Novak Đoković i Endi Marej čak pet puta su se sastali u finalu Australijan opena – svih pet puta slavio je srpski teniser, osvojivši protiv Škota polovinu od rekordnih 10 titula u Melburnu.
Prvi je i dalje pretedent na tron, iako je zagazio u 38. godinu, drugi, vršnjak, sada je penzioner i njegov trener. Đoković i Marej zajedno će krenuti u obračun protiv “mladih lavova”, kojih ima dosta, dovoljno je pomenuti prva četiri nosioca: Janika Sinera, Aleksandra Zvereva, Karlosa Alkarasa i Tejlora Frica.
Popularni Ozi open počeo je kasno sinoć/rano jutros u Melburnu. Prvi gren slem sezone tek od danas donosi velika uzbuđenja, pošto će na teren “Rod Lejver arene” posljednji u programu prvog dana igrati Aleksandar Zverev. Njemac ima najlakši put do polufinala, gdje ga očekuje bolji iz projektovanog četvrtfinalnog meča Alkarasa i Đokovića.
Trofej u Melburnu brani prvi igrač na ATP listi, Italijan Janik Siner, koji je odmarao od kraja prošle, fantastične sezone koju je jedino narušio doping skandal i oduzimanje bodova sa mastersa u Sinsinatiju. On na teren neće prije sjutra, a čeka ga Čileanac Nikolas Đari. U ponedjeljak će na teren i Đoković, protiv 133. igrača, Amerikanca Nihasa Basavaredija, dok Alkaras zatvara dan protiv Kazahstanca Aleksandra Ševčenka.
Posljednji od favorita, peti teniser svijeta, Rus Danil Medvedev i potencijalni rival Sineru u polufinalu će posljednji na teren od favorita. On igra protiv kvalifikanta Kasidita Samreja sa Tajlanda. Medvedev je baš pred Ozi open dobio drugu kćerku, a nakon rođenja prve odmah je osvojio titulu u Beču. No, Australijan open djeluje kao prevelik zalogaj za Rusa u ovom momentu.
Najveći favoriti su Siner i Alkaras, dok je nepoznanica kako će izgledati veteran Đoković, uz stručnu pomoć još jedne teniske ikone, Endija Mareja.
– Marej je inspirisao i mene i mnoge druge. Ima i jedinstven pogled na moju igru jer smo prvi put igrali kad smo imali po 12 godina – poznaje mi vrline i mane, ali i trenutno najboljih igrača, jer se tek nedavno povukao. Mnogo razgovaramo, pokušava da me razumije na više nivoa, razgovara sa drugim članovima tima i usaglašava se sa njima. Detaljan je. Uživam za sada – kazao je Đoković.
Priliku da u Melburnu uđe u istoriju kao najmlađi osvajač sva četiri grend slema ima Alkaras. Španac je već osvojio Rolan Garos, dva Vimbldona i US open.
– Motiviše me podatak da je Siner prvi u rejtingu i sa svim tim titulama, i želim da dam maksimum. Taj rivalitet je za mene poseban podstrek i svjestan sam da ako ne budem na 100 odsto, ne mogu da mu pariram – kazao je Alkaras.
No, do projektovanog finala sa Sinerom i njemu će biti težak put, jer u već u četvrfinalu je žrijeb planirao nejgov susret sa Đokovićem, a u polufinalu sa Zverevom, od kojeg je ispao prošle godine u Melburnu.
– Prošla sezona je bila odlična, vidjećemo kako će se sve odvijati u ovoj. Radio sam u pauzi na svakom detalju, izlasku na mrežu, u nekim aspektima pristupanju udarcima. Naročito na kretanju prilikom prijema servisa. Možda se sa strane sve čini idealnim, ali mi osjećamo te male promjene. Važna je fizička pripremljenost, psihološka takođe i uopšte je tenis jako kompleksan sport – objasnio je Siner, koji će sredinom aprila morati da odgovara na optužbe o dopingu po prijavi WADA.
U ženskom dijelu naslov šampionke brani Bjeloruskinja Arina Sabaljenka. Ona je prva igračica svijeta i voli da igra u Australiji, gdje je u karijeri nastupila na pet turnira, a osvojla je četiri titule. Slavila je i u Brizbejnu na startu sezone. Ukoliko ne odbrani trofej, prijeti joj gubitak prvog mjesta na WTA listi, pošto šansu vrebaju Amerikanka Koko Gof i Poljakinja Iga Sfjontek.
Danka protiv Lulu Sun, nekada Lucije Radovčić
Našu publiku zanimaće posebno nastup Danke Kovinić. Ona igra sjutra protiv Lulu Sun, koja je ranije igrala pod imenom Lulu Radovčić, ali i Lucija Radovčić, da bi od kada nastupa za Novi Zeland uzela prezime svoje majke. Ona je 43. na WTA listi, a Kovinić zbog brojnih povreda i pauza je tek na 1.293. mjestu svjetske rang-liste. Stiže na Ozi open nakon šest mečeva koje je odigrala poslije OI u Parizu, a upisala je dvije pobjede.
Sun, koja je ranije igrala pod zastavom Hrvatske ili Švajcarske takođe nije u top formi, jer je u Melburn stigla nakon niza od pet poraza. Kovinić je najbolji nastup na grend slem turnirima imala prije dvije godine – treće kolo u Melburnu, Sun je jednom učestvovala prošle godine i izgubila je u prvom kolu.
