Redak, snažan zemljotres pogodio je Maroko u petak kasno uveče, ubivši stotine ljudi i oštetivši zgrade od sela u planinama Atlas do istorijskog grada Marakeša.
Ministarstvo unutrašnjih poslova Maroka saopštilo je u subotu ujutro da su najmanje 632 osobe poginule, uglavnom u Marakešu i pet provincija u blizini epicentra zemljotresa. Povređeno je još 329 ljudi. Očekuje se da će broj žrtava rasti kako se potraga nastavlja i kako spasioci stignu do udaljenih područja.
Marokanska televizija prikazala je scene iz posledica, jer su mnogi ostali napolju plašeći se naknadnih potresa.
Uznemirene porodice stajale su na ulicama ili skučene na trotoaru, a neki su nosili decu, ćebad ili druge stvari.
Radnici Hitne pomoći tražili su preživele u ruševinama zgrada, a njihovi reflektujući žuti prsluci osvetljavaju noćni pejzaž. Zemljotres je napravio rupu koja zjapi u kući, a automobil je umalo zatrpan komadima srušene zgrade.
Među razbacanim kamenjem u ostacima jedne zgrade mogle su se videti korpe, kante i odeća.
Marokanski mediji su izvestili da je džamija Kutubija iz 12. veka u Marakešu, jedna od najpoznatijih gradskih znamenitosti, pretrpela štetu, ali razmere nisu odmah jasne. Njegova minaret od 69 metara (226 stopa) poznata je kao „krov Marakeša“.
Marokanci su takođe objavili video snimke na kojima se vidi oštećenje delova čuvenih crvenih zidova koji okružuju stari grad u Marakešu, koji je pod zaštitom Uneska.
Šef grada u blizini epicentra zemljotresa rekao je za marokanski novinski sajt 2M da se nekoliko kuća u obližnjim gradovima delimično ili potpuno srušilo, a struja i putevi su na nekim mestima prekinuti.
Abderrahim Ait Daoud, načelnik grada Talat N’Iaakoub, rekao je da vlasti rade na čišćenju puteva u provinciji Al Haouz kako bi se omogućio prolaz za vozila hitne pomoći i pomoć pogođenom stanovništvu, ali je rekao da velike udaljenosti između planinskih sela znače da će biti potrebno vremena da se nauči obim štete.
Lokalni mediji javili su da su putevi koji vode do planinskog regiona oko epicentra zakrčeni vozilima i blokirani urušenim kamenjem, što usporava napore za spasavanje.
Poruke podrške počele su da stižu iz celog sveta u subotu. Nemački kancelar Olaf Šolc izrazio je saučešće na Ks, platformi ranije poznatoj kao Tviter. Indijski premijer Narendra Modi, koji je trenutno domaćin samita Grupe 20 najvećih svetskih ekonomija, napisao je da je „Indija spremna da ponudi svu moguću pomoć Maroku u ovom teškom trenutku“.
Portparol UN je rekao da su „Ujedinjene nacije spremne da pomognu vladi Maroka u njenim naporima da pomogne pogođenom stanovništvu“.
Američki geološki zavod saopštio je da je zemljotres bio preliminarne jačine 6,8 stepeni Rihterove skale kada se dogodio u 23.11. (22:11 GMT), uz drhtanje koje je trajalo nekoliko sekundi. Američka agencija je izvestila o naknadnom potresu magnitude 4,9 koji je pogodio 19 minuta kasnije.
Epicentar potresa u petak bio je u blizini grada Ighil u provinciji Al Hauz, otprilike 70 kilometara (43,5 milja) južno od Marakeša.
USGS je saopštio da je epicentar bio 18 kilometara (11 milja) ispod površine Zemlje, dok je seizmička agencija Maroka procenila da je epicentar bio 11 kilometara (7 milja). Ovakvi plitki potresi su opasniji.
Zemljotresi su relativno retki u severnoj Africi. Lahcen Mhanni, šef Odeljenja za seizmičko praćenje i upozorenja u Nacionalnom institutu za geofiziku, rekao je za televiziju 2M da je zemljotres najjači ikada zabeležen u planinskom regionu.
1960. godine, zemljotres jačine 5,8 stepeni Rihterove skale pogodio je u blizini marokanskog grada Agadir i izazvao hiljade smrtnih slučajeva.
Potres u Agadiru podstakao je promene u građevinskim pravilima u Maroku, ali mnoge zgrade, posebno seoske kuće, nisu izgrađene da izdrže takva potresa.
U zemljotresu jačine 6,4 stepena Rihterove skale u blizini mediteranskog priobalnog grada Al Hoseima 2004. godine poginulo je više od 600 ljudi.
Potres u petak osetio se čak i u Portugalu i Alžiru, prema portugalskom institutu za more i atmosferu i alžirskoj agenciji za civilnu odbranu, koja nadgleda reagovanje u vanrednim situacijama.
