Asteroid 2023 BU je veličine kamiona sa sandukom i predviđa se da će se približiti jednom od najbližih objekata blizu Zemlje ikada zabeleženih.
U četvrtak, 26. januara, mali asteroid blizu Zemlje imaće veoma blizak susret sa našom planetom. Označen kao 2023 BU, asteroid će zumirati preko južnog vrha Južne Amerike oko 16:27. PST (19:27 EST) samo 2.200 milja (3.600 kilometara) iznad površine planete i dobro unutar orbite geosinhronih satelita.
Ne postoji rizik od udara asteroida na Zemlju. Ali čak i da jeste, ovaj mali asteroid — procenjen na 11,5 do 28 stopa (3,5 do 8,5 metara) u prečniku — bi se pretvorio u vatrenu loptu i uglavnom bi se bezopasno raspao u atmosferi, a neki od većih krhotina bi potencijalno padali kao mali meteoriti.
Asteroid je otkrio astronom amater Genadij Borisov, otkrivač međuzvezdane komete 2I/Borisov, iz svoje opservatorije MARGO u Naučnom, na Krimu, u subotu, 21. januara. priznata baza za merenje položaja malih nebeskih tela — a podaci su zatim automatski objavljeni na stranici za potvrdu objekata blizu Zemlje. Nakon što je prikupljeno dovoljno zapažanja, MPC je objavio otkriće. U roku od tri dana, brojne opservatorije širom sveta napravile su desetine opservacija, pomažući astronomima da bolje preciziraju orbitu BU 2023.
NASA-in Scout sistem za procenu opasnosti od udara, koji održava Centar za proučavanje objekata blizu Zemlje (CNEOS) u Laboratoriji za mlazni pogon agencije u južnoj Kaliforniji, analizirao je podatke sa stranice za potvrdu MPC-a i brzo predvideo skoro promašaj. CNEOS izračunava svaku poznatu orbitu asteroida u blizini Zemlje kako bi pružio procene potencijalnih opasnosti od udara kao podršku NASA-inoj kancelariji za koordinaciju planetarne odbrane (PDCO).
„Skaut je brzo isključio 2023 BU kao udar, ali uprkos vrlo malom broju zapažanja, ipak je bio u stanju da predvidi da će se asteroid izuzetno približiti Zemlji“, rekao je Davide Farnocchia, navigacijski inženjer u JPL-u koji je razvio Scout. „U stvari, ovo je jedan od najbližih pristupa poznatom objektu blizu Zemlje ikada zabeleženim.“
Dok će svaki asteroid u blizini Zemlje doživeti promenu putanje zbog gravitacije naše planete, 2023 BU će doći toliko blizu da se očekuje da će njegova putanja oko Sunca biti značajno izmenjena. Pre nego što je naišao na Zemlju, orbita asteroida oko Sunca bila je otprilike kružna, približavajući se Zemljinoj orbiti, i trebalo je 359 dana da završi svoju orbitu oko Sunca. Nakon njegovog susreta, orbita asteroida će biti izdužena, pomerajući ga otprilike na pola puta između Zemljine i Marsove orbite u njegovoj najdaljoj tački od Sunca. Asteroid će tada završiti jednu orbitu svakih 425 dana.
