Legendarni italijanski trener Etore Mesina prisjetio se saradnje sa Kobijem Brajantom i otkrio koliko je nekadašnja zvijezda Los Anđeles Lejkersa pažljivo pratila evropsku košarku i Evroligu.
Mesina je u sezoni 2011/2012. radio u Lejkersima kao konsultant stručnog štaba, a već prilikom prvog susreta sa Brajantom shvatio je koliko dobro Kobi poznaje njegovu karijeru.
„Prvog dana je došao kod nas u trenersku sobu. Kada me je vidio, ophodio se prema meni kao da sam NBA trener. Odmah mi je rekao: ’Treneru, gledao sam šta ste radili u Bolonji, gledao sam utakmice…’“, prisjetio se Mesina u podkastu The Diamond Pod i dodao:
„Tako smo razvili odnos, upravo zbog toga koliko mu je bilo stalo do Evrolige. Mnogo smo razgovarali.“
Prije odlaska u NBA, Mesina je već bio jedan od najtrofejnijih evropskih trenera, sa titulama prvaka Evrope osvojenim sa Virtusom iz Bolonje i CSKA iz Moskve.
Brajantova povezanost sa evropskom košarkom nije bila slučajna. Dio djetinjstva proveo je u Italiji, gdje je njegov otac Džo igrao profesionalno, a interesovanje za evropsku košarku zadržao je tokom čitave karijere.
„Mnogo sam naučio od njega – iz načina na koji je poznavao igru i vidio igru, ali i iz toga koliko je tjerao sebe do krajnjih granica. I trenere, saigrače… Bio je prava mašina za pritisak na čitavo okruženje. Jednostavno, bio je čovjek koji nije mogao da podnese poraz“, zaključio je Mesina.
