Oboljeli astronaut vraćen je danas na Zemlju sa još troje kolega, čime je prekinuta njihova misija u Međunarodnoj svemirskoj stanici više od mjesec dana prije roka u prvoj medicinskoj evakuaciji Američke agencije za svemir NASA.
Kompanija Spejseks vodila je kapsulu do spuštanja u Tihom okeanu blizu San Dijega u sred noći, manje od 11 sati od kada su astronauti izašli iz Međunarodne svemirske stanice. Četvoro astronauta – jedna žena i tri muškarca koji su se vratili, su iz SAD, Rusije i Japana.
„Dobro je biti kući“, rekla je astronautkinja NASA-e Zena Kardman, koja je i komandant kapsule.
To je bio neočekivan kraj misije koja je počela u avgustu i poslije koje je Međunarodna svemirska stanica u orbiti ostala sa samo jednim Amerikancem i dvoje Rusa. NASA i Spejseks su saopštili da će pokušati da ubrzaju prevoz nove četvoročlane posade do stanice, a polijetanje se trenutno planira za sredinu februara.
Kardman i Majk Finke iz NASA-e su se vratili zajedno sa Kimijo Juijem iz Japana i Olegom Platonovim iz Rusije. Zvaničnici su odbili da identifikuju ko je bolesni astronaut ili da objasne šta se dogodilo pozivajući se na povjerljivost medicinskih podataka.
Dok je astronaut bio stabilan u orbiti NASA je željela da se vrati što je prije moguće na Zemlju da bi dobio odgovarajuću njegu i dijagnostiku.
Ne zna se kada će astronauti da se vrate iz Kalifornije u svoju bazu u Hjustonu. Takođe se ne zna kada će se Platonov vratiti u Moskvu.
NASA je tokom protekle nedjelje više puta naglasila da se ovdje ne radi o hitnom slučaju. Astronaut se razbolio ili je povrijeđen 7. januara, zbog čega je NASA otkazala predviđenu svemirsku šetnju narednog dana koju je trebalo da obave Kardman i Fnike, i poslije čega je organizovan rani povratak astronauta.
Ovo je prvi put da je NASA skratila boravak u svemiru iz medicinskih razloga. Rusi su to uradili prije više decenija.
Međunarodna svemirska stanica je radila sa tri astronauta i ranije, nekad čak i sa samo dva. NASA je saopštila da neće biti moguće izvoditi svemirske šetnje, čak i za neku hitnu situaciju dok ne stigne nova posada, u kojoj će biti dvoje astronauta iz Amerike, jedan iz Francuske i jedan iz Rusije.
