Stavio je Nikola Jokić ekipu Denver Nagetsa na ramena ( po ko zna koji put ) i pokušao da stigne Nju Orleans Pelikanse, koji su imali i 20 poena prednosti. Prišao im nadomak cilja, ali nije mogao i prvi da ih prevede preko završne linije. Nova blistava partija, kakva se rijetko viđala u NBA poslednjih 30 i kusur godina, ipak nije bila dovoljna za 10. ovosezonski trijumf. Sastav Vilija Grina je slavio kod kuće i nanio šampionima treći poraz – 115:110.
Nije Nikolu služio šut sa distance (1/7). Ponovo nije imao ni pomoć Džamala Marija . Ali, uprkos svemu, još jednom je ostavio bez daha sve ljubitelje košarke. Zabilježio je 18 asistencija! Postigao 26 poena, uz čak 16 skokova za 110. tripl-dabl u karijeri i 4. mjesto na vječnoj listi. Ispred su ostali samo Rasel Vestbruk (198), Oskar Robertson (181) i Medžik Džonson (138).
Pogledom na statistiku jasno se ukazuje da je učestvovao u daleko više od polovine poena svoje ekipe. Bacao je sjajne lob pasove, alej-upove, ali samo je Kristijan Braun na kraju uspio dobro da ga isprati. Mladi košarkaš je ubilježio rekord karijere sa 25 poena, uhvatio je i devet lopti pod obručima, ali sve to nije bilo dovoljno da se u potpunosti istopi veliki minus i obore raspoloženi Pelikansi.
Zatrokirala je odbrana šampiona u prvom poluvremenu. Dozvolila 36 poena rivalu u prvoj dionici ( Nju Orleans vodio sa plus osam ), a onda je frka nastala kada je Jokić izašao da odmori. Za nepuna četiri minuta bez srpskog centra na parketu, višak domaće ekipe narastao je na 14 poena. Još veći problem je bio što su košarkaši Pelikansa ušli u željeni ritam i Nagetsi nisu mogli da ih zaustave. Za poluvrijeme su ubacili 69 poena.
Sastav iz Kolorada se probudio tek sredinom treće deonice, pri minusu od 20 poena (84:64) i do kraja rivalu dozvolio 31 poena, postigao 46. Nikola je već do kraja treće dionice sakupio tripl-dabl, a sredinom četvrte je posle njegove 17. asistencije Denver prišao na pola koša zaostatka. Nakon toga je i Srbin ostao bez goriva, izgubio loptu, pa promašio dva šuta, pa su Brendon Ingram i Zajon Vilijamson napravili ključnu razliku serijom 8:0.
Na kraju je Zajon bio i najefikasniji u pobjedničkoj ekipi sa 26 poena, a litvanski reprezentativac Jonas Valačijunas je meč okončao sa 22 poena i osam skokova. Može se reći da je odradio i dobar posao u čuvanju Jokića , iako je Srbin upisao još jednu 25/15/15 partiju, kojih je ubilježio najviše od 1990. u čitavoj ligi. Kakve je samo Somborac standarde postavio…. Ingram je dodao 21 poen, Nadži Maršal 12, Dajson Denijels 10, uz osam skokova i sedam asistencija.
U Denveru je Jokića i Brauna ispratio Majkl Porter sa 18 poena i 11 skokova, Eron Gordon je dodao 14, uz osam uhvaćenih lopti, a do 14 je brojao i Redži Džekson .
NBA rezultati:
Subota
Šarlot – Milvoki 99:130
/Bol 37 – Lilard 27/
Vašington – Njujork 99:120
/Kuzma 19 – Branson 32/
Atlanta – Filadelfija 116:126
/Jang 22 – Embid 32/
Klivlend – Detroit 108:100
/Garland 28 – Kaningem 20/
Toronto – Boston 105:108
/Šruder 23 – Braun 23/
San Antonio – Sakramento 120:129
/Kolins 28 – Foks 43/
Čikago – Orlando 97:103
/Lavin 34 – Vagner 21/
Nju Orleans – Denver 115:110
/Vilijamson 26 – Jokić 26/
Portland – LA Lejkers U TOKU
Juta – Finiks U TOKU
LA Klipers – Hjuston U TOKU
