Kralj Čarls, njegovi sinovi prinčevi Vilijam i Hari i drugi visoki članovi kraljevske porodice pridružili su se svečanoj povorci koja je uzimala kovčeg kraljice Elizabete dok je pokojni monarh u sredu krenuo na svoje poslednje putovanje iz Bakingemske palate.
Ogromna gomila okupila se u centru Londona kako bi svjedočila kako je kraljica odvedena iz palate u parlament dok su artiljerijski topovi ispalili salute i Big Ben, što je posljednja u nizu potresnih ceremonija dok nacija oplakuje kraljicu koja je umrla prošle sedmice u dobi od 96 godina nakon sedam decenija na prestolu.
Ležeći na lafetu, prekriven zastavom Kraljevskog standarda i sa krunom Carske države postavljenom na jastuku na vrhu pored venca cveća, kovčeg sa Elizabetinim telom odnesen je u sporoj, mračnoj procesiji iz njene kuće u Londonu u Vestminster Hol . Tamo će ležati u stanju četiri dana.
Odmah iza su išli Čarls i njegova braća i sestre, En, Endru i Edvard.
U grupi koja je sledila bili su Čarlsovi sinovi, prinčevi Vilijam i Hari, tužna scena koja podseća na to kada su, kao dečaci, pre 25 godina, pratili kovčeg svoje majke princeze Dajane kada je u sličnoj procesiji provođen kroz centar Londona.
To je takođe bila simbolična demonstracija jedinstva jer se kaže da Vilijam, 40, sada princ od Velsa, i Hari, 37, vojvoda od Saseksa, jedva da razgovaraju nakon ogorčenih svađa u poslednjih nekoliko godina.
„Bilo je veoma dirljivo videti porodicu. Bila je to moćna predstava jedinstva“, rekla je Dženi Frejm, 54, koja je čekala više od četiri sata da vidi procesiju. „Mislim da je to najbolje od Britanaca i … veoma prikladan za nju.“
Vojni orkestar koji je svirao pogrebne marševe i vojnici u ceremonijalnim grimiznim uniformama, neki sa sjajnim srebrnim oklopima i šlemovima, pratili su lafet koje je vukla Kraljeva trupa, Kraljevska konjska artiljerija, dok se polako kretala kroz centar Londona, gde su mnogi putevi bili zatvoreni za saobraćaj .
Pištolji su pucali svakog minuta na Hajd park, dok je čuveno parlamentarno zvono Big Bena takođe zvonilo u intervalima od 60 sekundi. Gomila je stajala u tihoj tišini dok je posmatrala procesiju, ali je potom spontano prolomila aplauz kada je prošla. Neki su bacali cveće.
Drugi članovi kraljevske porodice, uključujući Čarlsovu suprugu Kamilu, sada kraljicu suprugu, Kejt, Vilijamovu ženu, a sada princezu od Velsa, i Harijevu suprugu, Megan, putovali su automobilom.
Kada je povorka stigla do Vestminster Hola, srednjovekovne zgrade čije poreklo datira iz 1097. godine i najstarijeg dela Vestminsterske palate u kojoj se nalazi britanski parlament, kovčeg su unutra uneli vojnici Grenadirske garde i postavili ga na katafalku okružen svećama. .
Usledila je kratka služba koju je vodio kenterberijski nadbiskup, duhovni poglavar Anglikanske crkve, dok su visoki političari pratili dalje. Članovi kraljevske porodice su tiho otišli, a Hari i Megan su se držali za ruke.
Od oko 17 časova. javnosti će biti dozvoljeno da se javlja u stalnom toku, 24 sata dnevno, tokom četiri dana ležanja u stanju koje će trajati do jutra sahrane 19. septembra.
Neprekidno bdenje će držati vojnici u punim svečanim uniformama na četiri ugla katafala.
Portparol Bakingemske palate rekao je da je Elizabet imala tri ključne uloge u svom životu: glava porodice, glava nacije i šef države. U sredu je obeležen trenutak kada je kovčeg prešao sa porodice na državu.
„Mislim da više nikada nećemo videti tako nešto, niti takvu kraljicu“, rekao je Pol Viltšir (65) među gomilom na povorci. „Kraj jedne ere.“
Ljudi su kasno u utorak počeli da čekaju u redu, spavajući na ulici po kiši, da među prvima prođu pored kovčega, a već je bio red dugačak oko dve milje.
„Nismo ni razmišljali o tome“, rekla je Glin Noris, 63, dodajući da je malo kiše neće odvratiti. „To je bila moja kraljica.“
Među okupljenima, neki su bili tamo da predstavljaju starije roditelje, drugi da svedoče o istoriji, a mnogi da se zahvale ženi koja je, nakon što je stupila na tron 1952. godine, još uvek održavala zvanične sastanke vlade samo dva dana pre nego što je umrla.
Vlada je upozorila da bi red mogao da se proteže i do 10 milja (16 kilometara) duž južne obale reke Temze, vijugajući pored znamenitosti kao što su džinovski panoramski točak London Eie i rekonstrukcija Šekspirovog pozorišta Globus.
Sekretar za kulturu Mišel Donelan rekla je da će neki ljudi možda morati da stoje u redu i do 30 sati da bi prošli pored kovčega pre sahrane u ponedeljak.
„Ona je ikona ikona“, rekao je ožalošćeni Kris Imafidon. „Moram bar da izdržim ovo kampovanje iz poštovanja.
Obraćajući se ljudima u redu, nadbiskup Jorka Stiven Kotrel je rekao: „Mi poštujemo dve velike britanske tradicije, volimo kraljicu i volimo red.“
Elizabetin kovčeg dovezen je u London kasno u utorak iz Škotske, gde se nalazio od njene smrti u njenoj škotskoj letnjoj kući za odmor Balmoral Castle, sa desetinama hiljada ljudi pored puta od 14 milja (22 km) pod jakom kišom.
U Škotskoj je oko 33.000 ljudi prošlo pored kovčega tokom 24 sata koliko je bilo u katedrali Svetog Džajlsa u Edinburgu, ali spomen obeležje u Londonu je mnogo veća prilika.
Očekuje se da će oko 750.000 ožalošćenih prošetati Vestminster holom kako bi odali poslednju počast.
Visoki zvaničnik palate opisao je potresno takmičenje u sredu kao relativno malo i lično. Svečana procesija u punom obimu na dan njene sahrane verovatno će biti jedna od najvećih kojoj je zemlja ikada bila svedok.
Očekuje se da će prisustvovati članovi kraljevske porodice, predsednici i drugi svetski lideri, ali niko iz određenih zemalja, kao što su Rusija, Avganistan i Sirija, neće biti pozvan.
Američki predsednik Džo Bajden, koji je rekao da će biti tamo, razgovarao je sa novim kraljem ranije u sredu, saopštila je Bela kuća i „prenela veliko divljenje američkog naroda kraljici“.
