Više od 5.000 bivših kriminalaca pomilovano je nakon što su završili ugovore za borbu u ruskoj plaćeničkoj grupi Vagner protiv Ukrajine, izjavio je u subotu osnivač Vagnera Jevgenij Prigožin.
Grupa Vagner, u kojoj su prvobitno bili veterani ruskih oružanih snaga prekaljeni u borbi, preuzela je mnogo značajniju ulogu u ratu u Ukrajini nakon što je ruska vojska pretrpela niz ponižavajućih poraza prošle godine.
Prigožin je izašao iz senke i regrutovao hiljade muškaraca iz zatvora, nudeći im šansu za slobodu u zamenu za učešće u nekim od najopasnijih bitaka u Ukrajini.
„U ovom trenutku, više od 5.000 ljudi je pušteno na slobodu nakon što su završili ugovore sa Vagnerom“, rekao je Prigožin, bliski saveznik predsednika Vladimira Putina, u audio snimku objavljenom na Telegramu.
Prigožin je rekao da je samo 0,31% onih koji su pomilovani nakon što je Vagnerova služba počinila zločin, cifra za koju je rekao da je 10-20 puta manja od standardnih pokazatelja.
Prigožin, koga ponekad nazivaju „Putinov kuvar“ zbog svojih velikih ugostiteljskih poslova, najmoćniji je u grupi Putinovih saveznika koji sada kontrolišu ono što su u suštini privatne armije koje regrutuju vrhunske vojne oficire, bivše špijune i osuđenike.
Sjedinjene Države smatraju Prigožina oligarhom i sankcionisale su ga za pokušaje mešanja u američke izbore i za širenje ruskih dezinformacija širom sveta.
Prigožin, koji je odležao devet godina u zatvoru u sovjetsko vreme zbog pljačke i drugih zločina pre nego što je krenuo u posao tokom 1990-ih, priznao je mešanje u američke izbore i prvi put priznao svoju ulogu u osnivanju Vagnera.
Vagner, koji se borio u Libiji, Siriji, Centralnoafričkoj Republici i Maliju, sebe predstavlja kao najamničku grupu najteže u borbi na svetu.
Odbacuje zapadne kritike onoga što kaže da su ponekad oštre metode i stroga disciplina ukazujući na korišćenje privatnih vojnih izvođača od strane Sjedinjenih Država i njihovih saveznika širom svijeta.
