Kao i mnoga prirodna staništa planete, močvare su sistematski uništavane tokom proteklih 300 godina. Močvare, ritovi, ritovi i močvare nestali su iz mapa i sećanja, isušeni, raskopani i nadograđeni.
Budući da su blizu pouzdanog izvora vode i generalno ravna, močvare su uvek bile glavne mete za izgradnju gradova i farmi. Isušivanje njihovog vodenog zemljišta proizvelo je neke od najplodnijih dostupnih poljoprivrednih površina.
Ali močvare takođe nude neka od najboljih prirodnih rešenja za moderne krize. Oni mogu očistiti vodu uklanjanjem i filtriranjem zagađivača, istisnuti vodu iz poplava, zaštititi divlje životinje, poboljšati naše mentalno i fizičko blagostanje i uhvatiti količine ugljenika koje menjaju klimu.
Tresetišta, posebna vrsta močvara, čuvaju najmanje dvostruko više ugljenika od svih svetskih šuma.
Koliko je dragocenih močvara na Zemlji izgubljeno od 1700. godine, nedavno je obrađena velika nova studija objavljena u časopisu Nature. Ranije se strahovalo da bi čak 50% naših močvara moglo biti izbrisano. Međutim, najnovija istraživanja sugerišu da je ta cifra zapravo bliža 21% — što je područje veličine Indije.
Neke zemlje su imale mnogo veće gubitke, pri čemu je Irska izgubila više od 90% svojih močvara. Glavni razlog ovih globalnih gubitaka je isušivanje močvara za uzgoj useva.
Ovo je najtemeljnija istraga te vrste. Istraživači su koristili istorijske zapise i najnovije mape za praćenje korišćenja zemljišta na globalnom nivou.
Uprkos tome, novi rad naglašava neke od naučnih i kulturnih barijera za proučavanje i upravljanje močvarama. Na primer, čak i identifikovanje šta jeste, a šta nije močvara je teže nego za druga staništa.
Definišuća karakteristika močvarnog područja – da je vlažna – nije uvek lako identifikovana u svakom regionu i godišnjem dobu. Koliko je prava količina vlage? Neki sistemi klasifikacije navode koralne grebene kao močvare, dok drugi tvrde da je ovo previše vlažno.
I vekovima, močvare su smatrane neproduktivnim pustošima zrelim za pretvaranje u obradive površine. Ovo čini zapise o tome gde su ovi ekosistemi nekada bili u najboljem slučaju nedorečeni.
Izveštaj jasno pokazuje da uklanjanje močvara nije ravnomerno raspoređeno širom sveta. Neki regioni su izgubili više od proseka. Otprilike polovina močvara u Evropi je nestala, a Velika Britanija je izgubila 75% svoje prvobitne površine.
Takođe se navodi da su SAD, centralna Azija, Indija, Kina, Japan i jugoistočna Azija izgubile 50% svojih prvobitnih močvara. Upravo te regionalne razlike su promovisale ideju da je polovina svih svetskih močvara nestala.
Ova nejednakost donekle uliva nadu, jer sugeriše da još uvek ima dosta močvara koje nisu uništene — posebno ogromna severna tresetišta Sibira i Kanade.
Gubitak močvare veličine nekoliko hektara možda ne zvuči mnogo na globalnom ili čak nacionalnom nivou, ali je veoma ozbiljno za obližnji grad koji sada poplavi kada pada kiša i katastrofalan je za specijalizovane životinje i biljke, kao što su uvojci i leptiri lastavice, živeći tamo.
Na sreću, zemlje i međunarodne organizacije počinju da shvataju koliko su močvare važne na lokalnom i globalnom nivou, sa nekim usvajanjem politika „bez neto gubitka“ koje obavezuju programere da obnove bilo koje stanište koje unište. Velika Britanija je obećala da će zabraniti prodaju komposta na bazi treseta za uzgajivače amatere do 2024.
Močvarna staništa se čuvaju širom sveta, često uz ogromne troškove. Preko 10 milijardi američkih dolara (8,2 milijarde funti) potrošeno je na 35-godišnji plan za obnovu Florida Everglades, jedinstvene mreže suptropskih močvara, što ga čini najvećim i najskupljim projektom ekološke obnove na svetu.
Na mnogim mestima je u toku i stvaranje novih močvara. Očekuje se da će ponovno uvođenje dabrova u ograđene prostore širom Britanije povećati pokrivenost močvara u zemlji, donoseći sa sobom sve prednosti ovih staništa.
Dabrove brane i močvare koje stvaraju smanjuju efekte poplava do 60% i mogu da podstaknu divlje životinje u ovoj oblasti. Jedna studija je pokazala da je broj lokalnih vrsta sisara porastao za 86 odsto zahvaljujući ovim krznenim inženjerima.
Čak i održivi sistem za odvodnjavanje ribnjaka koji su graditelji stvorili na rubovima novih stambenih naselja mogli bi da vide da se džepna močvarna područja pojavljuju u gradovima širom Ujedinjenog Kraljevstva. Oponašajući režime prirodnog odvodnjavanja umesto uklanjanja površinske vode cevima i kanalizacijom, održivi sistemi odvodnje mogu stvoriti područja biljaka i vode za koje se pokazalo da povećavaju biodiverzitet, posebno beskičmenjake.
Nije bitno da li je ukupan globalni gubitak močvara 20% ili 50%. Bitno je da ljudi prestanu da gledaju na močvare kao na pustoš, tamo da se isušimo i pretvorimo u „korisnu“ zemlju.
Kao što su UN nedavno istakle, procenjuje se da 40% vrsta na Zemlji živi i razmnožava se u močvarama i milijardu ljudi zavisi od njih za život. Očuvanje i obnavljanje ovih vitalnih staništa je ključno za postizanje održive budućnosti.
