Najnovija istraživanja pokazuju da su Saturnovi prstenovi znatno stariji nego što se do sad mislilo – postoji vjerovatnoća da su stari koliko i sama planeta Saturn – oko 4,5 milijardi godina.
Dugo se smatralo da su Saturnovi prstenovi stari između 100 i 400 miliona godina, jer nisu registrovani nikakvi dokaze o bilo kakvom zatamnjenju prstenova udaranjem mikrometeoroida – čestica svemirskog kamena manjeg od zrna pijeska – što je navelo naučnike da zaključe da su prstenovi formirani znatno kasnije od same planete Saturn.
Putem kompjuterskog modeliranja tim sa Instituta za nauku u Tokiju pokazano je da mikrometeoroidi isparavaju kada udare u prstenove, ostavljajući malo ili nimalo tamnih ostataka za sobom.
Japanski tim saopštio je da je moguće da su Saturnovi prstenovi stari oko 2,25 milijardi godina.
