Ostin nosi dres Norveške, ne zbog lične povezanosti sa tom zemljom, već zato što ga je impresionirala njihova igra, kao i forma napadača Mančester sitija Erlinga Halanda
Svetsko fudbalsko prvenstvo ulazi u pun zamah – šest utakmica dnevno sve do kraja grupne faze – pa praćenje turnira praktično postaje posao sa punim radnim vremenom.
Upravo je to slučaj sa Kevinom Akotom i Ostinom Frenklinom, plaćenim po 50.000 dolara (5,1 milion dinara ili oko 44.000 evra) da odgledaju sve 104 utakmice Mundijala.
I to iz specijalne staklene kabine, usred njujorškog Tajms skvera, jednog od centralnih gradskih trgova, koju je gotovo nemoguće ne primetiti.
Prolaznici mogu i da zavire kod njih u kabinu.
Unutra su udobne ležaljke, velika braon kožna garnitura, dva televizora sa ogromnim ekranima, sto za stoni fudbal, brojni fudbalski suveniri, kao i grickalice.
Savršeno utočište svakog navijača.
„Ovo je otprilike ono što bi svaki dvadesetogodišnjak zamislio kada bi mogao da napravi sopstveni idealni navijački kutak“, kaže Kevin za BBC.
„Kao ljubitelj fudbala, upravo ovako nešto biste želeli“.
Kevin, kuvar iz savezne države Floride, i Ostin, influenser iz Filadelfije, nadmašili su hiljade kandidata za ovaj posao.
Jer njihov zadatak nije samo da gledaju svaku utakmicu, već i da prave sadržaj za navijače.
Pošto ih čeka još nekoliko nedelja turnira, obojica pokušavaju da rasporede energiju.
„Već osećam umor, kao i Ostin. Učimo kako da držimo korak sa svim što se dešava“, kaže Kevin.
Ostin iskustvo poredi sa letnjim kampom, u kojima dani počinju da liče jedan na drugi.
„Ovo je pravi maraton. Posao je relativno lak – sedim na kauču i gledam fudbal – ali ipak ume da bude iscrpljujuće.
„Trudim se da uhvatim osam sati sna kad god mogu.“
Srećom, posao ne podrazumeva spavanje u staklenoj kabini na Tajms skveru, pa posle smene mogu da odu kući i odmore se za naredni dan.
Do sada su već prisustvovali istorijskim trenucima.
Gledali su kako Lionel Mesi obara rekord po broju golova na svetskim prvenstvima , istovremeno uživajući u argentinskom roštilju.
Jer jedna od pogodnosti posla jeste što im služe specijalitete zemalja koje učestvuju na turniru.
Između utakmica imali su priliku i da se druže sa navijačima, poput hiljada Brazilaca koji su preplavili Tajms skver.
Ova poznata turistička zona postala je mesto okupljanja ljubitelja Mundijala, a posebnu pažnju privukli su Norvežani, koji su izveli čuvenu vikinšku proslavu veslanja.
Ostin kaže da mu je upravo to omiljeni deo posla – upoznavanje navijača iz celog sveta i razgovori o fudbalu, kulturi i njihovim utiscima o Sjedinjenim Državama.
„Najluđe od svega je koliko često zaboravim da sam na Tajms skveru i da me ljudi posmatraju.
„Gledam utakmicu deset ili petnaest minuta, potpuno se unesem u nju, a onda pogledam desno, vidim Kevina i sve te ljude kako prolaze oko nas i tek tada shvatim gde sam.“
A što se prognoza tiče?
Kevin veruje da će Španija podići pehar, iako navija za SAD i Ganu zbog svog porekla.
Ostin nosi dres Norveške, ne zbog lične povezanosti sa tom zemljom, već zato što ga je impresionirala njihova igra, kao i forma napadača Mančester sitija Erlinga Halanda.
„Lako je reći da će osvojiti Španija ili Francuska, ali mislim da je Norveška veoma blizu vrha – ako se neke stvari poklope, mogu da zamislim da oni na kraju osvoje titulu.“
Ipak, mišljenja prolaznika o tome da li bi voleli njihov posao su podeljena.
Norveški navijač Eimund Liland (52) i njegova petnaestogodišnja ćerka Kamila smatraju da bi gledanje svih 104 utakmice, bez imalo privatnosti, verovatno bilo svojevrsno „predoziranje“ fudbalom.
Osamnaestogodišnji Metju Mendez rekao je za BBC da je Svetsko prvenstvo ipak lepše doživeti u društvu prijatelja ili porodice.
Ali dvadesetogodišnji Migel Sančez ne može da veruje kakva ih je sreća zadesila.
„Šta? Pa to je čak bolje nego da ideš uživo na utakmice!
„Plaćaju te da gledaš Svetsko prvenstvo? To je ludilo, stvarno ludilo.“
