U subotu, Kristijano Ronaldo može napraviti veliki korak ka svom prvom značajnijem trofeju otkako je prešao u Saudijsku Arabiju, ali četvrtfinale Azijske Lige šampiona protiv Jokohama F. Marinos donosi i priliku za manji, ali lično važan korak ka nevjerovatnom dostignuću, 1.000 golova na najvišem nivou, prenosi Gardijan.
Pele je postigao mnogo golova, ali tvrdnje o ukupno 1.279 pogodka, koje priznaje Ginisova knjiga rekorda, uključuju i neoficijelne i egzibicione utakmice, pa čak, kako se šalio Dijego Maradona, možda i dvorišne mečeve protiv svojih bratanića. Statistički sajt RSSSF pripisuje Brazilcu ukupno 778 golova.
Ronaldo trenutno ima 933. Ovaj mjesec, nakon što je dao dva gola za Al-Nasr u pobjedi od 3:1 protiv Al-Hilala u derbiju Rijada, umanjio je značaj brojke. „Ljudi, hajde da uživamo u trenutku, u sadašnjosti,“ rekao je. „Ne jurim 1.000 golova. Ako ih postignem,savršeno. Ako ne – nije ni to kraj svijeta,“ dodao je Portugalac.
Ipak, u razgovoru sa Riom Ferdinandom prošlog avgusta bio je odlučniji: „Za mene je to najbolji rekord koji mogu imati u fudbalu, da dođem prvo do 900 golova. Poslije toga, moj izazov je 1.000,“ rekao je, ističući da nema sumnje u tačnost njegovih brojki, iako nije bio tako šaljiv kao Maradona. „Svi moji golovi imaju video zapis. Tako da mogu da dokažem da su pravi. Ako me mimoiđu povrede, želim da dostignem tu brojku.“
Sa 40 godina, čak i za igrača u izuzetnoj fizičkoj formi, broj utakmica i prilika za golove polako se smanjuje, ali Ronaldo i dalje redovno trese mreže. Prošle sezone oborio je rekord Saudijske Pro lige sa 35 golova. Ove sezone je ponovo na vrhu liste strijelaca sa 23. Kružile su glasine da Đani Infantino želi da mu se uruči poziv iz jednog od 32 kluba učesnika Svjetskog klupskog prvenstva (tačnije 31, jer je jasno da nikada neće igrati za žestokog rivala Al-Hilal), čime bi potencijalno dobio još nekoliko utakmica ovog ljeta.
Tu su i predstojeći nastupi za reprezentaciju Portugala od juna. U martu je postigao svoj 136. gol za reprezentaciju, što je naravno rekord u muškom fudbalu, kao i još najmanje jedna utakmica u Azijskoj Ligi šampiona u narednim danima.
Osvajač Zlatne lopte pet puta već ima sedam golova u ovom takmičenju i vjeruje da može još protiv Jokohame, naročito jer je odmoren, nije igrao u pobjedi Al-Nasra od 3:2 protiv Damaka u utorak (to im je bila tek druga pobjeda u sedam utakmica bez Ronalda ove sezone. Japanski tim se trenutno nalazi na dnu tabele J1 Lige. Nakon tri uzastopna australijska trenera Ejndža Postekoglua i Kevina Maskata, koji su donijeli titule, te Harija Kjula,koji ih je vodio do finala prošlosezonske Lige šampiona, ali je smijenjen zbog slabih domaćih rezultata, krajem decembra je postavljen Stiv Holand, bivši pomoćnik Gareta Sautgejta u Engleskoj. Otpušten je na Veliki petak nakon svega četiri mjeseca i bez većeg učinka.
Ni forma, ni format takmičenja ne idu u prilog Jokohami. Od četvrtfinala pa nadalje (finale se igra 3. maja), sve utakmice se igraju na jednu dobijenu i to u saudijskom gradu Džedi. Prednost domaćeg terena ide u korist Ronalda, koji želi što više mečeva kako za klub, tako i za reprezentaciju.
U Portugalu postoje određene sumnje, koje su se dodatno pojačale tokom Evropskog prvenstva 2024. godine, da li Ronaldo i dalje opravdano zauzima mjesto u nacionalnom timu i da li njegovo lično dostignuće potencijalno postaje teret za ekipu. „Ronaldo je u fazi karijere kada treba da počne da stavlja tim ispred sebe,“ rekao je Ditmar Haman prošlog jula, dodajući da bi ga iznenadilo ako napadač dostigne 1.000 golova. „Ne mislim da može da igra još toliko dugo.“
Međutim, ove sedmice Luis Figo je iznio potpuno drugačije mišljenje, prognozirajući da bi njegov sunarodnik mogao biti starter i na narednom Svjetskom prvenstvu, i da će i sa 42 godine i dalje davati golove.
U Saudijskoj Arabiji skoro da i nema rasprave o Ronaldovoj efikasnosti. Tamo je on nedvosmisleno lice svog kluba, u koji je stigao u decembru 2022, kao i same lige. Javne sumnje su rijetke, ali se povremeno mogu čuti. Trener Al-Nasra, Stefano Pioli, kritikovan je zbog toga što nije uspio da razvije atraktivniji stil napadačkog fudbala, ali bivši funkcioner Al-Hilala, Ibrahim al-Ankari, prošle sedmice je izjavio da to nije isključivo Italijanova greška. „Svaki trener će imati poteškoća ako mu je Kristijano Ronaldo u timu,“ rekao je. „Ako mu ne stvoriš jasnu priliku, njega neće biti u utakmici.“
Taj komentar možda djeluje surovo, s obzirom na neke golove koje je Ronaldo postigao, bivši as Al-Nasra, Hašem Sorur, poručio je da jedino navijači Al-Hilala ili oni koji ne znaju ništa o fudbalu kritikuju Ronalda, ali je činjenica da su dani kada je jurio po cijelom terenu davno prošli.
Ipak, glad za golovima i dalje je prisutna. Biti 67 golova udaljen od cilja s druge strane četrdesete nije lako, ali Ronaldo i dalje igra i još uvijek daje golove. Njegov ugovor u Rijadu ističe ovog ljeta, ali većina očekuje da će biti produžen za još jednu sezonu, sve do Svjetskog prvenstva 2026. godine. A šta će biti nakon toga, vjerovatno će zavisiti od toga koliko će biti blizu toj čarobnoj brojci od 1.000.
