Oktobar je uvijek mjesec kada kreće najbolja košarka, nova sezona NBA lige počinje u noći između utorka i srijede po našem vremenu sa dva sjajna meča – najprije će od 1.30 aktuelni šampion Oklahoma dočekati Hjuston sa Kevinom Durentom i Aleperenom Šengunom , dok se od četiri sata iza ponoći igra klasik između LA Lejkersa i Golden Stejta.
Svaki od trideset timova, koji su podijeljeni u dvije konferencije, odigraće po 82 utakmice regularnog dijela sezone, a onda sredinim aprila kreće ono pravo – plej-in i plej-of.
Oklahoma je konačno dočekala ono što je sanjala od 2008, kada se franšiza iz Sijetla preselila iz kišnog u vjetroviti grad – trofej “Leri O’Brajan” konačno krasi “Pejkom arenu”.
Tanderi su izgledali toliko dobro tokom cijele sezone, pa su na kraju Šej Gildžes Aleksander i drugovi zasluženo stigli do šampionskih prstenova, a kako je Majkl Degnolt sačuvao okosnicu tima jasno je da će “grmljavina” i ove sezone plašiti sve rivale.
Kao one koji bi mogli da im skinu krunu većina vidi Denver Nagetse, ekipu koja ima uvijek fenomenalnog Nikolu Jokića , a koja je od ove sezona jača i za Kema Džonsona , Tima Hardaveja Džuniora , Jonasa Valančunasa i Brusa Brauna .
– Da, zaista dobro izgledaju – vidjelo se to tokom predsezone. Sva pojačanja su se odlično uklopila, ali to i ne čudi jer se radi o dobro poznatim NBA igračima. Osjećam oštrinu u njihovoj igri i imaju veliko poštovanje od nas – poručio je Degnolt.
Oklahoma je prošle godine kroz sedam mečeva eliminisala Denver u polufinalu Zapada, dok je na Istoku u istoj rundi zaustavljen Klivlend – ekipa koja je uz Tandere najviše pokazala tokom ligaškog dijela.
Upravo će Kavelirsi predvođeni Donavanom Mičelom biti jedan od glavnih favorita, iako će Keni Etkinson u početku imati dosta muka sa povrijeđenim igračima poput Darijusa Garlanda i Maksa Strusa .
U krugu favorita su svakako prošlogodišnji finalista Indijana, zatim sve bolji Njujork Niksi, Hjuston, dva tima iz Los Anđelesa Klipersi i Lejkersi, Minesota, a ne treba ni otpisiavati velikane Boston i Golden Stejt. Znakovi pitanja pored ova dva tima su – godine igrača kod prve i povreda Džejsona Tejtuma kod druge.
Dok god bude igrao Lebron Džejms njegova ekipa biće među favoritima – košarkaška legenda u decembru će napuniti 41 godinu, pa iako ga na startu neće biti zbog povrede, jasno je da će LA Lejkersi sa Lukom Dončićem i njim uvijek biti posebno zabavna ekipa.
“Kralj Lebron” je tokom prošle sezone bilježio 24,4 poena, 7,8 skokova i 8,2 asistencije, dok u karijeri prosječno ima 27 koševa, 7,5 uhvaćenih lopti i 7,4 dodavanja. Rekorder je NBA lige po broju poena (42.184) i odigranih minuta (59.041), a upisao je 1.562 nastupa u najjačoj ligi svijeta što je druga najveća brojka u istoriji.
I dok Džejms piše posljednje stranice velike karijere, ova sezona označiće početak jedne nove – Kupera Flega , prvog pika sa drafta i momka od kojeg se očekuje upravo koliko i od Lebrona kada je počinjao karijeru.
Dalas je prošle sezone ostao bez Dončića, ali sada može da gradi tim oko jednog od najvećih talenata svjetske košarke.
Veliku brojku ove sezone potpisaće i legenda iz Crne Gore – za našeg centra Nikolu Vučevića ovo će biti 15. godina u najjačoj ligi svijeta. Iako u petak puni 35 godina i dalje je jedan od najvažnijih igrača Čikago Bulsa.
– Zapravo, i dalje se osjećam veoma mladim – poručio je Vučević američkim novinarima kada su ga upitali za godine i dodao:
– I dalje volim košarku, i dalje volim da je igram. Ako taj osjećaj počne da blijedi onda ću razmisliti od drugim stvarima.
Od Filadelfije, preko Orlanda do Čikaga bilo je mnogo velikih mečeva, mnogo dabl-dablova, dva Ol-stara… Naš košarkaš nastavlja da piše svoju priču u NBA ligi – prvi meč ove sezone očekuje ga dan pred rođendan (četvrtak, 2.00h) protiv Detroita.
