Scena, najveća moguća – londonski Vembli, rivali Liverpul i Čelsi – bogati, uspješni i uvijek željni trofeja, a Liga kup Engleske je tradicionalno borba za prvi pehar u godini. I tradicija igara za trofeje engleskih kupova najveća je na Ostrvu baš između “crvenih” i “plavih”.
Čelsi je formalni domaćin u hramu fudbala, danas u 16 sati, u petom finalu ova dva kluba kada su u pitanju engleski kupovi (do sada su igrali po dva u Liga kupu i FA kupu). “Plavci” se bore za peti pehar u Liga kupa Engleske.
– Podatak da igramo u finalu za nas, stručni štab, puno znači. Možemo da osvojimo naš prvi trofej u ovom klubu. To je naš san. Imamo mogućnosti. Imamo 90 minuta da ostvarimo snove. Borićemo se, ekipa je spremna. Znaju da nisu u finalu da bi igrali, već da bi pobijedili – kazao je Maurisio Poketino, trener Čelsija.
Posljednji put u finalu Liga kupa ove dvije ekipe susrele su se 2022. godine, slavio je Liverpul – penalima 11:10. Upravo je golman Kepa Arizabalaga tada u 11. seriji promašio penal. Čelsi je prije prije 26 dana izgubio prvenstveni meč na “Enfildu” sa 4:1, “redsi” su uz to i promašili penal.
– Pripreme za kup utakmice uvijek su drugačije od prvenstvenih. Uvijek učiš nakon svake utakmice u kojoj učestvuješ, a u različitoj smo poziciji. Liverpul je vrlo jaka ekipa, iskusnija u ovakvim utakmicama. Nakon nekoliko dobrih igara mi u finale ulazimo u odličnoj formi, ekipa je dobila na samopouzdanju i povjerenju igrača jednih u druge. Kao da se upalio prekidač koji nam je pomogao da shvatimo kako se boriti na terenu – zaključio je Poketino.
Liverpul je rekorder i boriće se za 10. Liga kup Engleske. Jirgen Klop je najavio odlazak na kraju sezone, i biće mu, najvjerovatnije, posljednja prilika da opet osvoji taj pehar. Ali uz probleme sa sastavom – Darvin Nunjes, Dominik Soboslai i Mohamed Salah će se čekati do posljednjeg momenta. Kurtis Džons se vraća pred reprezentativnu pauzu, a tek nakon nje Trent Aleksander Arnold, Žota i Alison.
– Imamo previše kadrovskih problema, a Čelsi je u naletu i u ovom momentu on je favorit za pobjedu u finalu. Tačno je da sam zadovoljan reakcijom mladića koji su izvojevali veliku pobjedu protiv Lutona, ali Čelsi je u boljoj poziciji sada – smatra Klop.
