Peći na prirodni gas postale su najnovija tačka žarišta u američkoj sve nestabilnijoj političkoj kulturi, nakon što je najviši federalni regulator javno razmišljao o zabrani ovih uređaja.
„Ovo je skrivena opasnost“, rekao je u intervjuu komesar američke Komisije za bezbednost potrošačkih proizvoda (CPSC), Richard Trumka Jr. „Svaka opcija je na stolu. Proizvodi koji se ne mogu učiniti bezbjednim mogu biti zabranjeni.“
Trumka se brzo povukao na tu izjavu, rekavši da agencija želi da proceni opasnosti koje predstavljaju emisije gasnih peći u zatvorenom prostoru, ali ne planira da zabrani gasne peći.
Ali pitanje je sada na prvom mjestu – u kojoj meri gasne peći predstavljaju opasnost po zdravlje prosečnog Amerikanca?
Sve veći broj dokaza pokazuje da peći na gas zaista emituju širok spektar štetnih zagađivača u vazduh u kući, uključujući azot dioksid, ugljen monoksid, benzol, formaldehid, pa čak i vrstu čestica koje doprinose smogu, kažu stručnjaci.
„Poznato je da sve to ima negativan uticaj na ljudsko zdravlje“, rekla je dr MeiLan Han, šefica plućne i intenzivne nege na Univerzitetu Mičigen u En Arboru.
Neki od ovih zagađivača se emituju kroz mikroskopska curenja do kojih dolazi čak i kada je peć isključena, rekao je Erik Lebel, viši naučnik iz PSE Healthi Energi u Oaklandu, Kalifornija. Drugi se stvaraju plavim plamenom peći.
Međutim, istraživači tek sada počinju da čvrsto povezuju ove emisije sa stvarnim bolestima koje se javljaju u kućama sa plinskim pećima.
I dok stručnjaci misle da plinske peći predstavljaju određeni nivo rizika za kvalitet vazduha u zatvorenom prostoru, oni upozoravaju da rizik treba staviti u odgovarajući kontekst.
„Postoji i mnogo drugih plućnih pretnji za ljude u njihovim domovima“, rekao je Han. „Znamo da peći na drva mogu biti povezane sa bolestima pluća širom starosnog spektra. Radon je broj 2 uzročnik raka pluća u Sjedinjenim Državama. Ne kažem da rizik ne postoji. Stvarno je. Ali Mislim da to zavisi od vaše lične situacije.“
Han govori iz iskustva. Ima šporet na plin, a ima i 9-godišnjeg sina sa dobro kontrolisanom astmom.
„Izbacivanje dobrih uređaja košta životnu sredinu, tako da pokušavam da zauzmem neku vrstu holističkog pristupa zdravog razuma u svom domu“, rekao je Han. „Neću pokrenuti svoj plinski štednjak bez pokretanja haube, koja izlazi napolje. Takođe koristim HEPA filter u kući, tako da činim sve što mogu da smanjim rizik u sopstvenom domu. Ali kada dođe vreme da zamenim peć, verovatno ću koristiti električni model.“
Trenutni problemi su počeli pregledom dokaza koji je otkrio da se skoro 13% trenutne astme u detinjstvu u Sjedinjenim Državama može pripisati korišćenju gasnih šporeta.
Oko 35% američkih domaćinstava koristi unutrašnje plinske peći za kuvanje, prema studiji koja je nedavno objavljena u Međunarodnom časopisu za istraživanje životne sredine i javno zdravlje.
Kao odgovor na tu studiju, Trumka je rekao da će CPSC sprovesti javnu reviziju opasnosti po zdravlje koju predstavljaju gasne peći.
Međutim, otkrića vezana za astmu nisu bila veliko iznenađenje za istraživače kvaliteta vazduha u zatvorenom prostoru, rekli su Lebel i Han.
Emisije iz upaljenog gorionika na gasnoj peći su prvi i najočigledniji izvor zabrinutosti.
„Uključite plinski štednjak i možete gledati kako se povećava i u mnogim slučajevima premašuje EPA-ograničenje za kvalitet spoljašnjeg vazduha za azot-dioksid“, rekao je Lebel. „Znamo da plinske peći emituju azot-dioksid. Znamo da je azot-dioksid iritant za disanje.“
Han je rekao da su plinske peći povezane sa gorim simptomima astme kod dece, uključujući stvari kao što su kratak dah, stezanje u grudima i piskanje.
„Mislim da postoje i studije koje sugerišu da postoji povećan rizik čak i od razvoja astme“, dodala je ona.
Istraživač klimatskih promena Frančeska Hopkins, docent za klimatske promene i održivost na Univerzitetu Kalifornije, Riversajd, rekla je da je upravo ubedila svoju mamu da zameni gasnu peć za električni model.
Plinske peći predstavljaju veću opasnost po zdravlje od peći na gas ili bojlera jer se „nalaze u ognjištu kuće, gde je mnogo verovatnije da udišemo njihove emisije, u poređenju sa bojlerima za toplu vodu koji su obično instaliran u garaži ili van kuće“, rekao je Hopkins u saopštenju za medije.
„Izvršili smo merenja (ugljen-dioksida) u njenoj kući pomoću jeftinog senzora i bilo je šokantno koliko su visoki nivoi CO 2 unutra, stotine delova na milion iznad pozadine“, rekla je Hopkinsova o domu svoje majke. „To je definitivno bilo povezano sa vremenima kada je koristila svoju pećnicu.“
Udruženje proizvođača kućnih aparata, koje predstavlja proizvođače gasnog asortimana, smatra da svo kuvanje proizvodi emisije.
„Ventilacija je zaista mesto gde bi ova diskusija trebalo da bude, a ne zabrana jedne određene vrste tehnologije“, rekla je Džil Notini, potpredsednica trgovinske grupe sa sedištem u Vašingtonu, D.C. „Zabrana jedne vrste uređaja za kuvanje neće rešiti zabrinutost oko ukupnog kvaliteta vazduha u zatvorenom prostoru. Možda će nam trebati neka promena ponašanja, možda će nam trebati [ljudi] da uključe nape tokom kuvanja.“
Ali prirodni gas sam po sebi, nesagoren i direktno iz cevi, sadrži širok spektar hemikalija štetnih po ljudsko zdravlje. A te hemikalije prodiru u domove.
Prema studiji iz juna 2022. objavljenoj u časopisu Environmental Science & Technologi, uzorci uzeti iz 69 šporeta u oblasti Bostona sadržali su najmanje 21 opasan zagađivač vazduha, uključujući benzen, toluen, etilbenzol, ksilen i heksan.
„Metan je glavna komponenta prirodnog gasa, ali ono što sada znamo je da prirodni gas, iako je 95% metana, ima i drugih stvari u njemu“, rekao je Lebel.
Što je još gore, ti zagađivači verovatno stalno ulaze u domove ljudi.
Lebel je pregledao gasne peći u 53 kalifornijske kuće i otkrio da se oko tri četvrtine svih zabeleženih emisija metana koje su se dešavale u zatvorenom prostoru dogodilo dok su peći bile isključene, prema izveštaju iz januara 2022. u Environmental Science & Technologi.
„Postoji potencijal da ove peći emituju gas u vašoj kući na nivoima gde će te koncentracije uticati na vaše zdravlje“, rekao je Lebel. „Ali koncentracija neće biti dovoljna da biste je mogli nužno pomirisati jer to nije opasnost od eksplozije u tim koncentracijama, iako je i dalje opasna po zdravlje i klimu.
Svi dokazi ukazuju da su ovi problemi zasnovani na tehnologiji prirodnog gasa i gasnih peći, bez obzira na starost ili model pojedinačnog uređaja, rekao je Lebel.
„Kada smo pogledali sastav gasa, pronašli smo benzen u skoro svakom uzorku gasa. Otkrili smo da skoro svaka peć emituje NOk koju smo izmerili. Otkrili smo da skoro svaka peć emituje metan kada je isključena“, Lebel rekao. „Čini mi se da podaci koje smo do sada prikupili pokazuju da je to sistematsko pitanje. To nije … osnova pojedinačnog slučaja.“
Ali koliko tačno rizika predstavljaju ove emisije, posebno imajući u vidu druge stvari koje doprinose lošem kvalitetu vazduha u zatvorenom prostoru?
To je još uvek otvoreno pitanje, rekli su Lebel i Han.
„Postoje mnogi drugi izvori azot-dioksida“, rekao je Lebel. „Ako živite pored autoputa, to je veliki izvor azot-dioksida. Tako da je teško znati koliki problem predstavljaju gasne peći, u smislu ukupnog uticaja na zdravstvene probleme poput astme.“
U međuvremenu, postoji mnogo stvari koje ljudi mogu učiniti kako bi svoje plinske peći učinili sigurnijim, rekao je Than.
Studije su pokazale da pokretanje HEPA filtracije vazduha može pomoći u smanjenju emisija koje proizvode gasne peći, napomenula je ona.
Ljudi takođe mogu da poboljšaju ventilaciju tako što će pokrenuti ventilator za haubu dok koriste peć, posebno ako ona izlazi napolje, i otvaranjem prozora dok kuvaju, dodao je Han.
Ljudi sa plinskim šporetom takođe mogu da iskoriste jednostavne kućne aparate kao što su električni čajnici i rešo, rekao je Lebel.
„Ako ćete samo da prokuvate vodu ili kuvate jednostavan obrok, možete to da koristite kao zamenu za svoju gasnu peć“, rekao je on. „Ne morate ga toliko koristiti.“
Sve u svemu, roditelji zabrinuti za zdravlje svoje dece mogu učiniti mnogo više od brige za svoju peć na gas, rekao je Han.
„Srećan sam što ovo privlači pažnju, ali postoji čitava gomila drugih stvari koje mogu uticati na zdravlje disajnih puteva kod dece kojima je verovatno potrebna pažnja“, rekao je Han o debati o gasnim pećima.
„Pneumonija je jedan od vodećih uzroka smrti male dece, tako da ako razmišljate o svojim gasnim pećima, takođe bih zamolio roditelje da se postaraju da njihova deca dobiju vakcine prilagođene uzrastu, da njihova deca ne budu izložena na pasivno pušenje“, dodao je Han. „Znam da je ovo vruća tema trenutno, ali molim vas ne zaboravite osnove.
