Navijači Maroka u arapskom svjetu su filozofski prihvatili poraz sjevernoafričkog tima od Hrvatske sa 2:1 u subotnjem plej-ofu za treće mjesto Svjetskog prvenstva. Tim je već ušao u istoriju, postavši prvi arapski i prvi afrički tim koji je stigao do polufinala na međunarodnom fudbalskom turniru.
Njegov poraz od Francuske u srijedu razbio je nade navijača da će Maroko postati prvak u autsajderu, ali su se mnogi nadali da će zauzeti barem treće mjesto u meču protiv Hrvatske.
U glavnom gradu Maroka, navijači reprezentacije bili su razočarani subotnjim porazom, ali su s ponosom ukazali na istorijski učinak tima.
„Oni ostaju šampioni u našim očima“, rekla je Soukaina Makkaoui, obožavateljica u Rabatu. Sada su među četiri najbolja tima na svjetu.
Ali Hachimi, još jedan marokanski navijač, bio je i ponosan i tužan.
„Voleli bismo da završimo treći jer su igrači to zaslužili nakon što su dali sve od sebe“, rekao je on.
Usput, marokanski tim je očarao mnoge arapske fudbalske navijače koji su u timu videli svoj odraz, sa igračima koji su nakon pobjeda mahali palestinskom zastavom i slavili na terenu sa majkama i djecom.
Videti palestinske zastave kako se vijore na stadionu „bio je neopisiv osećaj“, rekao je Ibrahim al Lili, koji je bio među hiljadama navijača u Pojasu Gaze koji su se okupili da navijaju za Maroko u subotu.
Igre su potvrdile da arapska ulica „podržava palestinsku stvar bez obzira na to šta njihove vlade rade“, rekao je on, misleći na sporazume o normalizaciji Abrahamovog sporazuma koje su četiri arapske zemlje — uključujući Maroko — potpisale sa Izraelom 2020.
Navijači u opkoljenoj enklavi Gaze našli su gorku utehu u činjenici da je arapska zemlja severne Afrike stigla toliko daleko.
„To je poraz, iako sa ukusom pobede i radosti“, rekao je Ahmed al-Najjar, još jedan navijač u Gazi.
U bejrutskom naselju Tarik al-Jdideh, gde su navijači takođe navijali za Maroko, Muhamed Šalan je rekao da je četvrto mesto tima još uvek na ponosu arapskog sveta.
Stigli su do finala i savladali tri najbolja velika evropska tima (Belgiju, Španiju i Portugal)“, rekao je on. Saginjem glavu pred njima kao arapskom timu.
