tom području postali svjetska vijest.
„Pokrenuli su napad, ušli u sela s tenkovima i pucaju,“ rekao je muškarac kojeg je Altunijan identifikovao kao svog prijatelja u audio poruci poslanoj iz Latakije.
„Čuli smo da su spalili kuće i ne znamo ko je živ, a ko mrtav“, dodao je isti muškarac u poruci koju je Altunijan podijelio s RSE.
Od izbijanja nasilja prošle sedmice, Dalida Kahejian, sirijska Jermenka u egzilu u Jerevanu, redovno provjerava stanje svoje kćerke u Kesabu, planinskom gradu u Latakiji blizu turske granice.
„Nemaju struje. Škole i crkve su zatvorene“, rekla je Kahejian za RSE, govoreći o regiji u kojoj većinom žive etnički Jermeni.
„Razmišljaju o odlasku“, kazala je o stanovnicima Kesaba. „Ali trenutno im pasoši nijesu važeći.“
Neki pripadnici jermenske zajednice u Siriji posjeduju i jermenske pasoše, što je dio napora Jerevana da pruži određeni stepen sigurnosti dijaspori.
U intervjuu za Reuters 10. marta, sirijski privremeni predsjednik Ahmed Šara rekao je da masovna ubistva ugrožavaju njegovu težnju da ujedini Sirijce. Ponovio je svoju odlučnost da kazni odgovorne za masakr, čak i ako su njegovi saveznici.
