Pobjeda i poraz bilans je košarkaške reprezentacije Crne Gore na startu kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo. Nakon što je u četvrtak u Podgorici izgubila od Portugala (83:62), naša reprezentacija je sinoć u Piteštiju savladala Rumuniju 80:75.
Znalo se da će novi početak naše selekcije da bude težak – brojni igrači su završili reprezentativnu karijeru, selektor Andrej Žakelj nije mogao da računa na momke iz NCAA lige, a onda su se javili problemi sa povredama, pa su Igor Drobnjak i Petar Popović propustili oba meča u ovom „prozoru“. Potom se, uoči meča sa Rumunima, povrijedio Ognjen Čarapić, a na utakmici i Jovan Kljajić.
Crna Gora je protiv Rumunije od početka utakmice vodila, u jednom trenutku imala 16 poena prednosti (54:38), ali je rival u posljednjoj četvrtini prišao na minus dva (70:68). Imala je naša selekcija problema u napadu u drugom poluvremenu, ali su Danilo Ivanović, Kendrik Peri i Andrija Slavković u finišu utakmice trojkama sačuvali prednost, pa su „crveni“ stigli do prvog trijumfa.
„Čestitam momcima na pobjedi protiv Rumunije. Nije bilo lako da se sa jednim treningom, nakon meča sa Portugalom, pripremimo za protivnika na gostujućem terenu. Prvo poluvrijeme smo odigrali kako možemo da igramo – što se tiče fokusa, koncentracije, agresivnosti, neka taktička zamisao nam je prošla, imali smo kontrolu. U drugom poluvremenu su nas više pritisli, umarali Perija, a povrijedio nam se i Jovan Kljajić. Morali smo da nađemo način da izguramo do kraja. Trebalo je da na kraju odigramo pametnije, ali pobjeda je pobjeda. Ja mislim da smo zasluženo pobijedili“, ocijenio je Žakelj.
Nova ekipa je nekoliko dana bila na okupu, Žakelj ističe da će trebati vremena da se sve uklopi.
„Glavno je da smo pokazali karakter i borbu. Mislim da ovaj tim ima perspektivu, ali će trebati vremena. Mlada je ekipa, prvi put smo zajedno i treba nam podrška. Neki igrači su prvi put bili pozvani, a onda ušli u 12, recimo Danilo Ivanović, koji je ja mislim odigrao odličnu utakmicu. On, Đorđije Jovanović i Kljajić su se izmijenjali na Raselu u odbrani. Nije to lako, dali su posljednji atom snage. Treba da nastavimo da gradimo, da budemo strpljivi i u sljedećem ‘prozoru’ da budemo malo bolji“, poručio je Žakelj.
A u sljedećem „prozoru“ slijede mečevi sa Grčkom – 27. februara naredne godine u gostima i drugog marta kod kuće.
„Svi smo mi takmičari i želimo da pobijedimo. Nadam se da će nas biti više u rotaciji, da imamo kompenzaciju između bekova i visokih igrača. Sada to nismo imali, četiri beka su nam se u ovom ciklusu povrijedila. Bez opterećenja čekamo Grčku, ali sa željom da pobijedimo“, zaključio je Žakelj.
