Najveći vulkan na svetu izbacio je reke užarene lave u srijedu, privlačeći hiljade zadivljenih gledalaca koji su zakrčili autoput na Havajima koji bi uskoro mogao da bude pokriven tokom.
Mauna Loa se probudila iz 38-godišnjeg sna u nedjelju, uzrokujući vulkanski pepeo i krhotine koje su se spuštale sa neba. Glavni autoput koji povezuje gradove na istočnoj i zapadnoj obali Velikog ostrva postao je improvizovana tačka za posmatranje, sa hiljadama automobila koji su zakrčili autoput u blizini Nacionalnog parka Vulkani.
En Andersen je napustila svoju noćnu smjenu kao medicinska sestra da bi videla spektakl uplašena da će put uskoro biti zatvoren.
„Majka priroda nam pokazuje svoje lice“, rekla je, dok je vulkan podrigivao gas na horizontu. „Prilično je uzbudljivo.“
Gordon Braun, posetilac iz Lumisa u Kaliforniji, mogao je da vidi svetlo narandžastu lavu iz spavaće sobe svoje kuće za iznajmljivanje. Tako je krenuo da pogleda izbliza sa svojom ženom.
„Samo smo želeli… da dođemo da vidimo ovo što bliže možemo. I tako je sjajan, jednostavno me oduševio“, rekao je Braun.
Lava se polako spuštala niz padinu i bila je oko 6 milja (10 kilometara) od autoputa poznatog kao Saddle Road. Nije bilo jasno kada će, i da li će, pokriti put, koji prolazi kroz stare tokove lave.
Put deli ostrvo na pola i povezuje gradove Hilo i Kailua-Kona. Ljudi koji putuju između njih bi morali da idu dužim obalnim putem ako Saddle Road postane neprohodan, dodajući nekoliko sati vožnje.
Ken Hon, naučnik zadužen u Havajskoj vulkanskoj opservatoriji, rekao je da će, prema trenutnoj brzini protoka, lava najranije doći do puta dva dana, ali će verovatno potrajati duže.
„Kako se tok lave širi, vjerovatno će ometati sopstveni napredak“, rekao je Hon.
Ketrin Tarananda, 66, iz Vaimea je postavila dva alarma kako bi se uverila da neće prespavati i propustiti priliku da vidi izlazak sunca u pozadini erupcija u Mauna Loi.
„To je uzbuđenje“, rekla je. „Napolju smo usred sirove prirode. Zadivljujuće je što živimo na ovom mjestu. … Osećam se zaista, zaista srećnim što sam ostrvljanin.”
Mauna Loa je poslednji put eruptirala 1984. Trenutna erupcija je njena 34. otkako je 1843. počelo vođenje pisanih zapisa. Njen manji sused, Kilauea, eruptira od septembra 2021, pa su posetioci nacionalnog parka bili počašćeni retkim prizorom dve istovremene erupcije. događaji: sjaj iz jezera lave Kilauea i lava iz pukotine Mauna Loa.
Abel Braun, posetilac iz Las Vegasa, bio je impresioniran prirodnim silama koje su izložene. Planirao je da kasnije tokom dana krene u obilazak helikoptera izbliza – ali ne previše blizu.
„Postoji mnogo straha i strepnje ako mu se zaista približite“, rekao je Braun. „Što se više približavate, to je moćnije i strašnije.“
Zvaničnici su u početku bili zabrinuti da će lava koja teče niz Mauna Lou krenuti prema zajednici Južna Kona, ali su naučnici kasnije uverili javnost da je erupcija migrirala u zonu pukotina na severoistočnom boku vulkana i da nije pretila zajednicama.
Miris vulkanskih gasova i sumpora bio je gust duž puta Sedl, gde su ljudi gledali kako se široki mlaz lave približavao.
Guverner Dejvid Ige je izdao proglas za hitne slučajeve kako bi omogućio reagujućim da brzo stignu ili ograničio pristup po potrebi.
Ige, koji se suočio sa više vulkanskih erupcija tokom svojih osam godina na mestu guvernera, rekao je da je nemoguće preusmeriti rastopljenu stenu Mauna Loe dok ona ide ka autoputu.
„Ne postoji fizički ili tehnološki način da se promeni tok gde lava teče“, rekao je Ige na konferenciji za novinare. Seća se da je poželeo da se to može učiniti 2018. godine, kada je Kilauea slala lavu koja se izlila po kućama, farmama i putevima.
„Ali kao što smo videli u tom događaju, moć majke prirode i gospođe Pele nadvladava sve što možemo da uradimo“, rekao je Ige, misleći na havajsko božanstvo vulkana i vatre.
Ige je rekao da bi, ako lava pređe autoput, Nacionalna garda Havaja mogla da pomogne u planiranju alternativa i pokuša da uspostavi obilazne rute.
Lava je u ponedeljak uveče prešla pristupni put opservatoriji Mauna Loa i prekinula struju u objektu, rekao je Hon. To je prva svetska stanica koja meri ugljen-dioksid koji zadržava toplotu u atmosferi. Savjezna vlada traži privremenu alternativnu lokaciju na Havajskom ostrvu i razmišlja da odleti generatorom do opservatorije kako bi povratila struju kako bi ponovo mogla da vrši merenja.
U međuvremenu, naučnici pokušavaju da izmere gas koji se emituje iz erupcije.
