Novak Đoković istakao je da je uživao u poslednjem meču sa Rafaelom Nadalom , a prisjetio se i trenutka kada je Španca prvi put malo bolje upoznao.
Đoković je u meču za treće mjesto na egzibiciji u Rijadu savladao Nadala – 6:2, 7:6 (7-5).
“ Da budem iskren, nije bila suština toliko u pobjedi koliko u tome da pokušam da uživam u svakom trenutku našeg poslednjeg meča. Odigrali smo više od 60 mečeva u toku prethodnih 19 godina, tako da je bilo prilično emotivno, i drugačiji osjećaj na terenu. Uvijek je jedinstveno i posebno kada igram s njim, ali što smo bliže bili povlačenju ili našem poslednjem meču – jedan je morao prvi da se povuče ”, rekao je Đoković i dodao:
“ Drago mi je da smo dobili šansu da odigramo još jedan meč, ovdje u Rijadu, pred nevjerovatno strastvenim navijačima, koji su pokazali poštovanje prema obojicu, pogovoto prema njegovom borbenom duhu – kada sam servirao za meč, napravio je neke nevjerovatne vinere i pokazao još jednom zašto je Rafael Nadal, legenda našeg sporta ”.
Mnogo je zajedničkih priča, kaže Novak, prethodne dvije decenije su se mnogo viđali, a na kraju Đoković ima 31-29 u međusobnom skoru.
“ Mnogo smo se zabavili kada smo igrali u Kolumbiji još 2011. godine. To je bio prvi put da sam ga upoznao i malo van terena, privatno smo proveli neko vrijeme, večerali nekoliko puta, ćaskali o životu i tenisu, različitim stvarima. Rivalstvo je bilo veoma intenzivno, igrali smo svake sezone u prethodnih 19-20 godina, i to po nekoliko poena. Nijedno drugo rivalstvo u istoriji tenisa nije imalo toliko mečeva. Veoma je intenzivno i nije lako biti blizak s tim nekim, zato sam i rekao na terenu da se nadam da ćemo popiti mohito na plaži, opustiti se i promišljati o svemu iz opuštenije perspektive. Postao je otac prije nekoliko godina, lijepo ga je videti s porodicom – dok smo igrali, sjećao sam se i svih mečeva… Poseban trenutak koji ću dugo pamtit i”.
Na pitanje hoće li mu nedostajati mečevi s Rafom, Đoković odgovara:
“ Sigurno da će mi nedostajati da igram protiv njega. Svi koji vole tenis, kao i sport, znali su za naše rivalstvo i radovali se našim mečevima, finalima slemova – igrali smo na svim velikim pozornicama. Rivalstva s njim, Rodžerom i Endijem naravno ostavila su dubok trag ”, zaključio je Đoković.
