Naučnici su otkrili da matične ćelije melanocita u folikulima dlake, koje su odgovorne za boju kose, mogu akumulirati oštećenja DNK kako ljudi stare.
Kada dođe do ovog oštećenja, ćelije mogu trajno prestati da se dijele i sazrijevaju u procesu poznatom kao seno-diferencijacija. Iako ovo dovodi do gubitka pigmenta i pojave sijede kose, također sprječava oštećene ćelije da se nastave množiti – smanjujući rizik da postanu kancerogene.
Istraživači vjeruju da ovaj mehanizam djeluje kao sigurnosna mjera, uklanjajući potencijalno opasne ćelije iz sistema.
Međutim, u slučajevima intenzivne izloženosti kancerogenima ili ultraljubičastom zračenju, ovaj zaštitni proces može zakazati, omogućavajući oštećenim ćelijama da prežive i potencijalno povećavajući rizik od raka kože poput melanoma.
Nalazi sugeriraju da sijeda kosa nije samo znak starenja, već može odražavati i napore tijela da se zaštiti od raka.
