Opasno zimsko vrijeme opustošilo je u četvrtak naciju od Kalifornije kroz severne ravnice, zarobivši vozače na zaleđenim putevima, isključivši struju stotinama hiljada ljudi i onemogućivši više letova.
Po prvi put od 1989. godine, Nacionalna meteorološka služba izdala je upozorenje na mećavu do subote za planine južne Kalifornije. Prognostičari su predvideli „više krugova novih snežnih padavina“ sa akumulacijama do 3 do 5 stopa (0,91 do 1,5 metara) za region Sijera Nevade.
„S obzirom na dubinu hladnog vazduha koji se infiltrirao na Zapad, nagomilavanje snega će se takođe očekivati u nekim od nižih podnožja i unutrašnjih dolina u blizini pacifičke obale u blizini terena gde su snežne padavine ređe“, navela je meteorološka služba.
Sva ta vlaga u vazduhu takođe stvara povećan rizik od bujičnih poplava tokom subote, rekli su prognostičari. U nekim priobalnim područjima do četvrtka bi mogli da se vide talasi visine od 10 do 14 stopa (3 do 4 metra), rekli su prognostičari.
Serija oluja sejala je haos od obale do obale. U jednom trenutku u sredu, više od 65 miliona ljudi u više od dve desetine država bilo je pod vremenskim upozorenjima. Meteorološka služba saopštila je da bi temperature u nekim delovima gornjeg srednjeg zapada mogle da dostignu 40 stepeni ispod proseka, dok bi visoka očitanja u četvrtak u srednjem Atlantiku i jugoistoku mogla dostići 40 stepeni iznad proseka.
Zimska mešavina teško je pogodila sever SAD, zatvarajući škole i kancelarije i primoravajući crkve da otkažu službe u Pepelnicu.
U Vajomingu, državno odeljenje za saobraćaj objavilo je na društvenim mrežama da su putevi kroz veći deo južnog dela države neprohodni.
Spasioci su pokušali da dođu do ljudi zaglavljenih u vozilima, ali su jak vetar i sneg stvorili „skoro nemoguću situaciju“ za njih, rekao je narednik. Džeremi Bek iz patrole na autoputu Vajominga.
Na severozapadu Pacifika, jaki vetrovi i jak sneg u Kaskadnim planinama sprečili su timove za pretragu da dođu do tela trojice penjača poginulih u lavini na vašingtonskom Kolčak vrhu tokom vikenda.
Neočekivano jak sneg tokom popodnevnog špica u sredu izazvao je desetine automobila koji su se okrenuli u Portlandu u Oregonu i izazvali višesatne saobraćajne gužve. Regionalni autobuski prevoz nudio je besplatnu vožnju do skloništa za grejanje za beskućnike.
U Arizoni je zatvoreno nekoliko međudržavnih i drugih autoputeva zbog jakog vetra, pada temperature i snega. Ministarstvo saobraćaja Arizone savetovalo je ljudima da ne putuju. Prognostičari su rekli da bi sneg mogao da pada brzinom od 5 do 8 centimetara na sat u četvrtak.
U Kaliforniji je do subote na snazi upozorenje na mećavu za veće nadmorske visine Sijera Nevade, gde su prognostičari rekli da bi uslovi mogli da obuhvataju nekoliko stopa snega koji je naneo naleti od 96 km/h, a hladnoća vetra bi mogla da spusti temperaturu na minus 40 stepeni Farenhajta (minus 40 Celzijusa).
U Sakramentu, glavnom gradu države, meteorološka služba je saopštila da je primila izveštaje o nečemu što bi moglo biti ili grad ili graupel — meke, vlažne pahulje umotane u preohlađene kapljice vode.
Električne mreže su pretrpele udarce jer su vodovi obloženi ledom na severu i udari vetra srušili vodove ili ih zaprljali granama drveća i drugim otpadom u Kaliforniji.
Pola inča leda koji pokriva žicu „ekvivalentno je posedovanju klavira za bebu na tom jednom rasponu žice, tako da je težina značajna“, rekao je Met Pol, izvršni potpredsednik distributivnih operacija kompanije DTE Electric iz Detroita.
Više od 681.000 kupaca bilo je bez struje u Mičigenu; preko 84.000 u Ilinoisu; preko 58.000 u Viskonsinu; oko 42.000 u Kaliforniji i oko 32.000 u državi Njujork od četvrtka ujutro, prema veb stranici PoverOutage.us.
Vreme je takođe doprinelo skoro 1.800 otkazivanja letova u SAD u sredu i još 759 do četvrtka ujutro, prema usluzi za praćenje FlightAvare. Još više od 6.000 letova odloženo je širom zemlje.
Na međunarodnom aerodromu u Denveru, Tejlor Dotson, njen muž Redži i njihova četvorogodišnja ćerka Regan suočili su se sa dvosatnim kašnjenjem leta za Nešvil na putu kući u Belvider u Tenesiju.
Reggie Dotson je bio u Denveru na intervjuu za posao pilota aviokompanije.
„Mislim da je pomalo smešno što smo iskusili ovakve vrste kašnjenja kada je to ono u šta on sada pokušava da se upusti kao karijera“, rekao je Tejlor Dotson.
Nekoliko mesta je ostalo netaknuto divljim vremenom, uključujući neka u suprotnom ekstremu: dugogodišnji rekordi oboreni su u gradovima na srednjem zapadu, srednjem Atlantiku i jugoistoku.
Nešvil je u sredu dostigao 80 stepeni Farenhajta (27 stepeni Celzijusa), oborivši rekord star 127 godina za taj datum, prema meteorološkoj službi.
Indianapolis; Cincinnati; Atlanta; Lekington, Kentucki; i Mobile, Alabama, bili su među mnogim drugim rekorderima.
Međutim, ove nedelje se ne predviđa zagrevanje, na severu SAD bi moglo da se nagomila više od 46 centimetara snega u delovima Minesote i Viskonsina, saopštila je Nacionalna meteorološka služba u sredu uveče. Prema meteorološkoj službi, najveći zabeleženi sneg u gradovima pobratimima iznosio je 28,4 inča (72 centimetra) od 31. oktobra do 3. novembra 1991. godine.
Temperature bi mogle da padnu na minus 20 stepeni Farenhajta (minus 29 stepeni Celzijusa) u četvrtak i na minus 25 stepeni Celzijusa (minus 32 Celzijusa) u petak u Grand Forksu u Severnoj Dakoti. Zahlađenje od vetra može pasti na minus 50 F (minus 46 C), rekao je Nejtan Rik, meteorolog iz Grand Forksa.
Snažno zimsko vreme krenuće ka istočnoj obali kasnije ove nedelje. Mesta na kojima ne pada sneg mogu dobiti opasne količine leda, upozorili su prognostičari.
