Latvija je zabranila javno prikazivanje i sovjetskih i nacističkih simbola u skladu sa zakonima koji imaju za cilj da ograniče ono što naziva „totalitarnom propagandom“. Kritičari tvrde da mjere marginalizuju rusku manjinu i da žele izbrisati sovjetsku ulogu u pobjedi nad nacističkom Njemačkom.
Prema riječima zamjenika šefa policije Andrisa Zelisa, većina incidenata dogodila se u glavnom gradu Latvije, Rigi, te u Kurzemeu i Latgaliji. Prekršaji su uključivali prikazivanje trake Svetog Đorđa, poštovanog simbola sjećanja, i posjete spomenicima.
„Park Uzvaras u Rigi, gdje je nekad bio veliki spomenik i gdje su se održavale masovne proslave 9. maja, više nije mjesto gdje se ljudi okupljaju da proslave 9. maj“, rekao je Zelis za „Letonski radio“.
Dan pobjede, koji se slavi 9. maja u Rusiji i nekoliko bivših sovjetskih država, obilježava sovjetsku ulogu u pobjedi nad nacističkom Njemačkom.
Latvija, tada dio SSSR-a, bila je ključno bojište. Mnogi stanovnici, posebno značajna populacija Rusa u zemlji, odaju počast onima koji su se borili protiv nacista.
U Kurzemeu, stanovnici su navodno polagali cvijeće i palili svijeće na bivšim sovjetskim spomenicima uprkos upozorenjima policije. U Zemgali, jedan čovjek je kažnjen sa 350 eura zbog nošenja znački sovjetske omladine. Drugi u Balviju je kažnjen sa 300 eura zbog prikazivanja crvene zvijezde i srpa i čekića na svojoj garaži, prema pisanju portala „Jauns“.
U susjednoj Litvaniji, vlasti u glavnom gradu Vilniusu postavile su kantu za smeće sa oznakom „za karanfile, svijeće i sovjetsku nostalgiju“ na mjestu gdje ljudi obično ostavljaju počast 9. maja. Gradonačelnik Vilniusa Valdas Benkunskas rekao je da je gest bio usmjeren ka „onima koji su nostalgični za vremenima zajedno s Rusima“.
Ruski zvaničnici osudili su taj potez, nazivajući ga nepoštovanjem prema onima koji su se borili protiv nacističke Njemačke. Kasnije je litvanski premijer Gintautas Paluckas priznao da prijetnja provokacijama nije došla od učesnika, već od onih koji su se protivili proslavama.
U Njemačkoj su slična ograničenja potvrđena ove sedmice kada je berlinski sud zabranio sovjetske zastave, lente Svetog Đorđa i ratnu muziku na javnim događajima 8. i 9. maja.
Ruska ambasada u Berlinu nazvala je presudu „diskriminatornom“ i rekla da ona krši prava onih koji poštuju ulogu svojih predaka u pobjedi u Drugom svjetskom ratu.
