Uragan Milton približava se zapadnoj obali Floride kao ogromna oluja najviše pete kategorije, dok su na kopnu zabilježene ogromne saobraćajne gužve i nestašica goriva pošto su zvaničnici naredili da više od milion ljudi pobjegne prije nego što vjetrovi udare u oblast Tampa zaliva.
Predviđa se da će Milton, koji je u ponedjeljak osnažio u jedan od najintenzivnijih atlantskih uragana dosad, stići do kopna kasno u srijedu ili rano u četvrtak, zaprijetivši djelu gusto naseljene zapadne obale Floride koji se još oporavlja od razornog uragana Helene koji je udario prije manje od dvije nedjelje.
Direktan udarac uragana u taj zaliv bio bi prvi takav od 1921. godine, kad je područje oko Tampe bilo relativno nenaseljeno, dok sada tamo živi više od tri miliona ljudi.
Predsednik SAD Džozef Bajden zamolio je stanovnike Floride da odu, uz upozorenje da bi udar Miltona mogao biti najgora prirodna katastrofa koja će pogoditi tu američku saveznu državu u sto godina.
Bajden je dodao da je evakuacija za one kojima je naloženo da odmah odu pitanje života i smrti.
Meteorolozi predviđaju da će se polje vjetrova Miltona povećati što povećava rizik od olujnog udara na stotine kilometara obale. Centar za uragane zabilježio je talase visine tri do 4,5 metara sjeverno i južno od zaliva Tampa, pored žestokih vjetrova i rizika od poplava u unutrašnjosti zbog intenzivnih padavina.
Američki Nacionalni centar za uragane u utorak je unaprijedio Milton na uragan kategorije 5, najviši nivo na petostepenoj Safir-Simpsonovoj skali, pošto su maksimalni vjetrovi dostizali brzinu do 270 kilometara na sat.
Podvlačeći prijetnju oluje, Bajden je odložio put u Njemačku i Angolu kako bi nadgledao pripreme za oluje i reagovanje, saopštila je Bijela kuća.
Više od deset priobalnih okruga na Floridi je izdalo obaveznu naredbu za evakuaciju.
Dok su na putevima zabilježene gužve, vozači su čekali da napune svoje rezervoare u redovima koji su se vijugali oko benzinskih pumpi, samo da bi otkrili da je na nekim ponestalo goriva.
Oko 17 odsto od skoro 8.000 benzinskih stanica na Floridi ostalo je bez goriva do kasno u utorak, pokazuju podaci kompanije za praćenje tržišta GasBuddy.
Predviđa se da će Milton preći centralnu Floridu i nanijeti 46 centimetara kiše dok se kreće prema Atlantskom okeanu, navodi Nacionalni centar za uragane. Taj put bi u velikoj mjeri poštedio druge države koje je opustošila Helen, uragan u kojem je poginulo najmanje 230 ljudi na njegovom putu od Floride do Karoline.
Uzastopni uragani koji se brzo intenziviraju u moćne oluje postali su češći pošto klimatske promjene pogoršavaju uslove koji omogućavaju njihovo nastajanje.
Stručnjaci upozoravaju da nema nedavnih primjera koliko bi katastrofalan mogao biti udar Miltona, pošto ni ozloglašeni uragani Endru, Harvi i Katrina zapravo nisu direktno pogodili veliku gradsku oblast.
